第一章、常规车轮年代（1947-1969）
英文原稿取自http://www.nexus.hu/matchbox/history/etortenelem.htm，根据查理-马克（Charlie Mack）所编著的《莱斯尼的火柴盒玩具》（Lesney’s Matchbox Toys）原文改编——常规车轮年代，1947-1969年（Regular Wheel Years, 1947-1969）。
莱斯利-史密斯（Leslie Smith）和罗德尼-史密斯（Rodney Smith）曾是中学校友，但没有血缘关系。1940年他们碰巧都服役于当时的英国皇家海军。他们有着共同的理想就是将来有一天能够拥有自己的工厂，并且讨论过在二战结束后相互合作的事。终于在1947年6月19日，他们组成了一个合伙制的企业——“莱斯尼产品”（Lesney Products）。这个名字来源于创始人的名字组合， LES取自莱斯利的前三个字母，NEY则取自罗德尼的后三个字母，而“产品”一词也很恰当，因为当时他们还没想好他们到底将会做什么。莱斯利-史密斯还受雇于J. Raymond Wilson公司，在那里，他作为海外订单的确认员已经有些年了。他只在夜里看管莱斯尼的财务记录直到“莱斯尼产品”逐步壮大以至于能够维持他的生计而使他变成全职。此时的罗德尼也在伦敦的一家名为铸造和机械工具（Diecast and Machine Tools）的工程公司里找到了工作。
依靠拼凑的约600英镑收入，这对年轻人买下了地处伦敦埃德蒙顿（Edmonton），名为“步兵（Rifleman）”的旧客栈以及一些政府剩余的铸造机械。此时，他们决定为工业界生产冲压铸造产品。
第一版的封面，出版于1992年，img via for-sale.yowcow.com。
同样受雇于Diecast and Machine Tools公司的另一位员工，约翰-W.奥戴尔（John W. Odell）亦称Jack，加入了莱斯尼公司，并贡献了自己独特的铸造技能。作为工业领域的转包商，这三人开始生产小型铸造部件。他们和其他众多小企业一起为伦敦的重建作出了贡献。
英国的将每年一月一日的库存计税的商业习惯使的当年最后两个月的部件供应订单下降。因而，仅有的几个莱斯尼公司的员工在那两个月里变得无所事事，而公司的创始人则设想改换产品以维持生计。其他的一些小型铸造厂已经生产出了一些玩具，这一点，莱斯尼的员工们也经历到了。1948年，第一批此类玩具应运而生，并且仅在伦敦当地的小商店里有售。到1952年圣诞节之前，莱斯尼为伦敦的沃尔沃斯（Woolworth）商店生产了一些玩具。
伦敦的玩具分销商们并不看好这些玩具，纷纷认为它们是些“圣诞节鞭炮般的垃圾”。然而，唯独孩子们喜欢这些玩具，于是小商店的店主们也想要更多这种玩具。到1953年圣诞节前，莱斯尼的人们认识到自己的玩具有一定的市场，但还没有必要为这一年中短暂的几个月的商机建立一套完整的推销、储存和市场开发的机制。相反，他们去寻找那些有意销售莱斯尼玩具的代理商。在伦敦的东首有好几家战前就相当完备的代理商，他们和其中的一家名为“墨克”（Moko）的代理商取得了联系。
第二版封面，出版于2001年，img via hobbydb.com。
摩西-康斯塔姆（Moses Kohnstam）是一名早在1900年就从德国纽伦堡来到英格兰发展玩具业的德国代理商。他致力于为众多小型玩具制造商提供包装、储存、分销以及财政支持等，借此他能获得一笔可观的销售折扣。摩西-康斯塔姆的公司就是Moko的前身，而他所销售的玩具使他的公司更名为Moko。无论销售的产品是由哪家小企业提供，它们都叫作Moko。
莱斯尼在1948年开始生产金属铸造玩具时所生产的第一件产品是埃夫林-巴德福特（Aveling Bardford）柴油驱动压路机。到1953年，另外17种玩具加入了莱斯尼的产品行列。这些题材广泛的玩具折射出的是当时莱斯尼的这一分支所处的生产不确定性。机械动物，带轮子的车辆甚至新奇的垂钓用品等曾经尝试过，然而就象昙花一现，没有一种产品能比带轮子的车辆来得成功。
在1950至1952年的朝鲜战争期间，英国政府禁止在非重要的产品上使用锌，因而就没有生产以锌为原料的金属铸造玩具的可能。在这一时期里莱斯尼只生产过“巨象（Jumbo-the-Elephant）”的玩具娃娃。
1953年期间，杰克-奥戴尔开始设计更小比例的玩具。率先出炉的便是莱斯尼创始玩具的缩小版本。这些小玩具获得了巨大的成功，并且一直被以“1-75”系列的名义延续下去。随着小型系列的逐步成功，原先的大比例玩具在1954年前渐渐淡出市场。
每件莱斯尼早期玩具都用纸板包装，包装上印有玩具的图片、品名，有时还印有分销商的名字——“Moko”。以一个收藏家的眼光来看，将玩具的包装保存完好更有意思。已经有一些收藏者收集包装盒了。
第三版封面，出版于2012年10月28日，img via amazon.com。
1953年，摩西-康斯塔姆的继承人里查德-康斯塔姆（Richard Kohnstam）掌管了Moko公司。莱斯尼公司和里查德-康斯塔姆达成了一份协议授权Moko包装和分销莱斯尼生产的玩具。渐渐地，Moko成为莱斯尼在全球独家分销商。这一年就是莱斯尼生产小型1-75系列玩具的起始年。
1954年，莱斯尼公司生产了18种模型，全部由Moko负责销售。“火柴盒（Matchbox）”的商标则注册于1953年，其中Moko拥有50%，并继续对莱斯尼提供分销服务和财政支持。此时的罗德尼已经移居澳大利亚并且离开了莱斯尼公司，公司则由莱斯利-史密斯和杰克-奥戴尔掌管。
1958年期间，莱斯利-史密斯觉得自己的玩具产品在亚洲特别是日本会有市场潜力，然而里查德-康斯塔姆却不这么认为。为了扩大市场，莱斯尼公司意识到自己不得不脱离Moko而拥有自己的营销网络，因而，必须收买Moko所持有的另外50%股权。1959年，莱斯尼公司达成了收购Moko持有的莱斯尼50%股权的协议，并且首次印制了自己的玩具产品目录。从那以后查德-康斯塔姆开办了自己的公司，名为Riko。同年，第二本包括新开发的“古董模型（Models of Yesteryear，即现在熟知的YY系列）”在内的产品目录应运而生。另外，在1954年，纽约商人弗雷德-布鲁诺（Fred Bronner）将莱斯尼的玩具引进美国市场。他在20世纪50年代末开始成为莱斯尼产品在美国的独家进口商。10年后的1964年，莱斯尼产品（美国）公司（Lesney Products (U.S.A.)）作为其英国总部的一个分支在美国成立。莱斯尼获得了弗雷德-布鲁诺全部的库存支持，最终使弗雷德-布鲁诺逐步成为莱斯尼产品（美国）公司的第一任总裁。
直到1969年，弗雷德-布鲁诺公司（Fred Bronner Corporation）开始成为美国的莱斯尼产品公司。同年，莱斯尼产品公司受到了有史以来最严峻的市场竞争，那就是20世纪60年代末，由美泰（Mattel ）公司推出的风火轮（Hot Wheels）小车。由于“火柴盒”小车在1969年无法象当时的“风火轮”小车那样在下降的轨道中飞跑，对于莱斯尼这个微型小车巨人来说是生死悠关的大事。这仿佛是莱斯尼历史长河上的一个浮桶，在这里我们将作第一次休息。请继续参阅莱斯尼更多的历史故事，下一阶段：“超高速时代，敬请关注。
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