U-2和它的奥林匹克照明弹任务

The U-2 and its Olympic flare missions

目标身份

侦察任务里还发现了许多被摧毁的SA-3和SA-6地空导弹阵地,并尝试让"传感器-射手"这一过程"短路"。在利雅得,中央司令部的攻击策划者和陆军军官被派往地面站,并紧盯着图像分析屏幕。如果目标被识别出,就会直接把坐标发送给天上的战斗机或轰炸机,或者地面部队,并让他们转向目标。这从一定程度上弥补了武器制造商未能向攻击机和飞行员提供"硬拷贝"图像能力的缺陷。高级光电侦察系统和高级合成孔径雷达系统可以生成这些图像,不过每生成一副要花20分钟时间,最及时的输出也只是一份标准的九行初始图片解读报告(IPIR)。

2月,第二座高级光电侦察系统站于伊拉克边境处完成搭建,陆军军官们座在车厢里,识别出任何可以被打击的目标,并通过无线电联络地面部队。大卫.米勒上尉回忆道:"U-2知道它的确切位置,炮兵部队也知道。我们的一名飞行员和一名炮兵军官在地面站内,里面有整个方位系统,我们整天都在不断地改进。就是‘一枪一个’,来回往复。伊拉克人从不知道我在那里为我们的炮兵进行侦察。"

塔伊夫的地勤们和民间技术员长时间工作,他们的数量已经超过了200人。缺少机库意味着一些飞机不得不留在停机坪上,暴露在沙尘和烈日下。他们的工作的变得更加艰难,因为一些传感器有时要在几架飞机之间来回拆装,而且并不是所有飞机都针对相应的设备布了线。后勤专家还得确认有充足的JP-TS燃料供应。"龙女士"获得的大量情报也相当可观,同样还包括了飞毛腿导弹、地空导弹、火炮和装甲车辆、伊拉克部队的调动、卡车和海上舰只、潜在的化学武器仓库和弹药库等。此外还有战斗机和轰炸机的轰炸损伤评估,以及支援跳伞机组的搜救工作。

沙漠风暴行动结束后,1740RS(P)中队改名为4402RS中队,继续到伊拉克上空执行联合国的任务。

任务改道

在一次飞行中,麦克.马苏齐被调离航线:"我当时正在伊拉克西部,而他们意识到自己想要海湾里原油泄漏的图像,伊拉克人故意砸断科威特的输油管道,让石油流入海里。我没有网格地图,只是拿到了一些坐标来粗略估算一下。因此我飞到那里,借助自己十分基础的地理知识,避免飞入伊朗领空。"地面战争开打后,丹.桑德斯(Dan Sanders)上尉帮助联军部队摧毁了巴士拉以西的一支大型伊拉克装甲集群。他偏离了自己的预定航线,从上方亲眼目睹了整场坦克战。飞机传感器上传输的信息使得联军地面部队得以及时撤出,并让眼镜蛇和阿帕奇武装直升机打击T-72坦克,接下来的战斗中总共有23辆伊拉克坦克被毁。

至沙漠风暴行动的作战阶段结束,1740RS(P)中队总共在战区完成了544个奥林匹克照明弹架次,总计4748个飞行小时。9RW联队承认U-2R和TR-1S于战争期间提供了联军50%的照片情报。航空部队司令查克.霍纳(Chuck Horner)将军说,"被高级合成孔径雷达发现的目标有80%在遭到空袭时仍位于坐标原地,其中又有70%发生了二次爆炸。"

沙漠风暴行动结束后,从沙特返回加州,3架安装了高级合成孔径雷达系统的TR-1A在帕姆代尔的臭鼬工厂机库前一字排开。

女士继续前进

所有18名飞行员都被申请优异飞行十字勋章,但最后只得到了航空奖章。这些天里,"龙女士"一直活在阴影之下,它对美军和联军安全做出的贡献经常被忽视。而1740RS(P)中队的中队长史蒂夫.彼德森中校仍然说到:"我的奖赏就是在如此关键的任务里率领一群如此专业的人。"沙漠风暴行动的成功并没有结束"龙女士"在海湾地区的任务,其中4架飞机继续留在塔伊夫,很快为联合国执行橄榄枝任务,试图找出伊拉克的大规模杀伤性武器。几年后,它们又开始支援南部守望行动,保护受萨达姆独裁政权迫害的伊拉克少数族裔。事实上,U-2在海湾地区的飞行一直持续到2019年,而中央司令部也对他们在整个地区对美国和盟军行动的大力支持表示赞赏。

战后,1740RS(P)中队改名为4402RS中队,继续到伊拉克上空执行联合国的任务,试着找出萨达姆.侯赛因隐藏起来的大规模杀伤性武器。

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