战略思想
“幻影”IV轰炸机的装备让法国人感觉到了安全，法国人此刻再也不谈先前谈的很响亮的有关于禁止核武器的高调了，而是一心发展本国的核力量。
挂载核弹进行战备值班的幻影IV轰炸机
虽然核计划耗资巨大，但法国人还是乐此不彼，在其核力量发展的最高峰时期也就是1967年，法国核支出的费用占到法国国民生产总值的1.2%，国防预算的26.4%，国防采购预算的51.4%！在此以后虽然有所以下降，但核支出一直都保持其国防采购预算的30%，虽然花费了巨额的经费，但法国政府却认为这笔开支物有所值，法国人认为核选择就是要让那些记忆尤新的历史决不重演，保持法国的独立性。
虽然当时美国对北约承诺一旦华约对欧洲开战，美国将提供核保护，但法国认为美国人是不会冒着自身的生存危险来保卫法国的，因为在美国历史上从来就没有为了履行对别国的承诺而把自己国家的生存置于危险中。
装备了62架“幻影”IV轰炸机的三个法国轰炸机中队建立后，法国与华约的力量对比发生了重大变化。按照当时欧洲常规力量对比，北约在地面力量上明显处于劣势，当时北约内部的说法是如果华约发起进攻的话，那么在8天内，T系列坦克将会如潮水一般的涌进法国里昂，面对这种不利的情况，法国政府向世界宣布了自己的核政策，那就是当法国受到威胁或者是进攻，那法国将会首先使用核武器进行反击，而不是象其他核大国那样的非主动性使用核武器，（美苏的核战略是逐步反击的战略：用常规武器反击常规武器的进攻，用战术核武器反击战术核武器的进攻。只有当本国的领土遭到战略核武器的进攻时才会发动战略反击）。
为了搞法国式的主动性核防御，法国总参谋部此制定了一套核反击政策，那就是用“幻影”IV轰炸机去轰炸敌方城市，“幻影”IV轰炸机可挂16颗454千克炸弹或半埋悬挂一枚5万吨TNT当量的核弹。但战术指导思想主要还是使用核弹进行攻击，利用机上安装的CSF轰炸雷达和地形跟踪雷达进行低空高速突防。打击的范围包括苏联西部和南部的一些大城市和工业基地，以及华约国家的城市，部队集结点和军事目标。由于莫斯科具有世界上最严密的空防系统，法国人很明智的未将莫斯科列入攻击范围内而是选择防御比较薄弱的列宁格勒（圣彼得堡）做为第一攻击目标。同时后续备选目标还包括斯大林格勒和基辅。当时能进入“幻影”IV轰炸机中队的飞行员都是经过千挑万选的，他们都知道驾驶“幻影”IV轰炸机去攻击前苏联领土时面对前苏联的国土防空军会有什么样的后果，但为了法国第五共和国的荣誉和国家的安全，他们没有别的选择。
“幻影”IV轰炸机的背后
“幻影”IV轰炸机可以说凝聚了当时法国航空工业的精华，在此前法国从来没有生产过如此先进的武器，仅仅只是在战斗机研制和生产上有所心得，但当法国决定进行新型飞机的研制时，法国为了立足于国内和加快研制速度不得在现有技术上进行改进。法国的航空工业发挥了自己所有的潜力，创造了一项世界记录，直接按战斗机放大来设计轰炸机，在成本上“幻影”IV的机体原材料占总费用的6.5%，加工工时占26%，发动机占到17%，而电子设备则占了50.5%。
机上的电子设备包括汤姆逊-CSF公司的DR-AA8A轰炸雷达，多普勒脉冲雷达，弹道计算机，电子对抗系统以及为缓解远程奔袭中飞行员疲劳而设计的自动驾驶仪。这些对当时的法国科技水平来说是一次重大的考验。生产型的“幻影”IV轰炸机的90%的部件达到国产。
飞机的机翼采用的是全金属结构，翼展11.85米，采用悬臂式三角形中单翼，翼面积78平方米，相对厚度从3.8％逐渐变到3.2％，前缘后掠角60°，主梁与机身垂直，后缘处有两根辅助梁，与前缘几乎平行。机翼后缘有两块升降副翼，由电气液压双缸伺服控制系统操纵，自动稳定器向该系统输入操纵信号。翼根前缘的上、下翼面有液压操纵的减速板。未采用增升装置、锥形扭转、扰流片或调整片。
机身高5.65米，采用全金属半硬壳式结构，机头前端是空中加油受油管。机身前段为气密式串列驾驶舱，驾驶员在前，领航兼轰炸员在后，座椅为独立式弹射型，机身前端下方是前起落架舱，起落架为液压收放前三点式，前起落架为双轮，可操纵转向，向后收入机身。主起落架采用液－气减震四轮小车式，可向内收入机身。机身中段为油箱，机身后段装有两台“阿塔”9K加力式涡轮喷气发动机，单台推力46.1千牛(4700公斤)，加力推力68.6千牛(7000公斤)。机翼主梁和后梁之间、起落架安装点之前的前缘部分为整体油箱。由于飞机在进行高速飞行时耗油量会大增，所以飞机上的油箱遍部，机身油箱几乎占用领航员舱到发动机之间的整个机身中段。在每个发动机进气道外侧的双层蒙皮之间，进气道和发动机的下面，以及垂尾的前缘部分，都装有油箱。为了实现短距起飞，翼下还可装两组共6个助推器。机翼主梁和后梁之间、起落架安装点之前的前缘部分是整体油箱。在每个发动机进气道外侧的双层蒙皮之间，进气道和发动机的下面，以及垂尾的前缘部分，都装上了油箱。法国航空工业在生产“幻影”IV轰炸机之前还从未生产过如此技术含量高的作战飞机，达索公司为了加快设计进度，动员了全公司70%的设计人员进行分段比例放大设计，然后进行风洞实验。
幻影4轰炸机的前部特写
1959年6月17日“幻影”IV进行首次试飞，同年7月试飞速度达到M1.9，并在以后的飞行中超过M2。虽然“幻影”IV装备时间比美苏的同类型飞机如美国B-58“盗贼”(Hustler)式超音速轰炸机及前苏联的图-22“眼罩”(Blinder)服役时间稍晚但都属于同一时代背景下的产物。由于美国军方考虑到如果战争爆发B-58就必须要进行跨洋作战，因此其在航程和载弹量上都不符合美国的核战略思想，所以在装备了几年以后就被撤装了。而“幻影”IV就不必去考虑跨洋作战的需要，因为一旦开战法国就是前沿，因此在60-70年代西方只有“幻影”IV这一种真正意义的超音速轰炸机能在质量和技术上与图-22相抗衡，并且各项指标及性能都远在它之上。从严格的意义上来说，B-58和“幻影”IV不能算是一种真正的轰炸机，而象是一种专用的核攻击机，都是携带核弹利用高速进行突防，任务单一，这种作战思想可能不适合美国空军的要求，但却非常的适用于法国。
美国空军的B-58超音速轰炸机
如果法国要攻击苏联本土，“幻影”IV起飞后就会先飞到大西洋上空，然后利用KC135进行空中加油，这样就可以不经过华约国家上空，大大减少被中途拦截的可能，而第一攻击目标列宁格勒的位置恰恰就在波罗地海岸边，“幻影”IV在进入攻击圈后以M1.7的速度进行低空突防，在突破后拉高进行核弹攻击，在攻击完成后以M2.2的最大速度进行脱离，然后原路返回法国。
法国就是希望用“幻影”IV的高性能去威慑对方，而限于当时的条件，低空高速可算的上是当时最好的突防手段。1964年的法国历史上有两件值的法国人自豪的大事，第一就是戴高乐政府克服国内外种种阻力与中国建交从而成为西欧第一个与中国正式建交的国家，第二就是本国的核打击力量的建立。
为了嘉奖有关人员法国政府随后授予总设计师法国荣誉勋章，其他有关人员也分别被授予自由奖章。有了“幻影”IV，法国最初的核威慑才真正起了作用，法国人的核威慑理论才能得以实现。法国核威慑是想使用大规模核报复来打击和威胁敌方重要目标（后方大城市），美国人传统上把它称为“惩罚(威胁)威慑”。正如“比例威慑”概念所表示的那样，入侵者所受到的威胁等于或超过法国遭受到的危险。换句话来说，“比例威慑”的目地在于己方对敌方领土造成“超过法国”的损失，从而大大减少敌方的预期收益，让敌方投鼠忌器。
自从戴高乐政府首先提出以上理论以后，历届法国领导人都始终执行要保持自己的核威慑，确保相对于超级大国而言的符合法国这种中等国家的国力所能承担的核威慑。
尾声
1979年以后随着法国第5艘“可畏”级弹道导弹核潜艇的服役，法国完善了自己海基核打击系统，“可畏”级载有16枚导弹，最初装备的是射程2500公里的M－1型潜射弹道导弹，不久换装加大射程的M－2型，现在又换装具有百万吨威力核弹头的M-20型。5艘可畏级上装备的80个弹头。已经确立了法国未来的核打击力量肯定是以更加隐蔽和机动的海基为重心的。但法国还是继续保持空基核力量，并且决定对“幻影”IV进行升级，一个中队的“幻影”IV被改装为“幻影”IV P(Penetration 突击)。
改进的重点包括重新设计航空电子设备，计算机系统和能携带法国生产的ASMP战术核巡航导弹。该机原来装在机腹的汤姆逊-CSF公司的DR-AA8A雷达被改装为该公司生产的ARCANA脉冲多普勒雷达，并加装了双余度惯导系统，使导航及搜寻能力得到改善。另外一些改进的电子设备包括：在外侧机翼下鼓舱内及后机身上部舱内装汤姆逊-CSF公司的Seval雷达报警接收机及天线；左机翼外侧挂架挂一个汤姆逊-CSF公司的TMV105 BAREM自卫干扰吊舱，右机翼外侧挂架挂一个BOZ-103干扰物投放吊舱。机翼内侧挂架可各带一个2500升副油箱。
利用住推火箭进行短距离起飞的幻影IV轰炸机
1985年法国战略空军开始接收“幻影”IV P，1987年第18架交付，但交付的前几天一架改装好的“幻影”IV P失事坠毁，因此不得不又改装了第19架。“幻影”IV P装备了远程战术核巡航导弹后，打击的范围扩大了很多，而不用象原来那样要飞到目标上空进行核弹的投掷，对飞行员的来说简直就是一种恩赐。1996年能挂装ASMP核导弹的“幻影”2000N开始担负着法国空军的战略轰炸值班任务。做为60年代至90年代法国核威力的几大象征之一的“幻影”IV正式退出法国核武库。只留下5架改装成侦察机，其他的“幻影”IV全部退役。
冷战结束以后随着华约的解散，法国人的危机感消失，但法国人始终认为核武器是防止战争的工具。因此在以后的时间里虽然法国肯定会积极的参与消除核武器这一世界性话题，但法国政府还是坚持搞自己的一套核武器系统。1994年5月5日，法国总统密特朗在谈到法国核威慑政策时说：“核威慑用于避免战争，而不是赢得战争。”这一观点是法国战略思想的转折点，也是法国拒绝所谓的全面“核战争”的基础。在此框架中，预防战略认为核武器不是常规战的延伸，甚至不受常规战的限制，而只是保存有限数量，仅用于在可能的全面战略打击前发出“最后警告”。为了发挥这些首要作用，法国只需要符合“合理足够”原则的有限核能力。