前往战争的道路
北约刚发起空袭行动,科尔马的部队就进入了待命状态,幻影2000C-RDI在格罗塞托的轮换造成了法国防空系统的缺口,而这个缺口只能由幻影F.1CT来填补----在幻影2000服役之前,幻影F.1的主要职责就是防空。按计划,“诺曼底-涅曼”团应该于5月中旬投入战斗,而“阿尔萨斯”大队于一个月后接替他们。因此,两个单位的策划者不得不甄别飞机和人员,以便平稳过渡,同时在国内驻地保持训练和快速反应警戒,以及前往非洲的例行部署。最后决定,由“妞妞”派出7架飞机和14名飞行员,“阿尔萨斯”派出3架飞机和4名飞行员。
在“阿尔萨斯”大队的大队长看来,挑选飞行员确实是一件非常头疼的事情,“妞妞”团通常拥有25名飞行员,排除高级飞行员、教官、派往非洲的和放假的,剩下的就是要“发配”到意大利的。当GC 1/30的大队长索莱(Soulet)中校宣布从所有25名飞行员里跳选4人前往意大利是,他们全部都争先恐后地报名。
即便飞机上安装了导航计算机,但幻影F.1CT飞行员仍旧随身携带网格地图。
最后,入选的18人前往BA113圣迪济耶(Saint-Dizier)基地,与那里的美洲虎大队展开紧张的训练。参与部署的飞行员们水平和经验都参差不齐,但至少都在幻影F.1CT上飞了300小时,最多的达到了2500小时。训练以关于战争局势、政治、情报、武装、求生技巧等方面的介绍开始,飞行训练则是让幻影F.1CT从科尔马-梅埃南起飞,与圣迪济耶的美洲虎在天上汇合,并和地面站点或前进空中管制员建立战术航空管制(TACP)无线电联络。管制员将向美洲虎-幻影混合编队描述目标的特征,然后练习投放合适的弹药。美洲虎将使用自动跟踪激光照射系统(ATLIS)来照射目标,而幻影则投掷激光制导炸弹。根据巴尔干地区变化多端的天气,机组们针对备用方案又进行了重新排练。其中一些训练不得不排在周末,以便让所有人都准时出发----太可怕了。
在分遣队启程前数周,克拉弗中校带着一名工程维护官前往伊斯特拉纳,为部署提前做好准备。5月14日,法国空军司令部为此次行动亮绿灯,而这天的阿尔萨斯却异常寒冷,低垂的云层在天上漂浮。而科尔马-梅埃南和伊斯特拉纳之间也搭起了一座空中桥梁,60名官兵、他们的个人物品以及一切没有通过陆路运往意大利的设备全部都塞进了3架C-160和1架C-130运输机里。10架幻影F.1CT以1个2200升机腹副油箱、翼尖2枚魔术2红外格斗弹、巴拉克斯和梭子鱼电子对抗吊舱的标准挂载升空。因为瑞士政府不允许武装飞机飞越其领空,所以幻影F.1CT要绕一个圈前往伊斯特拉纳,先是向西,过了90分钟,所有人都降落在威尼斯大区,然后直接滑入和美洲虎单位一起共享的机库。
1999年5月16日,当法国空军的幻影F.1CT分遣队离开科尔马时,天气并不如意----塞尔维亚和科索沃上空布满了乌云。
战争的日子
虽然幻影F.1CT能够投放激光制导炸弹,但它既不能照射目标,也不能引导自己的炸弹。结果,攻击编队里必须要有挂载ATLIS吊舱的美洲虎。任务的时间从黎明开始至黄昏结束,夜间行动由幻影2000D负责。每天下午,每支中队都会收到任务“碎片”,目标已经被核实,备选目标也被列出来,以防首选目标因为天气问题而无法展开攻击,同样,根据北约和法国政府的政策,外界损伤的风险评估报告也完成了。飞行员们住在伊斯特拉纳基地,那些降于第一天清晨06:00起飞执行任务的人早早地上床睡觉,起飞前6小时到作战室里听取简报。
为了以防跳伞,根据任务区周围的威胁因素,逃跑的路线也策划好了。结束了精疲力尽的策划。飞行员们将在起飞前一小时去机库,这时,执行中午任务的飞行员也开始了他们的准备工作。这样的循环意味着平均下来,每名飞行员每隔一天就要执行一次任务。幻影F.1CT机群的指挥官认为飞行员们应该变换班次,和幻影2000D机群专门区分成白班和夜班的方法完全相反,因为一些幻影2000D机组对此表代了极度不满。所以,一名幻影F.1CT飞行员3天的循环期首先是一次晨间任务,然后休息一天,再是一次下午或中午的任务。中队的房间和飞行线上24小时忙碌不停,一名军队的法国厨师甚至专门搭了一个厨房来满足飞行员的伙食需求!
满载弹药,这架幻影F.1CT准备在达尔莫提安岛上空从“湿脚”走“干脚”。