王牌中的王牌 吉奥拉.爱普斯坦 (2016修订版)

Ace of Aces : Giora Epstein (2016 revision)

1973年10月19日,赎罪日战争

时间:下午16:30

座机:鹰61

地点:德维尔苏尔 Dwer suer

战绩:两架苏-20

下午爱普斯坦再次进入战备值班,16:30前,伊戈尔.吉夫(Yigal Ziv)打电话通知这支四机编队去迎接攻击桥头堡的埃及战机。编队立刻起飞,在完成朝西飞行的巡逻任务后,爱普斯坦被告知去加入一支201中队的巡逻队。这些鬼怪在湖面上低空飞行,爱普斯坦下午早些时候已经吃了教训,所以这次通场时把速度放慢。

幻影编队抵达并且看见了鬼怪编队,之后加入了他们。这时,他们突然发现两架不明身份的飞机从南方飞来,左转向西而去,高度大概在8000英尺左右。爱普斯坦报告后把飞机拉起,转向这两架飞机,爱普斯坦认为这是两架米格-21,他跟在后面朝右边那架发射了一枚导弹,导弹命中,目标爆炸了。爱普斯坦开始跟着另一个目标时,他发现大概有8至12架埃及战机在攻击湖岸边的以军,接着左转向西脱离。大编队立刻放走了这架米格机,掉转机鼻飞向那些正在攻击中的埃及战机,同时向鬼怪编队报告。爱普斯坦盯住了一架苏霍伊,但僚机却想抢先上去攻击,爱普斯坦允许了,可他却看见僚机向另一队埃及战机发起攻击并跟着它们一起冲了下去,这12架苏霍伊战机在一队201中队鬼怪的正后方慢慢接近,幻影编队所有的人都朝着鬼怪编队大喊,但鬼怪们看起来无动于衷,还好僚机德罗尔尔把埃及人的长机击落了,剩下的僚机逃跑了。

爱普斯坦继续追着他的那两架苏霍伊战机,并把距离保持在400米左右。当爱普斯坦正准备开火时三号机哈里什突然切入,说那队苏霍伊由他来“照顾”,爱普斯坦没有任何选择允许了三号机的攻击,哈里什在距埃机非常近处发射了导弹,但没击中,而且还冲过头了。爱普斯坦跟在后面,那架苏-20开始侧滑,然后拉起,在距离250-300米远时爱普斯坦开火了,命中目标,埃及战机爆炸翻滚着坠入湖中。

爱普斯坦转向去寻找更多的目标,接着看见一个苏霍伊战机四机编队正在向西方逃离。一队鬼怪正在追逐两架向北飞行的苏霍伊战机。他从由南方飞来的两架苏-20后面跟进,后面的那架埃及战机突然冲向地面坠毁后,剩下的那架已经离爱普斯坦远去,消失在西面的地平线上。爱普斯坦加入鬼怪后得知埃里.佐哈尔(Eli Zohar)已经用导弹击落了一架苏-7,罗恩.霍尔代(Ron Huldai)也朝埃机发射了导弹,可惜没有命中。但由于埃及战机过于猛烈的转向规避使它撞向了地面。幻影和鬼怪们重新编队,飞过运河东岸,返航。

此天晚些做战斗简报时,在看完照相枪里拍完的胶卷后,爱普斯坦才知道他击落的两架埃及战机是可变后掠翼的苏-20。总之,在雷非迪姆的这些日子里,101中队的飞行员们总共击落了15架埃及战机。

晚上歌手雅法.雅可妮(Yaffa Yarkoni)、阿里克.莱维(Arik Lavi)还有其它的几位艺术家和飞行员们一起开了一个庆祝酒会,雅法从北面带来了一些美味的蛋糕。

吉奥拉.爱普斯坦在61号机前留影,他驾驶此机在1973年10月19、20日三次出击中击落8架埃及战机。

爱普斯坦在鹰61号前留影

1973年10月20日,赎罪日战争

时间:下午16:30

座机:鹰 61

地点:大苦湖西南

战绩:四架米格-21

在雷非迪姆的第二天,当其他飞行员参加空战,在空中不断地击落埃及战机时,爱普斯坦再次转入预备队起飞巡逻,直到北面飞来的友机接替他的小队。要是以色列人吸取前几天战斗的经验,那么这将非常明显:如果埃及人发动攻击那一定是在下午。在指定的时间伊戈尔.吉夫打电话来了,他让爱普斯坦的小队起飞去拦截攻击以军桥头堡的埃及战机。四机编队立刻升空,航向大苦湖。编队到达后却没有发现敌机,管制台告诉爱普斯坦继续朝西飞,然后转向西南,这才看见一支米格-21编队从南向北飞行。幻影编队扔掉副油箱转向着两架米格机,然后爱普斯坦察觉到一个蘑菇般的东西在他前面腾起,那是西北方的近20架米格机,刚才的那两架只是诱饵,把幻影小队带入伏击圈准备猎杀。

爱普斯坦立刻抓住了最前面的那队米格并发射了一枚导弹,将其中一架打成了一团火球。二号机埃坦.埃德里斯(Eitan Edres)报告爱普斯坦说他在追赶另一对米格机,他发射了导弹将米格机击落,但导弹的尾气被吸进了进气道,发动机停车了。爱普斯坦让埃德里斯返航,自己朝剩下的那架米格飞去,当他咬住这架米格机之际,三号机约拉姆.盖瓦与他擦身而过,在一架米格机后方大约200米远。爱普斯坦问盖瓦为何不开火,盖瓦回答说他正试着去瞄准,却不能将米格机套入瞄准具光环中。过了一会儿,盖瓦告诉爱普斯坦他与米格机拉开了距离,并且发射导弹将其击落了。四号机卡里赫曼.阿米拉姆(Kalichman Amiram)由于发动机第三次启动才成功点火,所以赶到交战地点时空战已经结束。最后遇到了一架漏网的苏-7并将其击落,现在天上只剩下爱普斯坦,还有被他追赶的那架疯狂机动的米格-21,后面还跟了不少于10架米格机。

这架米格在3000英尺高度滚转俯冲试图摆脱爱普斯坦的追击,爱普斯坦没有跟上,因为他认为这样的机动对于米格-21来说想拉起来至少需要4500英尺的高度。爱普斯坦等待着米格撞地产生的火球,可是发现地面上尘土飞扬,这架米格像火箭一样拉起来了。爱普斯坦从米格机后上方进入给了一个短点射,米格机起火了,这是爱普斯坦疯狂一天的第二个战果。

鹰61,113中队涂装。吉奥拉.爱普斯坦(Giora Epstein)驾驶此机在 1973 年 10 月 19、20 日三次出击中击落 8 架埃及战机。很多人以为鹰61是101中队的,然而实际上是113中队的,因为这两支中队都驻扎在哈佐尔基地,而且战争期间驾驶别的中队战机出战的飞行员不占少数。比如101中队的王牌飞行员埃坦.卡尔米(Eitan Karmi)在1973年10月8日驾驶113中队的鹰93击落两架埃及米格-21,随后自己也被击落,但战果划给101中队,战损却算在113中队身上。

鹰61

爱普斯坦左左转,观察到后面有两架米格-21在500米远处朝他开火,航向夹角接近90°。爱普斯坦向侧面做了一个大过载转向,看见两个物体从后方擦过,看起来像是导弹。爱普斯坦又转回去,目的是为了击落刚才在他后面发射导弹的米格机。突然,爱普斯坦又发现正前方有两架米格朝他飞来,而且在距离400米时迎头发射了导弹。他把机头往下压,这种情况下只能这么做了。导弹和米格机从爱普斯坦上方擦过,他又转向这2架米格机,却看见在他右方还有一支米格-21双机编队。爱普斯坦跟在这2架米格后面开火,击落了其中一架。他回转,再次发现两架米格从他两侧同时发起攻击,爱普斯坦向左大过载脱离,再右转切入,绕到米格机后面发射第二枚导弹,可惜导弹点火失败,像一块石头一样掉向地面。

现在的距离已经拉远了,爱普斯坦放走了其它的米格机,开始往回飞。这时爱普斯坦又发现2架米格-21,他跟上去,在爬升的过程中向僚机开火了,飞机中弹失控但没有起火。爱普斯坦随着那架米格从10000英尺的高度俯冲下来,这才知道自己击中了它的座舱,那名埃及飞行员看来是中弹了。爱普斯坦脱离攻击后观察周围,附近已经没有任何飞机了,天空立刻清静下来:没有米格机,没有硝烟,没有降落伞,什么也没有。爱普斯坦的油料所剩无几,但弹舱里还有近30发炮弹。他认为一场空战击落四架敌机已经足够,索性降低高度朝东飞过运河东岸,返航。

降落后爱普斯坦已经不能从座椅上站起来,这就足已证明空战的激烈程度,大过载机动使得爱普斯坦非常疲劳,大腿也在发抖。这些受力几乎把爱普斯坦从座舱里抛出来。他一直都爬不出座舱,直到后来巴哈拉夫走上来告诉爱普斯坦,由他来接替爱普斯坦在雷非迪姆的位置,并且参谋部希望爱普斯坦回去帮忙。

爱普斯坦在这个地区待了近48小时,从17:00到18:10,从16:30到20:10,他参与了四场空战并且击落了九架埃及飞机。同一天晚上爱普斯坦回到参谋部,这时候他感觉舒服多了,他认为自己至少在这场战争中做了一些事。本尼.佩雷德(Benny Peled 时任以色列空军司令)拥抱亲吻着爱普斯坦,这让他感到不知所措。

1973年10月20日那个疯狂的下午,吉奥拉.爱普斯坦驾驶鹰61号机在一场空战中击落了四架埃及空军的米格-21(译者注:画中的鹰61应该是113中队涂装而非101中队涂装)。

爱普斯坦驾驶鹰61号机在一场空战中击落了四架埃及空军的米格-21

1973年10月24赎罪日战争

时间:下午17:00

座机:幻影III BJ天火86

地点:大苦湖西

战绩:三架米格-21

1973年10月20日,在爱普斯坦从雷非迪姆回来后,大家都在谈论关于停火的事情,他非常肯定的能感觉到战争要结束了。虽然爱普斯坦有机会去战斗、去击落敌机,但是他得到了真正的作战经验,在中队本部和其他人待在一起只会让爱普斯坦感到失落。

10月22日下午,在中队本部爱普斯坦再次被编入预备队。在上次没有战果的巡逻两天过后。这次来自雷非迪姆同伴们继续迅速沉稳的击落埃及战机,在指定时间快要到达时,又有两人加入了爱普斯坦的巡逻队。结果是这支巡逻队成为了以色列空军的精华,小队的四名成员吉奥拉.爱普斯坦,丹.塞弗(Dan Server),亚伯拉罕.萨尔蒙(Avraham Salmon),迈克尔.祖克在预备队小队都是飞长机的。经验丰富,飞行时间长,而且当时四人的总战绩加起来高达35架。

经过和管制台的一通协调之后,小队起飞了。以最省油的方式朝苏伊士运河飞去。到那里和一支144中队的四机编队换防,很明显,爱普斯坦他们要巡逻到黑夜才能返航。

当小队到达指定空域后,他们把电台调至和144中队一样的频道上,后者接到指示回家。就在两队正在换防之际,管制台台的指挥官朝144中队的飞机大叫:在220°方向发生遭遇战。爱普斯坦反问道:我们该怎么办?管制台回复:你们101中队的继续巡逻,保持运河空域畅通无阻。爱普斯坦立刻急切地转向战斗发生的大致方向,并且通知管制台,说小队没有去运河方向巡逻而是参与空战去了。爱普斯坦再次请求战斗发生地的坐标,但是没有得到回复。小队加速,扔掉副油箱,打开加力朝西南方飞去,向着贾贝尔乌贝德(Jebel Ubeid)方向。在湖边上,爱普斯坦看见两架飞机正在向东爬升,他不能肯定这两架飞机是哪边的,不过看起来像是两架幻影。编队朝西转向,看见中空发生了两次爆炸,再远一些又有三次爆炸,毫无疑问那就是爱普斯坦要去的地方。

以色列电视台1996年拍的爱普斯坦个人专访,48分钟希伯来语。

编队转向靠近,爱普斯坦发现4至6架幻影正和一群米格-21在战斗。他盯住了2架米格机并从后方快速切入。爱普斯坦发射了导弹,命中目标,但那架米格机却没有起火,拖着长长的烟迹和油迹继续飞行,他非常后悔在一架受伤的米格机上浪费了那么多时间。爱普斯坦追到航炮的射程范围,在距离500米远处,那名埃及飞行员似乎知道接下来将会发生什么,跳伞了。爱普斯坦对着话筒说了声“谢谢”,然后去攻击附近其它的米格机。很快,爱普斯坦在一个转弯过程中靠近了一架米格-21,几次机动过后将其套入了导弹的射程。他发射了导弹,但导弹却右转从爱普斯坦前方擦过。爱普斯坦本能的反应躲开了它,可发动机却失速了。他关掉发动机并通过电台报告,听到144中队的梅纳赫姆.埃里亚胡(Menahem Eliyahu)在他身后盯住了一架米格。爱普斯坦让梅纳赫姆攻击,接着启动发动机把飞机拉起,机头指向一架从左飞向右的米格-21。他又看见这架米格后面有一架幻影在开火,爱普斯坦就没有再去管它,尽管这架米格-21毫发无损。爱普斯坦通过无线电询问那架幻影飞行员,对方回答说那架米格没有飞行员在里面。爱普斯坦靠近,看见这架米格机非常平缓的飞行,没有烟熏火烧的痕迹,但里面确实没有飞行员,这也许是爱普斯坦先前击中的那架米格,飞行员在高空跳伞了。

爱普斯坦又咬住了一架不断猛烈爬升俯冲的米格-21,靠近开火然后将其击落。突然周围又沉寂下来,没有飞机,什么也没有,只剩下爱普斯坦和天空。这时他的油箱里还有近2000升的油料,弹舱还有180发左右的炮弹。副油箱也还在主翼下,爱普斯坦问管制台是否还有其它目标,管制台回答:没有了。

2007年8月10日,吉奥拉.爱普斯坦作客历史频道《空中格斗》系列节目第二季第六集《沙漠王牌》。

2007年吉奥拉.爱普斯坦

后期身涯和退役

赎罪日战争后爱普斯坦荣获以色列军队的最高荣誉勋章---优异服务勋章。之后他带领过一支幻影和一支幼狮中队。爱普斯坦60岁生日的时候他驾驶F-16执行了最后一次任务。从以色列空军退役后,他成为了一名以色列航空公司的机长。

爱普斯坦中校(左)在美国南卡罗来纳州Show空军基地。

爱普斯坦中校(左)在美国南卡罗来纳州Show空军基地

1997年5月20日,59岁的爱普斯坦在退役前最后一次登上战斗机前,时任以色列空军司令埃坦.本.埃里亚胡(Eitan Ben Eliyahu左一),时任以色列总统及前任以色列空军司令埃泽尔.魏兹曼(Ezer Weizman中)也来参加爱普斯坦的告别飞行。

爱普斯坦的告别飞行

告别飞行时,爱普斯坦的F-16座舱下涂上了17个埃及“靶心”,代表在驾驶幻影时击落的17架埃及战机。

爱普斯坦的F-16座舱下的战绩

爱普斯坦告别飞行时的彩照 via www.amazing-airplanes.com

爱普斯坦告别飞行时的彩照

爱普斯坦告别飞行时的座机F-16A 雀鹰140号机彩色侧视图 via www.markstyling.com

爱普斯坦的F-16座舱下的战绩 F-16A 雀鹰140号机