现在的飞行团队全部是美国人,休斯500P飞行员们开始了夜间训练,接下来是大量的飞行练习,最后,他们认为是执行任务的时候了。关于这样的任务,合适的节气和天气条件就是四分之一月亮(弯月),稍微带有一丝云朵。这就可以为夜视仪提供足够的星光与月光,却不会把直升机在天上的影子照出来。月亮的形状是可以预见的,然而,天气的预报可能就没那么准确了。
飞行员们等待着合适的条件,2名被选来安装窃听器的老挝突击队员们一次又一次地重复演练,他们是那里最好的两名突击队员,其中一人的小队曾在胡志明小道被伏击,他是唯一的幸存者。训练的重点起初是如何离开悬停的直升机,首先,他们练习从直升机的后方跳伞,结果发现自己无法避开直升机的尾桨。接下来,他们又测试了迷你天空跳伞服(美国空降消防员研制的一种一次性装具),这两种想法最终都被放弃,转而使用后门的卷梯。
出舱的方法决定了,突击队员们开始在卷梯上训练,然后又于PS44基地附近的河床上打造了一个小比例高架电话线杆。由于荣市的电话线位于树林深处,因此,中情局假设电线杆是用木头造的。把窃听器放在从万象(Vientiane)市区偷来的一个玻璃绝缘体内,突击队使用工业装订机将其钉在电线杆顶端。
1971年末,当这架休斯500P抵达台湾后不久,中华民国空军司令部和34RS中队的高官正在查看上面的高级航电设备。
安静一号行动
10月中,北越“锅柄”的雨季即将结束,当月的第三周将会是四分之一月亮,为任务的执行提供了窗口。然而,在任务发起前,最后一次演练还是必要的。和平常于胡志明小道上安装窃听器不一样,让小队回收磁带实在太危险了。而且也不同于1971年出现的“门槛”窃听器,飞机无法到荣市上空盘旋,去记录传输。
因此,关于在北越安装窃听器,所有传输需要直接发回到泰国纳空帕农府基地内的收集设施内,也就有必要安置两个中继器来传输窃听器的信号。其中一台“蜘蛛中继器”长6英尺5英寸(2米),使用橄榄花形状的太阳能电池,将于渗透时被挂在休斯500P的下方,并安放到一座能够看见高架线的山顶上。第二个中继器更大,由一架S-58T在10月的第二周于白天安放到他曲(Thakhek)东北45英里(72千米)的一座山峰上,这座河畔小镇位于老挝“锅柄”的边界。
正当一切准备就绪之际,“墨菲法则”出现了。行动发起的前一天晚上,负责爬电线杆的那位队员被蝎子蛰了,而且产生了过敏。“尽管很失望,”格莱姆说,“可我还是针对这件事情向总部做了汇报。”
这架休斯500P被用于执行前往荣市的秘密任务,上面的USArmy字样和编号被盖住,以防止遭击落时暴露身份,照片摄于PS44基地内。
经过了快速康复,突击队员们再度准备就绪,10月21日夜,天气完全符合理想中的条件,弯月,微弱的星光,淡淡的云层。万象发来了最后的命令,这架休斯从PS44基地飞向他曲,降落在小镇一处偏远的机场上,等待下一步指示。那架双水獭作为空中指挥所于东边盘旋,午夜,直升机升空,朝安南飞去。过了5分钟,机组又回到了他曲,前视红外热像仪失灵了,整个任务泡汤。
过了5天,月亮和天气允许他们再度尝试,可是从他曲起飞后,前视红外热像仪又失灵了。三周后,前视红外热像仪的不稳定又搞砸了第三次任务。接着,技术员被召来对红外设备进行彻底翻修,他们声称这次可以使用了。
休斯机组带着失望在夜色的掩护下飞往他曲,天气很好,前视红外热像仪也一样。他们安静地从他曲升空,平稳地朝北越境内飞了一个小时,没有出现任何问题。但是当远程导航系统把直升机带入目的地的峡谷时,他们撞见了大雾,夜视仪完全没有用,机组们不得不第四次放弃任务。
同时,美国国家安全助理亨利.基辛格于12月4日抵达巴黎,与北越领导黎德寿展开关键阶段的和平谈判。谈判的消息很快就传回来了,且给准备在荣市安装窃听器的中情局带来了压力,希望能在基辛格的深思熟虑期间抢占先机。指挥部也许感到了压力,但PS44基地却没什么空中活动的迹象,查看了数周以来高分辨率航空照片,休斯机组十分肯定他们可以来去自如,其中一名飞行员说,“我了解每一座山、每一条小溪、通向目标的每一块岩石。”项目主管格莱姆却保留任何疑问:
“我对这样的任务从来都没感到如此放心,几次训练时,我就在一旁看着,他们的专业程度令人惊讶。这是一个很好的计划,而且我认为只要天气满足要求,它就一定能成功。不管花费多少,任何相关的帮助请求总会得到回应。”
1972年在老挝境内的一架美国航空S-58T,2架美国航空从H-34升级而来的S-58T将伴随那架休斯500P前往荣市执行窃听器安装的任务。
比如12月6日,美军对荣市的南北两侧展开猛烈空袭,几天前,1968年11月后的禁炸令被临时解除,以便向巴黎和谈的北越一方施加压力。下一次的休斯渗透任务计划于当天晚些时候展开,五角大楼小心翼翼地重新规划了一些空袭机群的飞行路线,引开荣市的注意力,美国海军总共发起了90个起落架次,还有大量的B-52轰炸机从广平省上空飞过。
这天晚上的天气很好,老挝的突击队员们背着AK-47,每人拿了一个窃听器,登上直升机的后舱,第五次前往他曲加油。
将任务坐标输入远程导航系统后,这架休斯于午夜升空,朝东北飞去,高度200英尺(62米)。飞出他曲30英里(48千米)后,地形变平坦。机组加快速度,从100英尺高度(31米)穿过胡志明小道的防空阵地。敌人没开火,又飞了10英里(16千米),峡谷变成了安南的山峦。机组们继续他们的地形跟踪飞行,但爬过7110英尺(2167米)高的山脊时不得不放慢速度。出去后,飞行员们降到山谷中偶尔出现的稻田上方,夜视仪里全部都是发光的浅绿色。农民们正借助夜色的掩护于田里劳作,没有被休斯500P低沉的螺旋桨声音打扰,直升机飞过时,他们看都没看一眼。
跟在休斯直升机身后的是2架S-58T,它们穿过他曲直接飞向安南。在航线的末端,它们开始了漫长的环形绕圈,准备当休斯直升机遇险时提供救援。
同时,休斯500P在山区东侧加速,进入了北越,副驾驶判断了远程导航系统的读数,距离目标1.25英里(2千米)时报告方向。接着,飞行员平缓转向,通过夜视仪研究地形,直到他判定自己看见的地貌和卫星照片一致。那时,副驾驶带上第二幅夜视仪,帮助飞行员接近一片开阔地。事实上,这片开阔地是刚被炸出的弹坑----靠近附近的一座桥梁----看上去像是炸偏了,可这些炸弹就是故意炸偏的,以便为这次任务提供一个降落区。
随着直升机的接近,机组发现这片开阔地足够大,不使用卷梯就能放下突击队员。检查了背后的突击步枪,突击队员们从悬停的直升机上跳下(所有4扇舱门全部被拆掉,以减轻重量并改善能见度),没过几秒钟,直升机就消失了,降落区一片死寂。
沿着西侧的山区爬升至1115英尺(340米),机组们在树林间寻找合适的制高点,用于安放蜘蛛中继器。于枝叶上方悬停,飞行员用左手按下了一个按钮,绑住中继器的三条绳索之一被爆管切断,使其底座像一块铁板一样张开。按下第二个开关,太阳能电池板打开了,确定了朝纳空帕农府的传输方向,飞行员按下了最后一个开关,把中继器扔到树林内,它被良好地伪装住,一直留在那里。
工作完成,机组们离开山顶,找到了附近的一条干河床。他们受命在那里等待20分钟,再回去接突击队员。飞行员把直升机停在一块岩石上,无意间,一块锋利的石头从机腹划过,打穿了液氮罐,导致他们无法在返航途中使用前视红外热像仪。更糟糕的是,座舱顶端的雷达探测器开始尖叫(用于探测高射炮或米格机的火控雷达),机组们感到很紧张,于是就把它关掉了。
在突击队这边,他们很快就找到了高架电话线,但电线杆是水泥做的----并不是木头----导致工业装订机没法使用。更糟糕的是,当窃听器装上磁带后,突击队员们意外地把2台窃听器安装在同一条线路上,这样的错误导致接下来向西传输信号时产生了杂音。装好了窃听器,突击队员们朝降落区撤退,正好过了20分钟,那架休斯回来了,平安地把他们接走,直接飞了1小时返回纳空帕农府。12月7日,安装窃听器后的第二天,北越代表团在巴黎和谈上丝毫不让步。走进了死胡同,尼克松总统于11天后下令发起后卫II行动,对北越展开更大规模的空袭。过了12天,空袭迫使河内政府回到谈判桌上,心意经明显改变。
那时,基辛格手里已经有了一张王牌----荣市的窃听器磁带提供了北越内部的信息交流。比如,他知道自己的北越对手向南越调动部队时撒谎了,也知道北越人对后卫II行动真正的回应。这个窃听装置在整个和平谈判期间都起到应有的作用----最终于1973年1月23日签署和平协议----接着,基辛格在2月访问了河内。越战的最后阶段,这个窃听器提供了关于河内政府想法的大量无价的情报。
补充:台湾方面称“安静一号行动”为“金鞭計劃”,相关简介:“「金鞭作战」又称寮国任务,由美国中央情报局于1971年初提出,「金鞭作战」共12位飞行员,由嘉义救护中队7名、屏东空运大队5名组成.在嘉义救护中队,快马加鞭地实施为期30天的UH-IH直升机换装训练。美航公司(Air America)协助训练。完训后,至新竹34侦察中队「黑蝙蝠中队」报到,由美航总机师负责实施新机换装训练。任务重点是在敌后(北纬17度以北)北越军队集结地区放置监测地面行动,火力控制甚至可听到人声的高科技侦测仪(别名:蜘蛛、Spider)。驾驶由Hughes500直升机改装发动机,并增加旋翼数目为5叶,降低了旋翼转数及音量称为Hughes500P或Hughes600直升机。黑夜出动从寮国(老挝)的美军秘密基地PS44起飞,低空深入北越河内、奠边府附近山区,在特定地点布署以截收北越机密情报信息。”
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