前言
本文是好友双垂尾骑士的翻译作品，原文作者：Bill Cahill，内容来自《Flypast》杂志2017年12月号《Eyes On The Jungle---Reconnaissance Phantoms above Vietnam》。本文所述仅代表原文作者本人的观点，不代表本站观点。本文经过双垂尾骑士授权在本站首发刊登，谢绝转载。
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正文
当他走出客机的空调机舱那一刻，迎面扑来的是一股热浪，接下来的印象就是一切都脏兮兮的。1972年7月中，泰国的乌隆基地看起来更像是一个空港，而不是美军战斗机部队的驻扎地。
理查德.哈梅克(Richard ‘Dick’ Hammaker)中尉得到了14TRS中队高级军官的召见，很快离开了这座基地，前往当地的乌隆市。他看见和听见的那一切还在让他头昏眼花，当地的印度裁缝阿玛杰特(Armajeet)先生----被中队成员称为“酋长”----给他缝制了一件红褐色的晚会服装，其中，他列出来的“重要”物品包括了几件绿色的连体服、中队帽子和其它非官方的制服，所有这些衣服上都缝有军衔、姓名、队徽和飞行章。
432TRW联队长斯科特.史密斯(Scott Smith)上校和副联队长施魏因格诺斯特(Schweingenost)上校在联队本部前与裁缝阿玛杰特合影。
在路易斯安娜州的西南大学参加了预备役军官训练课程，毕业后，迪克到加州的马泽(Mather)基地接受领航员训练，驾驶康维尔T-29，接着前往南卡州肖(Show)基地换装RF-4。获得了鬼怪II的飞行资格，然后，他又到菲律宾克拉克基地的丛林生存学校受训，最后前往泰国。
因越南战事的不断升温，第一支RF-4C中队----16TRS中队于1965年10月27日被调往太平洋地区。在战争的最高峰阶段，美国空军在战区里一共部署了4至战术侦察机中队，但到了1972年仅剩下乌隆的14TRS中队。
14TRS中队负责第7航空队在南越、柬埔寨、老挝上空的所有任务，而前往北越的侦察行动则由14TRS中队、海军TF77特混舰队和战略空军司令部共同分担。最主要的任务是监视北越地空导弹阵地的动向，保证老挝境内遮断行动的安全。隶属于432TRW联队，14TRS中队拥有24架常用机体和4架备用机，此外还有400人负责作战、维护和照片处理。
1973年，泰国乌隆基地的大门。
3个包和2个吊舱
迪克很快就被安排和中队长悉尼.罗杰斯(Sidney Rogers)少校一起进行适应性飞行，一个潮湿的早晨，就在他进入RF-4C 66-0428座舱的那一刻，那些曾经在肖基地接受过的训练全部涌现在他的脑海里。
他浏览了一遍起飞前的检查表单，并环顾了一下后座舱。右侧的开关和按钮负责控制机鼻相机：倾斜/垂直的KS-72和低空全景的KA-56。尽管飞机上安装有导航计算机和惯性导航系统，但精确的导航需要靠迪克用他的手表和膝板地图进行航位推算。
一旦飞机对准了目标并准备照相，按下一个按钮就可以选择合适的相机。迪克用一排照片将一片区域覆盖，通过观察曝光计数器来查看剩下的胶卷数量。这种飞机的标准外挂是“3个包和2个吊舱”----3个副油箱和2个电子干扰吊舱。独特的RF-4C在后机身的两侧舱门后方均安装有照明弹/镁光弹(红外干扰弹)投放期器，除了这些物品以外，里面还可以装填干扰箔条棒，用于干扰地空导弹的发射。
432TRW联队在越战中的100次任务臂章。
迪克在后卫行动的半途中加入14TRS中队，这是第7航空队和TF77特混舰队对北越展开的空中遮断战役。从1972年5月9日开始，它的目的就是阻碍或拖延北方的补给运往南方，去支援南边的北越军。后卫行动是美军自1968年11月以来首次持续性轰炸，而且敌人的防空力量在这几年的时间里也得到了显著加强。
在迪克于14TRS中队里服役期间，他执行过6种任务：南越和老挝上空的常规点目标，北越南部公路群I和III内的“测试员”点目标，老挝上空的“牛鞭”公路侦察，公路群I和II的“亚特兰大”侦察，公路群IV的“小重”侦察，公路群V和VI的“重”侦察。
公路群的划分自1965年滚雷行动起开始实施，也意味着消除美国空军和海军航空兵之间的冲突，并将北越划分成6个区域。大多数情况下是单机执行任务，但“小重”和“重”侦察通常使用双机编队。在公路群I和II内，RF-4没有专业的护航机，但F-4战斗机必须出现在这一区域，以防止北越空军派米格机前来拦截。
1973年6月10日，戴夫.哈林顿和迪克.哈梅克完成了他们在14TRS中队的最后一次任务后滑进飞机掩体。
