波-2很快就让星火机组们沮丧不已,就像319FIS中队的飞行员克拉伦斯.弗莱(Clarence Fry)中尉当时指出的:"它们飞得又低又慢,F-94的最低速度比波-2都要快100多节,我们很快就冲到它们前面了,根本打不中。在北朝鲜,它们有无数个降落点,而且只需要1000英尺长的地方就足够。我们飞了2次自以为是胜券在握的任务,可最终无果。我们还拦截过夜间飞行的米格-15,绝大多数情况下,它们都调头返回鸭绿江另一侧,前来拦截星火时,他们也只是快速掠过。我们曾经为B-29执行过数次护航任务,据我所知,所有米格机一炮都没开就飞走了。"
桑迪.兰金(Sandy Rankin)中尉和他的雷达观察员克莱格.沃什伯恩(Craig Washburn)中尉参与了首次紧急起飞拦截任务,他们驾驶着一架F-94一路飞到鸭绿江边。沃什伯恩中尉解释道:"放平主翼后,我们锁定了一架米格-15----它就在我们前方,如果我们靠得太近,它就会加速。这种现象重复了好几次,最后,他开始降下高度并减速。我们成功进入机枪射程,突然,地狱的大门敞开了,那名米格机飞行员把我们拖进了密集的高射炮火和大量探照灯中组成的火网中。"
为了接过朝鲜战场的夜战飞行任务,319FIS中队因此而组建,这里,该中队的2架星火正于南朝鲜上空编队训练。
这架星火爬升离开,沃什伯恩回头望去,看见"炮弹就像是顺着梯子一样被打上天。"他追加道,"我呼入大过载左转,桑迪问为什么,那时一发炮弹在我们的右侧爆炸,我们应该离开了。第一次任务就此结束,我们也知道接下来的任务应该注意些什么。"
过了两个晚上,待命警戒中的他们又被拖入高射炮火中,而且和米格机有了另一次近距离接触,沃什伯恩中尉回忆道:"那是个满月的晚上,地面盖上了一层厚厚的白雪,这对米格机飞行员而言是绝好的条件,而且当天晚上也有大量的空中活动。"紧急升空后,他们被引导飞向巡逻区内的一架米格-15,两人用雷达锁定目标,并拉近距离,几乎就快要到机枪的射程,正准备开火之际,地面管制拦截官通知他们身后有另一架米格机,正在快速接近中,后面是第二架星火。沃什伯恩继续道:"我想,这就指出了苏联的地面雷达管制员以及他们之间的协作有多么优秀,因为在这次追逐期间,我们几度易手。由于第二架星火离得太近,后方那架米格机没过多久就脱离了。同时,我们的这架米格机朝鸭绿江笔直地加速,距离越来越远,直到雷达解除锁定。我进行手动操作,让雷达屏幕仍旧能够显示那个返回信号,而桑迪决定只要我能够继续保持接触,就一直追下去。"
1953年初的水原机场内,桑迪.兰金(Sandy Rankin)中尉和克莱格.沃什伯恩(Craig Washburn)中尉在一架F-94前,他们曾于鸭绿江上空和一架米格-15有过近距离接触。
接近鸭绿江后,米格机飞行员收回油门----也许以为到了自己的领空内就安全了,然而,这架星火继续拉近距离,并重新用雷达将其锁定。此刻,地面管制员通知他们已经到了鸭绿江上空,是时候调头返航了。经过了简短的交流,沃什伯恩和兰金决定继续追击,告诉管制员他的话只有只言片语,无法听清楚,而这架米格机进入了他们的射程范围。
沃什伯恩:"我朝右侧望去,安东的米格机场亮得就像颗圣诞树一样,那时,桑迪开始朝前方的那架米格机开火。我们决定降到低空,并朝黄海飞去。我们的油料所剩无几,起初决定在草岛用机腹迫降,然后又决定返回水原。那真是千钧一发,可我们成功了。第二天,机务组长告诉我们油箱里仅剩下一丁点油料,我们的战绩是击伤一架,但没有回去寻找它到底是坠毁了还是安全降落了。"
F-94中队的地勤们也许是美国空军中最优秀的,这里,他们正在维护一台普惠的涡喷发动机。
四个战果
319FIS中队于1952年间获得了几个可能击落的战果,但没有一个被证实了,主要都是针对美军机场发动夜袭的波-2和拉-9。然而,到了1953年,该中队有4个战果被确认,其中2架型号未知,另2架是米格-15。首个战果诞生于1月30日夜里,这是一架"螺旋桨"飞机,那架F-94的飞行员是本.菲西安(Ben Fithian)上尉。他回忆道这次任务中发生的事情:"那是一个明亮又寒冷的夜晚,我和雷达观察员山姆.莱昂斯(Sam Lyons)中尉在金浦基地内警戒,我们前去引导一架F-80,因为它的空速表失灵了。在我们的帮助下,这架F-80安全着陆,可我们还有大量的余油,所以,我们就到北朝鲜的草岛上空用雷达搜索。很快,我们就得到了关于一架敌机的方位和距离指示,此时,那个入侵者离我们有30英里远,我们受命朝平壤以西15英里处下降至5000英尺,去拦截这个目标。"
1952至53年冬,大雪覆盖着整个朝鲜半岛,这架319FIS中队的星火被固定住,防止被大风吹翻。
把距离拉近到6英里,那架敌机正以130节速度飞行,他继续道:"莱昂斯下降至树梢高度,在月光下,我们可以清晰地看见下方的地面。飞机几乎就要擦到树梢,于是我决定爬升几英尺。敌军飞行员也许比我们更了解这里的地形,如果他能在这里飞,我们也可以。同样,我们也想获得F-94的首个空战战果,距离5英里处,我们捕捉到了它的雷达信号。打开减速板,我们牢牢地锁定了目标,距离1200英尺时速度大约还多出40节。我开始对着雷达屏幕上的那个信号射击,并打了一个长点射,可是没有看到结果。我们继续接近,再度开火,还是没有击中。
"此刻,我们位于目标后方600英尺处,我摇动操纵杆,绕了一个6英寸大的圈,然后看见了几处闪光。弹仓里装填的是穿甲曳光弹,撞击目标时擦出明亮的火花。观察到了这些火花,我继续射击。敌机变成了一团火焰,并开始失去高度----坠毁时座舱并没有打开。"
呼入"Splash One"证明他们获得了一个战果,两人在草岛雷达站的引导下立刻转向8英里开外的另一个目标,菲西安继续道,"由于最初引导那架F-80降落,我们的油料已经不多了,于是通知草岛雷达站返航。那时还在1500英尺高度,而左侧突然出现了一道自动武器火力网,我们继续爬升,朝西南返回基地。摆脱了那道火网后一分钟,莱昂斯说他的后座舱起火了,我认为这是刚才的地面火力造成的。很幸运,这被证明是短路引发的虚警,并导致后座舱完全没有灯光照明。之后过了好几个月,我们才再度回到北朝鲜。"
1953年初,一次紧急起飞任务结束后,一架F-94B正返回水原。这次拦截中,敌机从未飞到38线以南,一般,警戒机都是在天黑后升空的。
在鸭绿江上空
319FIS中队同样还打下了2架米格-15,第一个是在1953年5月10日夜,机组是约翰.菲利普斯(John R Phillips)上尉和比利.阿托(Billy J Atto)中尉。根据指示,该中队于凌晨03:00至04:00之间朝北方派出了一支F-94小队,希望能在鸭绿江的南方逮住一架米格机。菲利普斯发现自己处在绝佳的位置上,他解释道:"中队作战部决定在这个时间段内派出一支小队,看看能遇到些什么。这天的天气很糟糕,夜里下着大雨,能见度只有300英尺。我们顺利升空,朝北飞去,向草岛雷达站报到。他们说安东基地以南有大量的空中活动,于是,我们爬升到40000英尺高度,进入这片区域,接着下降至30000英尺,那时,阿托从雷达屏幕里发现了2架敌机。我们开始朝他们机动,通过草岛雷达站向联合作战中心(JOC)汇报,但没有得到开火的许可。我们继续呼叫,并保持对这2个目标的跟踪。
约翰.菲利普斯(John R Phillips)上尉和比利.阿托(Billy J Atto)中尉于1953年5月10日夜获得了319FIS中队的首个米格-15战果。
"最后,我们终于得到了开火的许可。我们开始射击,这2架敌机散开,而我们咬住了左侧的那架,第二架敌机绕到了我们身后,准备冲上来开火。我们留在自己的位置上一动不动,在击落自己的目标前,第二架米格机就已经锁定了我们。朝第一架米格机打了几个点射,目标爆炸了,并产生明亮的火光。第二架米格机的注意力立刻被吸引过去,他脱离追逐并开始返航。阿托抬头望去,看见燃烧的残骸从右侧飞过。空战结束时,我们的高度不到15000英尺,因此,我们调头返回水原。在水原一带,云层的高度大约为500英尺,这样就不必像当初想的那样备降到日本。我们获得战果的地点位于北朝鲜的北镇(Pukchin)附近。"
朝鲜战争期间,F-94的机组和地勤们表现相当出色,A型和B型自1954年后便退役了,而C型又继续服役了5年。F-94在北朝鲜上空的战果很少,但频繁与敌机发生"接触",而且战绩可能更多,但至今未有任何实锤证据。随着星火最终被运回美国本土,装备空中国民警卫队,北美已经发展出了F-86D佩刀狗,而诺斯罗普也造出了F-89天蝎,这些型号在接下来的时间里将成为美国空军的夜战中坚力量。
319FIS中队的星火从未完工的乌山机场上空飞过,这座机场很快就被建成,随之而来是大量F-86单位的进驻。
(全文终)
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