到了1980年，伊朗空军应该只有11架，最多12架RF-4E在服役。但事实并非如此，那时的伊朗空军仍旧拥有19至21架侦察型鬼怪II。导致这种差别的原因是1978年美国空军通过"白色贸易"非正式地向伊朗移交了一批RF-4E，也可能是RF-4C。美国空军在这种对于两国都能受益的行动中所损失的伊朗鬼怪II非常关注，因此至少有6架，也许是8架RF-4E，通常被认为是"未知型号的伊朗飞机"于1978年底交付给伊朗。
像以色列国防军空军(Israeli Defense Force/Air Force，简称IDF/AF)一样，伊朗空军的RF-4E也被分配给不同的作战中队。在1970年代和80年代，装备RF-4E的是33TFS中队(1971至80年间拥有4架RF-4E)、62TFS中队(1973至92年间最多拥有8架RF-4E)和61TFS中队(1974至1990年间拥有4架RF-4E)，另外还有少量侦察型机体划归给11TFW联队使用。
第一架为伊朗制造的侦察型鬼怪II是RF-4E 69-7590，照片中，它正在美国上空进行试飞。此机于1970年秋走下麦道的生产线，12月14日完成首飞。然而当时伊朗已经有2架侦察型鬼怪II了，美国空军早在1970年初就抽调了2架RF-4C。第一批伊朗空军的RF-4E于1971年3月3日抵达伊朗，使得这2架RF-4C能够被交还给美国空军欧洲司令部。
所有伊朗的鬼怪II都隶属防空司令部管辖，而且该司令部还指挥着4支F-14中队和12支F-5A/B/E/F中队。
F-4E主要作为战斗轰炸机使用，因此装备了美国提供的Mk82、83、84和M117常规炸弹，还有AGM-65A幼畜电视制导空对地导弹。此外，F-4D还装备了AN/AVQ-9铺路光激光目标指示器(安装在后座座舱盖的左前方)，搭配使用的是在Mk84炸弹基础上研制的GBU-10铺路I激光制导炸弹。同时，D型和E型机都能挂载英国提供的BL.755集束炸弹，以及AN/ALQ-71、72、87电子对抗吊舱，美国空军总共向伊朗交付了80套左右的电子对抗吊舱。
在拦截和防空方面，可供F-4D/E使用的武器有AIM-7E-2格斗麻雀半主动雷达制导中距弹和AIM-9J/P-1响尾蛇红外格斗弹。伊朗空军于1970年代订购了大量的空对空导弹，这些武器在美国的帮助下进行了多次升级。
当然，一些中队在战争期间被部署到临时基地里，而另一些中队所在的基地遭到了蛙-7战术地对地导弹的威胁后而不得不疏散，即便如此，它们还是保持着战斗力。总的来说，革命十年后，伊朗空军F-4机群的情况和1978年一样。
鬼怪II的抵达
首批交付给伊朗的鬼怪II是F-4D，总计32架，相继于1968至70年间抵达伊朗，至1980年代还有29架服役于两个单位----306TFS和308TFS中队，它们隶属哈马丹(Hamadan)附近诺杰(Nojeh)基地[原沙赫罗希(Shahrokhi)基地]的32TFW联队。像伊朗空军的其它基地一样，诺杰也成为了一座战术战斗机基地(Tactical Fighter Base：TFB)，并根据投入使用的时间顺序被赋予一个编号，诺杰是空军永久性部署的第三座大基地，所以被所指定为TFB3基地。
至1979年，虽然F-4D配备了像激光目标指示器和激光制导炸弹以及雷达全向告警器这样的高级装备，但它们已经被认为是"二线"战机。可是很快，随着两伊战争的爆发，这一切都将被改变。
1970年代初，RF-4E 2-434停放在一座未知名的伊朗空军基地内，机身已经全部换上伊朗空军的涂装，伊朗的RF-4E在交付前就已经安装了美国空军最新的侦察设备。
伊朗人认为最好的鬼怪II亚型号是F-4E，而且装备数量也是最多的。于1971至78年间总共订购了177架，其中官方申明至1980年有162架在服役，同样有一些美国空军的样机于新机抵达中东前被保留了下来，可是官方申明在革命前，伊朗就把所有的样机都返还了。
到1978年为止，伊朗的F-4E已经接受了升级，加装了主翼内侧前缘缝翼，并且更换了556型前后座舱，其中50架还安装了ASX-1 TIESO光电传感器，更关键的是，超过80架机体安装了APX-70"战斗树"敌我识别系统。