怀疑下的忠诚
来自统治政权的压力迫使将一些怀疑不忠或者准备逃跑的飞行员集中到一些特定的基地里，最突出就是瓦赫达提基地，在那儿拥有相当数量的"国王的飞行员"。他们受到了那些忠于现政权或是假装忠于现政权的指挥官们经常性的监视。在诺杰政变失败后，许多升职被冻结，一些军官被降级。清洗和强制退休引起了异常现象的发生，一支联队的指挥官是少校，而中队指挥官则是上尉。
这对伊朗空军的军官来说绝对不是一个好时光，表面上认为的友谊下经常隐藏着不信任。但是在战斗中表现突出的飞行员则受人尊敬，而且在某些时候成为了传奇。达瑜什.Z(Daryush由于保护个人身份原因不写全名)少校是一名F-4和F-5飞行员，在两伊战争中拥有1500小时战斗飞行经验。他描述道他在伊朗空军的同阶军官所面对的情况残酷而又苦涩：
法拉斯亚比(Farrasyabi)是TFB1基地一名RF-4E的领航员，他参与过一些最危险的任务，其中大多数都将呆在伊拉克防空火力网内长达30-40分钟。
"在当时的政治环境下，伊朗空军的最高指挥部不得不在战争中为自己的飞行员制定条令，里面最重要的部分通常与飞行员在飞行和战斗中的表现无关。在战争升级后他们的要求也随之改变，战阵开始时，条例中的一条规定必须正确地回答这个问题'你能够拯救我们么？'这是当时的宗教政权发出的。战争开始后几个星期，这个问题又变成了'我们能够相信你么？'一旦伊拉克进攻伊朗的脚步停下来了，这个问题又变成了'我们能相信你么？我们需要你么？'当战争在伊朗方面的态势变坏后，问题又变成了'我们能相信你么？你能够执行这次任务么？'"
"自1984-85年起，伊朗空军的零配件储存开始见底，然后这个问题又变成了'我们能相信你么，你能驾驶这样一架不在状态的飞机去执行任务么？'最终，八年的战争结束后，这个问题要求变得非常简单----活下来。"
确实如此，战争结束时所有的飞行员都筋疲力尽，他们看起来要比他们的实际年龄大十岁。他们鬼怪II的状态也好不到哪去，其中许多架飞机屡次受到重创然后被重新修复，整个机群需要彻底翻修。战争期间没有进行过改造，战争后期才开始使用新武器，然而，技术问题一个接一个地被解决了，直到今天，这三种型号的F-4鬼怪II仍旧是伊朗空军战斗轰炸机群的主力。
第二章 伊拉克入侵
这是1967年的重演----一次闪电般的袭击将对手的空军主力量摧毁在地面上，六日战争中以色列空军使用的这种战术非常成功，伊拉克人认为再次使用它没有不获得成功的理由。
遵照指示，在1980年9月22日中午，萨达姆.侯赛因的空军将对伊朗境内的关键机场展开突袭，空袭分两波，第一波不下192架飞机，第二波又是60架。轰炸八个主要的空军基地，另有四个机场和四个军队设施，以便为伊拉克军队入侵伊朗扫清道路。由于糟糕的任务执行、缺乏目标的情报和对于坚固目标使用不合适的武器，整个攻击并没有按照计划中的进行下去。结果，第一次奇袭失败了，确实，大多数停在地面上的飞机没有遭受损坏，只受到了很小的损失，然而，一架停在梅赫拉巴德机场上的F-4E在3架米格-23发动的攻击中被火箭弹炸成两半，自进气道起的机首部分被炸断。
1980年9月22日下午，在梅赫拉巴德机场被伊拉克米格-23用火箭弹炸成两半的F-4E。
但是两伊战争的爆发不是伊朗空军F-4E的首次参战。6年前的1975-76年，伊朗F-4E就参加了平息阿曼多法尔(Dhofar)省的马克思主义者叛乱，几个月后，又投入到短暂而又激烈的反击伊拉克的战斗中，同时伊朗飞行员使用AGM-65A幼畜导弹攻击的成功率令美国教官和西方观察家感到吃惊。1979年伊斯兰革命后不久，鬼怪II被迫出动去镇压伊朗北部库尔德斯坦省和西阿塞拜疆省的起义。最后，在1980年8月和9月两伊战争爆发前最初的边境冲突中，伊朗空军获得了3个或4个空战战果，但是也被高射炮和地空导弹击落了一些。
伊朗空军F-4E在战争中的第一次行动于伊拉克米格-23轰炸梅赫拉巴德几分钟后开始，技术人员冲向受损的鬼怪II，两架F-4E被召起前去拦截逃跑的伊拉克米格机。接下来发生的事情也不是很清楚，只知道伊拉克人派出了6架米格-23去攻击梅赫拉巴德，但是只有3架在一名伊拉克少校的带领下抵达了目标区上空。事实上，伊朗人声称在伊拉克人攻击梅赫拉巴德几分钟后便在德黑兰至伊拉克边境的范围内击落了5架伊拉克战机。至少有一名飞行员从被击中的飞机中跳伞，那名飞行员是埃及人，最后下落不明。
第一次反攻
当其他的伊朗战机专注于拦截伊拉克攻击机或者在天上巡逻时，诺杰、布什尔基地的飞行员和地勤们就已经开始准备第一次攻击伊拉克的计划了。起初，到处是一片混乱，但是一旦知道伊拉克人展开了入侵，伊朗空军便开始设法对平静的伊拉克展开突袭。
在伊拉克人发动的第一波攻击过后2小时，31、32和61中队的开始准备他们第一次轰炸伊拉克的行动。他们的目标是那些在F-4E作战半径内的伊拉克重要空军基地，其中包括了拉希德(Rashid)、南巴格达、和巴士拉旁边的索艾比耶(Shoaibah)。拉希德除了是伊拉克空军的训练基地以外还驻扎有米格-21MF、米格-23MS、米格-23BN中队各一支。
伊朗飞行员关于巴格达周围情况的飞行地图
31中队准备了4架F-4E，每架挂载6枚Mk82炸弹和2枚AIM-7中距弹。每个双机编队的长机还挂载了2枚响尾蛇和一个电子对抗吊舱，他们的目标是拉希德基地。他们在下午16:00起飞，从低空高速进入伊拉克境内，没有被防空系统发现，伊拉克人既没有打出一发高射炮弹也没有发射一枚地空导弹，在进入了巴格达上空后也只遭遇了微小的抵抗。伊拉克防空军在巴格达的那些防空旅回应很薄弱，他们没能阻止伊朗空军将战争带入伊拉克首都。F-4机组成功将炸弹扔到拉希德基地，在伊拉克人反应过来之前就已经逃走了。
几分钟后第二支鬼怪II四机编队在塞皮德莫伊.阿扎尔(Sepidmooy Azar)中校的率领下从布什尔起飞，阿扎尔中校的僚机是德吉帕三德(Djpassand)上尉，编队的三号机是阿里雷扎.雅西尼(Alireza Yassini)上尉，他的武器系统官(WSO)是马苏德.艾克达姆(Massood Eqdam)上尉，四号机是菲力.扎迪赫(Fe'li Zadih)上尉。这些飞机挂载了Mk83炸弹，起飞后，机组完成编队开始沿着海岸线向北飞。先是飞向戴拉姆港(Bander e Deilam)，然后转向科尔维赫(Qorveh)，再转向科斯罗.阿巴德(Kosro Abad)，最后沿着阿拉伯河(Shatt al Arab)水道进入伊拉克领空。他们的目标是索艾比耶基地，那里是伊拉克空军最重要的设施之一。
伊拉克"狐蝠"
1977年伊拉克从苏联订购了超过240架飞机和60架直升机。其中飞得最快的就是那24架米格-25了。它们被买给伊拉克的条件是没有装备苏联最新的航电和武器系统，在伊拉克的苏联顾问则从6000人增加到了18000人(而在当时伊拉克空军仅有14000人)！部署在伊拉克的米格-25将受到苏联人的严格看管。
1980年初，苏联人将第一批14架米格-25部署到索艾比耶，保护它们的是20架米格-23，10架米格-25P/PD----全部涂上伊拉克的国籍标识----紧接着飞抵。因此在1980年中总共有24架米格-25驻扎在索艾比耶。虽然莫斯科抗议伊拉克入侵伊朗，并且官方宣布中立，但是1980年伊拉克人发动攻击时苏联顾问仍驻扎在伊拉克。
在美国代顿空军博物馆中的伊拉克Mig-25，伊拉克战争的战利品。 via http://www.nationalmuseum.af.mil/
官方公布的资料是米格-25装备伊拉克空军1中队的B小队，然而，仅仅只有4架米格-25R归属伊拉克人自己的第一侦察轰炸机中队管辖。
和狐蝠一样，新交付的米格-23也由外国飞行员驾驶，通常是苏联人和东德人。确实如此，在1980年8月和9月的第一场冲突中，伊朗人注意到索艾比耶的米格-23极具攻击性。
为了消除索艾比耶米格-23和米格-25的威胁，1980年9月22日傍晚，伊朗空军派出F-4E去攻击这个非常有价值的目标。
塞皮德莫伊.阿扎尔在低空率领着编队飞行，起初编队在南方过于远离目标，朝着法奥(Faw)半岛飞去，向北转时都快接近乌姆盖斯尔(Um Qassr)了。伊拉克的防空部队没有做出回应，当然，他们没有料到伊朗人的反击如此迅速，伊拉克人也很自信地认为他们的打击非常成功，在接下来的48小时内伊朗空军都不会有任何反应，所以他们没有激活自己的防空系统。
F-4E 71-1???/3-6605，TFB6基地61TFW联队，1980年9月22日。1980年9月22日下午，3-6605号机和另外3架F-4E从TFB6基地起飞，执行了伊朗空军在战争中的第一次任务，轰炸了伊拉克的索艾比耶空军基地。此机是第一批交付伊朗空军的F-4E之一，70年代中安装了主翼内侧的前缘缝翼，此机目前不在伊朗空军的现役中。
虽然阳光刺眼，但是找到目标并不困难。编队散开，为了让其它的飞机飞到他的左右两侧，在重新回到航线前塞皮德莫伊.阿扎尔做了一个360°转向。他接着爬升确认目标，转身俯冲投弹。几秒种后德吉帕三德和雅西尼在左右两侧投弹均命中目标。菲力.扎迪赫是最后一个攻击的，攻击航线和塞皮德莫伊.阿扎尔一样，几分钟后，鬼怪II迅速向东逃走，留下浓烟滚滚的索艾比耶基地。那里的防空力量没有做出抵抗。
布什尔基地F-4E的第一次攻击行动一切按照计划中的进行，接下来的几个星期，"伊拉克"的米格-23和米格-25都未出现在伊朗上空，因为他们被转移到了伊拉克西部靠近约旦边境的瓦利德(Wallid)基地(又被称作H-3基地)。
达瑜施.Z少校解释道这样的行动中所使用的攻击战术：
1980年9月25日，达瑜施.雅兹丹法尔因油料耗尽而在科尔曼沙陆军航空兵基地迫降。
"在战争的第一年中，当我们攻击地面的大型目标时，我们的主要战术就是从低空高速攻击目标，从各个方向接近。在很多种情况下，每架伊朗飞机或多或少是朝目标直接飞去的，我们依靠高度和时间差来防止在空中相撞，在目标上空，需要飞行员严格地遵守纪律才能完成这样的战术，但是这被证明为非常有效。六机和四机编队间机组的距离被拉开----根据攻击规模的大小----可以同时命中目标。伊拉克人既没有时间移动高射炮或正确引导地空导弹，也不知道攻击到底是从什么方向发起的。他们没法根据第一架出现在目标上空的伊朗飞机的飞行路线来推测下一架飞机出现的位置，因此也就降低了计算机引导的高射炮和地空导弹锁定伊朗飞机的机会。"
1980年9月22日黄昏时分，布什尔、诺杰和其它基地的鬼怪II机组又执行了50多次任务。在这些攻击中两架F-4E对乌姆盖斯尔的海军和空军基地展开了毁灭性打击，向多艘伊拉克小型船只投下了M117炸弹，此外，还摧毁了两个海鹰-2G(HY-2G)岸舰导弹阵地。这两个导弹阵地就部署在阿拉伯河水道沿岸，直接威胁到在波斯湾北部进出的船只。
F-4E 73-154?/3-6616，61TFW联队，1980年10月。此机在战争早期阶段参与了轰炸乌姆盖斯尔海军基地的任务，在此期间多艘船只被击沉。图中飞机的3联装复合挂架上挂在了M117常规炸弹。伊朗空军在战争期间大量使用M117炸弹，并在后方加装了减速弹翼，这架飞机在战争中幸存了下来。
