频风行动

Operation Frequent Wind

截至4月30日凌晨05:00,机组人员精疲力竭、维修问题以及H-53失去大使馆停车场降落区,使得仅有7架CH-46可以使用,将最后200名美国人撤离西贡。到了07:20,只有53名美国人(均为海军陆战队)留在大使馆楼顶,一群愤怒绝望的南越人正试图爬上去。海军陆战队使馆安保分遣队负责人吉姆.基恩(Jim Kean)少校让所有人做好准备,在必要时为他们的生命而战。然而,他们制造的障碍依然存在。其中一名海军陆战队士兵还通过楼梯窗户向大使馆投掷催泪瓦斯,以阻止里面的暴徒进一步推进。

早上06:36,太阳升起,最后三架CH-46----全部以单机的形式独自飞行----于白天穿过海滩,北越部队一览无余,他们在整座城市里牢牢地站稳了脚跟。驾驶着飞往大使馆的第三架也是最后一架CH-46的飞行员是汤姆.霍尔顿上尉。他已经有一天没合眼了,他与副驾驶史蒂夫.库克一起在汉考克号上HMM-164中队的休息室里放松,突然,两人被要求与士官机组克里斯.伍兹(Chris Woods)和斯坦.休斯(Stan Hughes)一起飞往西贡执行最后一次任务。

最后一批从美国大使馆撤离的海军陆战队士兵在HMM-164中队的CH-46D海骑士“Swift 22”上合影,此机由汤姆.霍尔顿上尉驾驶。

回忆起这次任务,霍尔顿告诉本刊:“我们只在大约1000英尺的高度飞行,我们不想浪费太多的燃料,我们进入大使馆并在那里着陆。这是一个美丽的日子。如果你环顾四周,可以看到街道上到处都是北越的坦克、卡车和装备。他们似乎没有太多关注我们,这太好了,我告诉两名机枪手‘无论你做什么,都不要向任何人开枪’,因为我真的不想去挑起任何事情。我们刚刚飞到大使馆的屋顶上,11名海军陆战队士兵就在等那里,除了一人[胡安.瓦尔德兹(Juan Valdez)]留下来殿后以外,他们都在继续奔跑。我们回到地上,把他接上来来,然后起飞,在500英尺或1000英尺高度沿着河流再次出海。这是一个阳光明媚的好天气,河岸两旁的人们向我们挥手致意,我觉得这很了不起。”

冲绳号两栖攻击舰上的甲板管理员和其他人将一架南越UH-1休伊推下船。由于甲板上挤满了南越的直升机,机组们被迫将其推入大海,以便为自己的飞机腾出空间。

07:53,霍尔顿的座机“Swift 22”从大使馆屋顶升空,结束了频风行动,此时距离行动开始将近18个小时。一些飞行员----尤其是HMM-165中队的杰瑞.贝瑞和克劳斯.沙加特----在驾驶舱内连续飞行了18个多小时。期间,海军陆战队从大使馆疏散了978名美国公民和1120名其他人。从1975年4月29日至30日,被撤出的6968人里有1373名美国人。这项任务总共飞行了530个架次,其中312个架次由H-53完成,218个架次由CH-46完成。

反思这一经历,美国海军陆战队H-53机务组长汤姆.本顿中士表达了一种在频风行动参与者中几乎普遍存在的观点:“你只是做了你的工作,你安全地做到了,在一天的飞行中,你的每次飞行里都拯救了数百人,但你意识到了正在发生的一切。这是你参与的一场世界性的事件。你是一个非常小的团队的一部分,全世界都在关注着你,做着好事,拯救着人们的生命。”

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