第九章 阿富汗的考验----米-6
到1980年初，米-6仍然是世界上最大的量产型直升机。在苏联武装部队中，这款直升机被机组们很好地掌握，不仅赢得了尊重，而且还赢得了飞行员特有的热烈崇拜。服役20年来，米-6卷入了几次地区冲突，随着阿富汗战争的开始，这些非凡的旋翼机在另一场战争中结束了服役生涯，其出色的飞行特性也派上了用场。
1979年12月7日，中亚军区卡甘机场第280独立直升机团的驻地响起警报。很快，这支部队的四支中队[两支装备米-6(每支中队12架直升机)，两支装备米-8]都飞到了奇尔奇克，并把部队装上直升机，该团被转移到桑季卡奇(Sandykachi/Сандыкачи)，在那里，他们不得不在封锁的道路上等待。从这座塔吉克小镇立刻就可以到达阿富汗，但这样的命令直到1980年1月1日才下达。280OVP团的团长鲍里斯.布德尼科夫(Boris Budnikov/Борис Будников)上校让全团进入战备状态，并带着一支部队飞往信丹德。第二天，该团被重新部署到坎大哈，而那里即将成为整个战争的主要基地。
苏军(俄军1996年前)独立战斗直升机团编制。
苏军(俄军1996年前)师属独立直升机中队编制。
同年，181OVP团被转移到昆都士，其中包括另外两支米-6中队，也各有12架直升机。1984年下半年，每支中队的直升机增加到15架。除了这些部队以外，同在昆都士的还有一支米-6中队，由苏联军事顾问组成，为阿富汗军队服务。因此，至80年代中期，这一数字达到顶峰，有60多架米-6集中在阿富汗，因为在1987年9月，昆都士的一支中队被撤回苏联，坎大哈的另一支中队则被调往信丹德，执行这类任务的人员可能会在当地停留数个月。
早在战争开始的头几个月，米-6机组就开始执行重型直升机部队主要任务----将弹药、武器、燃料、药品和其它货物运输到偏远地区或被圣战者封锁的驻军基地。直升机货舱的大尺寸使运输火炮、迫击炮和汽车成为可能，但特别需要的是大量的食物，正如他们所说，他们得自己保证给养。为了达到这些目的，昆都士甚至有一个专门为之改装的，带冰箱的肉类运输米-6。经常经过的地方之一是位于喀布尔西北130公里处的巴米扬，驻扎在那里的部队补给完全是空运的，几乎每天都需要出动直升机。其它永久性的目的地包括拉什卡尔加、恰赫恰兰、图拉贡迪。在一次飞行中，即使在夏季炎热和高山地区，米-6也能运送4至4.5吨货物，比米-8的能力高出2、3倍。冬季，负荷增加到6至7吨。杜什曼很快意识到航空运输的重要性，并且在战争的第一年就使用了各种各样的反制手段，包括破坏活动。例如，他们设法在拉什卡尔加一条未铺设的机场上布雷，1981年6月6日，当普波茨金(Pupochkin/Пупочкин)大尉的米-6在这里着陆时就被地雷炸毁了。幸运的是，所有机组成员都活了下来。
苏军(俄军1996年前)独立战斗运输直升机团编制。
米-6良好的机动性在阿富汗条件下表现得淋漓尽致。这款直升机看起来很笨拙，但可以进行大坡度转弯，根据机组人员的回忆，坡度的范围明显超过允许的30°，从而可以减小转弯半径，以便在山间机动。根据苏联空军采用的技术，重型直升机的起飞采用短距离滑跑起降方式，因此要求跑道长度至少350米，并保持一定的跑道特征。然而，并非所有地方都能够提供这些条件，而且或多或少地使用了合适的着陆点让米-6垂直起降。
因此，为了向喀布尔-坎大哈公路附近的卡拉特营地提供物资，这条公路的一段被直升机使用，在飞行员短暂访问期间被封锁。于两个峡谷交汇处的巴哈拉平台降落被认为是最困难的。只有可能从一侧接近，而且有限的尺寸只允许一架米-6起降。飞行员完成了第四个转向后，距离降落平台不到1.5千米，这种情况下的下降就是不停地用操纵杆调整，直接对准降落点着陆。
在喀布尔地区的机场上卸载弹药，照片摄于1980年。
在兴都库什山上空飞行的米-6。
这种降落对飞行员和直升机而言都是一个严峻的考验。不可能总是避免与地面的粗暴接触，米-6有时甚至像山羊一样“暴躁”，但在绝大多数情况下，强大的主起落架经受住了这种粗暴的待遇。但也有意外。1985年初，在巴米扬着陆期间发生了一次这样的事件。这座小城的机场建立在一条狭小的山谷干河床上，面有一座古老的堡垒、一个峡谷和一个雷场。为了尽量降低遭到杜什曼攻击的可能性，在垂直速度约30米/秒的低发动机转速下，直升机急速下降，而在离开时，油门控制有点迟。从要塞和峡谷上空掠过，但是雷场……！直升机停下来后，驾驶舱里暂时没有声音----大家都在等着发生爆炸。但一切都平安无事，这次米-6的坚固设计也帮了忙：损坏最严重的是前起落架。几天后，一支修理队修复了这架直升机，并自行返回坎大哈。
1982年，一架米-6在普勒胡姆里机场上装载一辆瓦斯-452救护车。
弗拉基米尔.罗曼诺维奇.甘扎(Vladimir Romanovich Ganzha/Владимир Романович Ганжа)于1986至87年间作为直升机副驾驶在阿富汗服役，总共完成了大约100个起落架次，并获得3级祖国武装部队服务勋章。
