第八章 反叛乱
2003年下半年，随着针对美军和伊拉克政府军的路边炸弹、自杀式炸弹以及迫击炮和火箭筒的袭击开始增加，阿帕奇的近距离空中支援任务次数越来越多。这就让人联想起越战时期AH-1眼镜蛇在高速高威胁的环境下为车队护航并进行武装侦察，而这种环境就是AH-64设计之初时所假象的环境。和伊拉克全境内的车队合作，阿帕奇很快就适应了这种新的环境和作战条件。通常，直升机只挂载了2枚地狱火导弹，因为带装甲的目标极少预见。机组们坚持给火箭巢挂满不同弹头的火箭弹，留下几枚地狱火导弹，在关键的精确打击任务需要时使用。
尽管伊拉克战斗的局势一直都很紧张，到了2003年冬，阿帕奇机组们真的很少遭到直接攻击，甚至在战场上游荡时都很少有直接向目标开火的机会，就像战争一开始的时候一样。AH-64作战单位此时在战区里采用了一种独特的战术，其作战任务主要包括封锁和搜索，支援地面部队搜查武器储藏点、阿拉伯社会复兴党的成员和关于叛乱武装的情报。
2003年末在巴格达西南处的库特火力基地内，501航空团1营的AH-64A 87-0444正在巡逻间隙间停放在基地上。
其中一次任务被命名为牛头犬和猛犸象，在2003年12月10日于阿布格莱布展开。其中第1装甲师第3战斗旅进行的大规模的搜查，涵盖了3000多所建筑和公寓，501航空直升机团1营C连“钢铁猎人”派出了一个AH-64排来支援这次长达5小时的行动，为地面部队提供直接保护和随叫随到的火力支援。在任务中没有开一枪也没有中一弹，但是发现了数量更为庞大的武器库存。第3战斗旅总计缴获了220支AK-47和其它小口径枪支，24件防弹衣和一件美式防弹背心、16份战斗口粮、12发迫击炮弹、10颗手雷、15个RPG火箭筒和5发火箭弹、各种制造炸弹的材料、俄制夜视器材、防化服和萨达姆的宣传像。这次任务结束时，美军抓获了超过40名嫌疑人和他们的合作者。
向牛头犬和猛犸象这样成功的行动接来下每天都会展开，第1装甲师、第4步兵师和101空降师的阿帕奇营频繁地派出直升机支援地面部队的行动。当然也不会像阿帕奇起初用于执行的战场深入攻击作战那样精彩，阿帕奇为地面部队提供的保护是无量的。叛乱武装很快就领教到了阿帕奇的火力，而且知道如果在阿帕奇巡逻是更加靠近美军车队和巡逻队发动攻击，他们就能活得更长久。
尽管12月10日的牛头犬和猛犸象行动对于整个攻击直升机群来说是个好消息，而当天在摩苏尔发生的一次事故则与之形成了鲜明的对比。这是另一起因为机械故障而导致阿帕奇坠毁的事故，一架101航空团的AH-64D坠毁在摩苏尔以南15英里处。当地的目击者们认为这架阿帕奇是在巡逻途中被击落的，然而，机组们毫发无损地逃出了残骸，他们声称看见了传动区冒烟了，然后座舱里“2号发动机传动装置”的警告灯亮起，紧急降落后，“后机身起火”的警告灯亮起，这架AH-64在接下来的大火中被烧成了灰烬。
就像他们的父亲和爷爷们在越战和二战期间做的一样，一架501航空团1营的阿帕奇机组正在为巴格达以北行驶中的一支美军车队提供空中保护，照片摄于2003年11月。
赤色黎明行动
和第4步兵师的“骑手”旅以及特种部队第121特遣队一起抓捕阿拉伯社会复兴党的领导成员，第4航空团1营为整个行动提供空中掩护。2003年12月13日，超过600名士兵包围了提克里特市郊道尔(Ad Dwar)的一座农庄。他们两次来抓捕萨达姆政权的关键人物，但是两次都扑空了。“龙”营的阿帕奇机组用前部转塔上的前视红外热像仪小心翼翼地监视着这片区域，以保证任何试图逃离这个农庄的行为将得到强力的制止。
一个重要的关注的部分就是有人要跑到底格里斯河边的橘子园，然后从这里逃跑。因为如此，“龙”营的火力小组特别关注河岸地区，保证没有一个人能够逃掉。地面部队期待像5个月前在摩苏尔击毙萨达姆儿子乌代和库塞一样激烈的战斗，因此他们小心翼翼地靠近，在屋里的人知道他们遭到攻击前就渗透进去。有两个人被抓获，但是从他们口里得不到什么关于被藏在这里的高价值目标的信息。但是特种部队的观察员在农庄外面的地里发现了一个隐蔽的洞穴，几分钟后，萨达姆.侯赛因就会从这个洞穴里被揪出来。
尽管这次行动未发一枪一弹，但“龙”营的AH-64机组在这次行动中起到了关键作用，为地面部队提供空中保护，如果有必要的话，会应地面指挥官的要求清除建筑里的任何威胁，整个行动大约持续了30分钟。
在萨达姆.侯赛因被抓之后，美军期待伊拉克境内的反叛力量会减弱。回想起来，萨达姆很明显跟这些攻击没有什么关联，而只是躲在哪个洞里，希望美国人无法找到他。
2004年1月21日，这架第3装甲骑兵团4营Q连的AH-64A在“逊尼三角”地带保护一支车队时被一枚肩扛式SA-7导弹击中，尽管一台发动机被打烂，但机组们还是成功将这架直升机迫降在地面上。
美军在伊拉克的行动还没有结束，5天后，第4步兵师第3战斗旅在萨马拉市区里发起了常春藤暴风雪行动，根据旅长兼作战指挥官弗雷德里克.鲁迪舍伊姆(Frederick Rudisheim)上校介绍“萨马拉绝大多数地区都是萨达姆敢死队和恐怖分子在展开他们的攻击。”
就像其它旅级规模的作战行动一样，阿帕奇连被用于航空支援，同时展现出多种不同的能力。C连“响尾蛇”通过夜视仪来引导地面巡逻队，而且在战斗阵位上，如果需要的话就会提供全面的火力支援。这次行动的关键目标就在于消灭萨马拉的反叛武装力量，在扫荡中缴获了大量的武器装备，其中包括SA-7和红缨-5肩扛式地空导弹。
常青藤暴风雪II行动在12月19日开始，大量建筑的重建成为了这次行动的焦点，随着第3战斗旅在萨马拉的出现，叛乱分子也不想来干扰为伊拉克人民展开的重建工作。第3战斗旅在这里花费了300万美元来重建这里的设施，联军此时对重建的关注要远大于作战。
此时萨马拉的局势看起来已经被控制住了，美军的注意力又回到了巴格达，尤其是南部的郊区。美军部队在圣诞节的黎明对这一地区展开了联合突击行动，也带上了阿帕奇，而且负责支援的AC-130也打出了数十发炮弹，攻击了多拉(Al Dora)区已知的反叛组织目标。，整个501航空团1营加上来自第3装甲骑兵团4营两个连的阿帕奇都参与了这次行动，通过使用机身前部的转塔在黎明前的黑夜中捕获并跟踪目标。
这次行动首先就是要根据萨达姆.侯赛因的供述来精确定位市区里阿拉伯社会复兴党的要塞，由于情报来源的重要性，整个第1装甲师倾巢出动，501航空团下属的每个营各支援一个旅的行动而空中骑兵部队则被附属给地面骑兵部队。这次为期一天的行动得到了应有的结果，至少在短时期内是如此，因为多拉区的抵抗在接下来的几个月时间里都减弱了很多。
但这样的情况无法用来描述费卢杰，因为在2004年1月13日，第4攻击直升机团3营的一架AH-64A被高射炮击落，这架直升机坠毁在费卢杰以西12英里处哈巴尼亚(Hannaniyah)北边10英里的一片旱地里，两名机组成员都毫发无损地从残骸里逃出来。这架直升机被击中时正在为当地的一支车队护航，回收后用于可行性修复。
AH-64A 88-0197，第1装甲师501航空团1营C连，伊拉克巴格达，2003年12月。此机是美国陆军接收的第一架第7批次的AH-64A，在1989年初服役。在发动机舱后部涂有C连的战术识别标志。这架直升机在501航空团驻扎在伊拉克期间只由C连使用，为第1装甲师的地面部队提供空中火力支援。
