巴格达国际机场
随着联军的持续空袭将共和国卫队的巴格达师和尼布甲尼撒师摧毁，第5军第3步兵师于4月2日突破了卡尔巴拉和拉扎扎(Razzaza)湖之间的"卡尔巴拉缺口"，他们成功地在穆萨伊比(Mussayibi)抢占了一座幼发拉底河上的桥梁，现在开始准备突击萨达姆.侯赛因国际机场，这里距离巴格达市中心仅12英里。
4月4日晚，第3步兵师的机械化部队向机场发起了首次攻击，守卫这里的是共和国卫队麦地那师和一些萨达姆敢死队。北阿拉伯湾上的3艘航母都参与了这里的大量战斗，保证了从穆萨伊比开拔的美军能够迅速地与伊拉克军交火。M1A2艾布拉姆斯坦克和M2布雷德利步兵战车起初很顺利地沿着通向机场的那条公路推进，但是一系列伊拉克装甲部队发起了近似于自杀式的攻击，在迫击炮和RPG火箭筒的支援下，他们阻挡住了第3步兵师的攻势。
在1991年夏从麦道的圣路易斯工厂下线，"Fist 402"(Lot XIV批次F/A-18C 164637)和"Sting 301"(Lot XIV批次F/A-18C 164636)准备前去执行一次近距离空中支援任务，时间是2003年4月5日。两架飞机都挂载了AGM-65激光幼畜导弹，明显是去支援攻打巴士拉的英军或者正在向巴格达狂奔的美军第3步兵师。
驻扎于北阿拉伯湾内指定的昼间任务航母上，CVW-14联队在突击机场的初期阶段大量参与其中。确实，当美军于4日黄昏遭到攻击时，首先响应呼救的就是VFA-113中队，这里的激烈战斗最后让该中队里的多名飞行员获得嘉奖，其中包括詹姆斯.罗格斯顿(James Logsdon)少校，以下是他的嘉奖申请(本书出版时他还没有获得嘉奖)：
"在支援自由伊拉克行动的作战期间，'Canasta 5'罗格斯顿少校作为一支F/A-18三机编队的领队前去执行空中遮断任务，他们的目标是支援第一支向巴格达推进的地面部队。完成了一次空中加油并飞行了400英里后，罗格斯顿突然被要求紧急改变任务，与'Advance 51'联系，后者是第3步兵师的一名前进空中管制员，跟随一支装甲部队沿着机场东部的10号公路推进。'Advance 51'说他的装甲部队在一处地点遭到了伏击，火力很猛烈。他同样也报告说他们很快撤退，而且需要飞机的轰炸来阻滞敌人的进攻。与'Advance 51'通话期间，他的话语多次被身边车队的装甲车辆声音淹没。
"由于光线昏暗，所有的电子瞄准器材都不管用，罗格斯顿少校被迫下降至最低安全高度以下，来保证他捕捉到的是正确的部队和坦克。他的投弹航向迫使飞行路线的最低处位于巴格达国际机场上方6000英尺----是高射炮射程范围的中央。在第一枚炸弹火光的映衬下，那名前进空中管制员发现了更多躲在树林线旁的装甲部队。
"罗格斯顿没有被飞来的高射炮火以及'Advance 51'口中附近出现的ZSU-23-4自行高射炮所吓倒，他立刻拉起他的飞机，又多次攻击了带头向美军部队冲锋的敌军部队及装甲车辆。面对着危险，他仍旧继续在低空重复攻击，扔下炸弹，且发现了更多的目标，然后掩护他的僚机投弹，并一直暴露在敌人的防空火力攻击下。摧毁了6个不同的目标后(部队、坦克和装甲车)，罗格斯顿的编队阻挡住了敌人对美军部队后撤的进攻。那名前进空中管制员确认了这次非凡的支援，以及罗格斯顿具有毁灭性的轰炸。
2003年4月4日，正在呼叫飞机支援攻打萨达姆.侯赛因国际机场的美军第3步兵师前进空中管制员。
"他的这一举动使得我军在没有遭受伤亡的情况下就立刻压制住了共和国卫队麦地那师的伏击，此外，他无私地英勇表现拯救了美国人的生命，却将自己不断置于危险之中。"
突击机场的时候，拉瑞.伯特上校还在CVW-14联队里，而他于4月4日晚上参与的第一次任务就给他留下了极为深刻的印象：
"我最狂野的一次任务就在地面部队首次向巴格达国际机场发起进攻的当天被派去攻击其周围的目标。我们在黄昏下飞行，因此仍旧有足够的光线让我们来看清楚天空，那里有很多高射炮在向我们射击。当你向下朝机场望去时，你可以看见到处都是炮口的火光以及曳光弹，还有飞机冲下去投弹，然而在机场一侧的是一条四车道高速公路，而那里正在堵车！这是我有史以来见过最超现实主义的一幕，巴格达正当遭到地面部队入侵的边缘之际，而绝大多数平民还在过他们自己的日常生活。
"我们这次任务的前进空中管制员离敌人很近，距离我们炸弹爆炸的位置也就数千英尺。他是乱窜着与我们通话的，因为他的位置遭到了攻击，而他要去寻找掩护。他大叫到'等着'，接下来的60秒里你什么都听不见。他回到无线电里以后会告诉你'我们正在遭到迫击炮攻击'。没有受到影响后，他将会把你带到目标上，我能看见一些悍马车和坦克沿着一条沟渠散开，而那名前进空中管制员说那些迫击炮弹也许来自水渠另一侧很远处。我回答道'OK，我发现它了。'然后向这片区域里扔下了激光制导炸弹，我们一定是炸中了那支迫击炮小队，因为他很快就告诉我们说炮击停止了。"
CVW-2联队同样也被召去支援夺取萨达姆国际机场的战斗，整场行动从机场的南部围墙处发起。联队参谋泽诺.劳萨少校在4月4日夜幕降临后受命前去参加战斗：
"我们收到指示去炸毁一座正在向我军射击的敌军火炮阵地，你可以想象机场周围的任何事物都能够轻松地被找出来。但这还是让我飞了好几圈，直到下降至中空才在我的前视红外热像仪中发现这玩意。一路上，高射炮在我的西侧向东边开火----一整座高射炮阵地看起来都在往我东边几英里处射击，而且还有一架联军飞机在不同的频道上通话，他飞行的高度比我还低。他正在摇摆躲闪，四周到处都是曳光弹。同样的事情也发生在下方另一架联军飞机身上，于巴格达以西的塔卡杜姆附近躲避大口径高射炮的攻击。我心里想这些伙计们一定是挂了不少东西，或者正在帮助处于严峻形势下的地面友军，才飞得这么低。我在这个高度上感觉很舒适，同时思索着我正看到些什么。
2003年4月5日，"Fist 410"(Lot XIV批次F/A-18C 164676)挂着一枚激光幼畜返回林肯号。占领巴格达国际机场后，可以打击的目标数量就越来越少。VFA-25中队的唐.布拉斯维尔中校对于自由伊拉克行动期间的战术飞机带着一些有趣的看法：
"关于自由伊拉克行动期间的近距离空中支援有着很多讨论，而且我认为这是对这场战争的误解。我和地面上那些距离目标只有1至2英里的伙计通过话，而且随着地面部队接近巴格达，更多的近距离空中支援任务被取消了。然而，在战争的大多数时间里，我的中队完成了大量的打击协调与侦察任务，一名地面管制员将引导你飞到一个靠近军事目标的路点上。在20000英尺高度处，你看不见7英里开外的闪光，所以你要依靠地面上的伙计们把准确的坐标给你。执行一次典型的打击协调与侦察任务时，你无法像近距离空中支援任务中的那样去正确识别目标的身份。
"我的同伴们也许不喜欢听到这些，因为持久自由和自由伊拉克行动是陆军、陆战队、特种部队的战争，而我们一直都在那里扮演助手的角色。他们可以用大炮和直升机完成很多工作，如果需要的话，打击还可以更加沉重，但这并不寻常，他们只是在需要的时候呼叫我们。"
"我旁边带了一只菜鸟，他正在努力批挑选出自己的目标，我们在甲板上谈论过陆军侦察队发来的二手材料，里面有一名前进空中管制员所描述到的目标坐标以及目标区的概貌，然后又转交给我们。由于我对目标区越来越熟悉，而且最终发现了那门火炮，我告诉侦察队离它远点。那门火炮的组员没有再继续开炮，很明显听到了我们在上面盘旋的声音。然而火炮的炮管还是热的，使其在前视红外热像仪里相当显眼。
"我朝目标冲下去并引导一枚GBU-12飞向目标，看见金属片乱飞。残片从火炮边飞入沙漠里，但是没有爆炸----我的炸弹是一枚哑弹。我接下来让我的僚机去干掉它，他炸掉了那门炮，而且他的炸弹是致命的，激光制导炸弹太TM精准了。"
经过24小时的并肩战斗后，VFA-137中队长沃尔特.斯塔莫终于在4月5日夜帮助陆军拿下了这座机场：
"当陆军占领萨达姆国际机场的时候我已经在天上了，而且我们很顺利地到目标上空轰炸了高射炮和迫击炮阵地，同样还有一些储存弹药的掩体----其中一个发生了巨大的二次爆炸，那是我用一枚激光制导炸弹击中的，我可以看见大量的民航客机停在不同的滑行跑道及停机坪上，而且E-2预警机上的管制员通知我们不要去轰炸它们。然而，当陆军攻入机场后他们击毁了大量的客机，我在天上盘旋时能够通过我的夜视仪观察到下面所发生的一切。
"我对机场的布局非常清楚，因为我在自由伊拉克行动的第3天晚上带队轰炸了所有的共和国卫队兵营以及跑道东南端的瞭望塔。因为这次任务，陆军在攻入萨达姆国际机场的时候遭到的抵抗要轻微得多。"