计划的改变
2007年11月2日，一架密苏里州空中国民警卫队131FW联队的F-15C在训练飞行中断成2截。美国空军立刻停飞了所有的F-15机群，其中包括于阿富汗执行作战任务的F-15E攻击鹰。在喀布尔以北的巴格拉姆空军基地里，处于待命警戒状态中的F-15只能在紧急情况下起飞，去保护美军和联军的地面部队。战区内精心展开的近距离空中支援保护伞出现了巨大的缺口。在F-15出事前，驻扎于阿富汗的最后一批A-10已经离开了巴格拉姆，而且再也没有回来过。到了2007年秋，美国国防部认为伊拉克的局势更为迫切，那里激战正酣。然而，由于F-15结构问题造成的影响导致这个决定被撤销，而空中国民警卫队的A-10则从伊拉克转移到阿富汗，巴格拉姆再度成为了持久自由行动中A-10机群的驻扎地，就像奥托中校解释道的：
"我开始一点也不知道调动的事情，但是在我收到消息36小时后，我们就转移了。这就是'到底发生了什么？'的一种情况。我们得把刚拿出来的东西重新打包好，这真的没有时间来思考我们接下来将要做些什么----我们只是服从命令。那些来自巴尔地摩的伙计们帮了我们很多忙，确实，是他们把A-10从阿萨德基地飞到巴格拉姆，以便让我们的飞行员得到休息，抵达阿富汗之后就能够迅速投入战斗。"
阿富汗上空，2架马里兰州空中国民警卫队172EFS中队的飞机正在离开一架加油机， 172EFS中队在这次部署期间共派出了5架飞机，下方阿富汗美丽的冬景清晰可见。通常在冬季，严寒的气候会减缓作战的频率，直到春天到来。然而，在2007至08年，172EFS中队意外地执行了大量的冬季近距离空中支援任务。
当时，密歇根州空中国民警卫队剩下的绝大多数人员都已经抵达阿萨德，他们要继续在那里驻扎2个月，并被告知不要把货物拆包。然而，最后一班从阿联酋乌代德起飞前往伊拉克的运输机被延迟了。事实上，它从未离开过，而且一些飞行员和地勤们在那里又住了几天，接下来直接前往阿富汗----从来都没见过阿萨德。在为伊拉克部署做了数个月的准备之后，这一突然的变化确实如预期的那样带来了问题。埃里克.怀特上尉回忆道：
"有一件事情，我们的冬天装具在密歇根吗，我的还落在桌子下的包裹里！离开乌代德以前，我们尽可能试着去买一些冬装，因为接下来会需要它。"
172EFS中队的第一批人员于2007年11月12日午夜降落到巴格拉姆，补充了一些睡眠后，他们于第二天早上得到了欢迎，并开始执行自己的任务。他们的新"家"不过是一排空房子，而且都被废弃了。尽管巴格拉姆基地自2002年3月迎来了74EFS中队的A-10A之后美国空军的战斗机就一直在那里工作，但在此后的近6年里，这里的整修并没有给怀特留下太多印象：
"巴格拉姆是一座旧的苏联空军基地，而且看起来也是那样，我从来都没有想过说'我希望我呆在伊拉克，'直到我来到了巴格拉姆。我真的希望我是在伊拉克！"
当172FS中队于2003年首次参与自由伊拉克行动的部署时，这样的效果就已经在中队里体现出来了，而且能够自给自足。"幸运的是，根据之前的经验，"奥托中校回忆道，"我们的行李太多了，很快就知道自给自足是一件好事，而且之前在自由伊拉克行动中就已经体现出来了。即便你抵达那里后得到所有人的保证，但情况也并不是一直都如此。你只是礼貌地告诉他们'不'，然后把其它的电脑、无线电、和一切东西都拿出来，以防万一。而且在巴格拉姆基地，这样的做法立刻就得到了收效，那时我们意识到我们要这样去做。我们建立起了一座自己的任务策划室，而且我们不必去给任何额外的设备拉线，因为我们有自己的打印机来打印自己的东西啊，而且我们也有自己的AN/PRC-117无线电。后者拥有一个大天线，这对于我们早期的成功来说是关键的。使得我们可以让飞机在降落到巴格拉姆24小时内起飞执行任务。"
"疣猪"开始执行作战任务后，该中队的主要目标就是建立一幢作战建筑。墙要被搭建起来，地板被铺上去了，伊拉克的任务又重新根据阿富汗的情况来制定。阿富汗的地图要弄到手，并被打印出来，情报报告也要升级，而且自由伊拉克行动的特殊指示(SPINS)也被持久自由行动的所取代。幸运的是，由于这是一支空中国民警卫队单位，中队的大多数成员都有"正常"的普通工作。这就意味着木工和电工可以迅速地架立起一幢坚固的设施。但没有一件事情是简单的，和巴格拉姆基地的其它部队进行交换也是很平常的事情，而且这其中就包括了用于连接互联网的乙烯基地板。和任何官僚机构一样，有些人总是比其他人更乐于助人，巴格拉姆也不例外。可是，172EFS中队的动作比联合空中作战中心(CAOC)预期的要快----这里是阿富汗航空作战的神经中枢。
绝大多数172EFS中队的人员之前都没有来过巴格拉姆基地，麦克.罗威少校之前驾驶着一架陆战队的F/A-18C曾经轰炸过这座基地，他当时被交换到VMFA-251中队里，加入了CVW-1联队，他在持久自由行动的早期阶段从西奥多.罗斯福号(USS Theodore Roosevelt)上执行了大量的任务，他回忆道：
"2001年10月，持久自由行动开始一周后，我们的联队就参战了，而且接下来的行动持续了6个月。令人惊讶的是我们每天都看着北方联盟和特种部队的小队向南方推进，呼叫我们攻击迫击炮阵地或塔利班的据点。第一次到巴格拉姆机场上是一件很酷的事情，因为我转了一圈，然后说我知道有一名飞行员向这里扔下了一枚炸弹，还有另一名飞行员朝那里扔下了一枚炸弹。"
就在我们抵达阿富汗后一个星期，罗威和他的僚机丹.德拉格(Dan Drag)上尉于11月25日从巴格拉姆起飞，为阿富汗中部乌鲁兹甘省的一支车队提供掩护----上方的一支"疣猪"双机编队接下来将和他们换班。这支车队正在返回附近的一座前进作战基地，并向一个弯道接近。和这支车队成员的联络显示出他们担心自己会于这处弯道遭到伏击，罗威回忆道：
"我正在使用Litening吊舱去扫描这条路线，它的一侧是河流，另一侧是陡峭的山壁。正当我注视着车队从自己的视野范围内驶过之际，我接下来知道的就是有闪烁的火光穿过河流，还有RPG火箭筒的烟迹。耳机里立刻出现了联合战术空中管制员(JTAC)的声音，大叫道，'遭到攻击，遭到攻击，'还说有迫击炮弹朝他们飞来。他叫我到一旁等着，因为他正在为我制定近距离空中支援的9条流程(联合战术空中管制员在近距离空中支援期间向飞行员报告的标准流程)，但是我打断了他，说自己可以在30秒内用航炮扫射河对岸的那些家伙。他认同了并且立刻允许我发起攻击。我从东边进来，德拉格上尉和我各进行了3次扫射，着弹点距离友军150米，以便压制塔利班的火力。这场伏击战开始的时候，我们离空中加油还剩10分钟的时间，来的真不是时候。
172EFS中队的麦克.罗威(Mike Lowe)少校正在滑出巴格拉姆基地的停机坪，准备执行一次下午的任务。作为一名前陆战队的F/A-18大黄蜂飞行员，罗威在2007至08年间首次被部署到巴格拉姆，因为A-10要取代被停飞的F-15E，联合战术空中管制员也要习惯打破之前呼叫攻击鹰的做法。罗威少校回忆道，"我们相比F-15E能够更快地做出反应，而且那些联合战术空中管制员立刻就发现了这一点。很快，他们就开始呼叫A-10，但是他们要绕开这个系统，尤其是联合空作战中心，他们把飞机分散开去支援正在交火中的友军部队。为了保证他们叫来了A-10，联合战术空中管制员开始要求用30mm航炮扫射，如果是特种部队，我们通常都会开火。"
"这次伏击过后，车队立马就散开了，路边到处都散布着车辆，火力基地内的友军迫击炮阵地也在尝试轰击塔利班。尽管驾驶着一架A-10C，我还是飞到了地图外面，以便获得网格坐标，来消除与迫击炮小队之间的冲突。狙击手从路边一侧的山上朝下开火，我们识别出了狙击手所在的位置，一旦前进战术空中管制员允许我们攻击后，我们各自向那个位置进行了一次扫射，消灭了那个威胁。
"联合战术空中管制员的重点是消除迫击炮的威胁，炮弹从距离河岸更远处的院落里飞过来。你得知道在阿富汗全境有数百万个这样的土质小院落，而联合战术空中管制员正在引导我们去注意那个特别的院落。我当时在想'我的上帝，这是不会有用的。'为了努力去顺水推舟，我盯住了那他们正在谈论的那个院落，并瞄准那里，发射了一枚白磷火箭弹。联合战术空中管制员将根据我的瞄准点来进行修正。这些火箭弹并不十分精确----它们只是被挂在主翼下方，而且不会像航炮一样去用瞄准具瞄准。确切地说，它们不是精确制导武器，可是这发火箭弹准确命中了瞄准点，这里就是那名联合战术空中管制员所说的位置，我们扫射了这个院落，一切立刻都安静下来了。
"此时，我们得去找加油机了，幸运的是，我的僚机已经在和加油机协调，成功让它离开航线，提前与我们汇合。正当我们准备转向那架KC-135之际，伏击战又开始了，我们剩下的炮弹还能再进行3次扫射，于是我决定冲下去完成这些扫射。现在，我们的油料已经少得可怜了，我可以说德拉格上尉是一个精明的孩子，而且正确地让加油机朝我们接近。我们完成了加油，车队最终脱离了接触，同时我们继续在他们上方观望，直到车队安全回到火力基地。"