阿里少校追加道：
‘国王和我们的指挥官对苏联频繁出现的米格-25的担忧正在增长，每次我们试着用一些新方法驾驶F-4去拦截这些俄国入侵者的时候都失败了。我们越来越接近，并且最终在1975年一架米格-25R被麻雀导弹击伤，但在坠落前逃出了国境。这是一个危险的游戏，但随后苏联人很快也击落了一架我们的RF-4。
‘局势变得非常紧张，并且在1976年伊朗空军在一家意大利公司购买了六架AMQ-37无人靶机然后交给我们，让我们驾驶崭新的F-14参加试射。其中的五架由鬼怪II发射，来模拟在相同高度和速度下飞行的米格-25，四架靶机被击落，一枚AIM-54由于系统失败而丢失了目标。几个星期后一架我们的F-14用AWG-9雷达锁定了一架在65000英尺高度并以2马赫速度飞行的俄国米格-25R，苏联人很快停止了他们的穿越飞行，我们通过条约也同样停止了我们的穿越飞行，但这即不是我们训练的终结也不是我们不死鸟导弹发射的终结。
作为在美国训练的一部份，飞行员们参观了休斯公司，为伊朗空军生产的AIM-54A就是在这里制造的，他们中的其中一人回忆道：
‘在1976年的参观其间我可以参观为伊朗和美国海军生产AIM-54A的组装线。我们的导弹是以手工的方式非常，非常慢地生产的。然而海军的那条生产线令人震撼，至少有40枚处在不同的完工状态。’
AIM-54A是最早的不死鸟。
伊朗空军订购了714枚AIM-54A但只有284枚交付了，其中还包括了10枚训练弹。另有40枚正准备运出却由于革命带来的波斯王项目的取消而终止。努兹南(Nuzran)少校，另一个在一次单独的交火中击落四架米格-23的拥有丰富经验并有战斗经历的飞行员，解释道；
‘AIM-54确实是一个致命的系统，而且在今天也没有任何空空弹能赶超它在服役中的表现，但之后谈论的都是一些不同的空空弹，它们的速度和机动性。在1978年于伊朗境内的测试其间我们追踪到一枚AIM-54A在击中它的目标之前以4.4马赫速度在24000米高度飞行。这种重型导弹没有上射或下射的高度差限制（导弹在发射时的高度与目标的高度差，感谢装配匠G 提供的校对意见。）而且可以承受高达17g的过载。我们也试过击落仅距7.5千米远的目标，在1979年初的一次测试中我们跟踪到一枚AIM-54A飞行了212千米远，这也许是世界上最远的非官方记录。这种武器的的唯一问题就是保养----不死鸟是一种非常复杂的武器系统。’
关于F-14可以同时发射六枚AIM-54的能力写有很多，从一名飞行员的观点，阿里少校对飞机有如此的挂载能力及战斗力没有任何怀疑：
‘我们很少在我们的雄猫上挂六枚AIM-54，我在我的生涯中只见到F-14这样挂载过两次，而且这两次都是在对伊拉克的战争之前。在1978年5月，我驾驶了一架挂载六枚AIM-54的雄猫，我对这些又大又沉的导弹有于它们的重量和阻力而严重影响到飞机的航程和机动性而感到惊讶。一架满挂六枚AIM-54的F-14没有空中格斗的能力，而且它的着陆速度也更高----接近290千米/小时，这对机组成员和飞机都很危险。’
‘虽然因为AIM-54使得雄猫拥有远程攻击的能力，但它仍然是一款超级格斗战斗机。拉希上尉回忆到他的美国教官所告诉他关于F-14的近距离战斗力说道：
‘当美国人训练我们和F-4进行空中格斗时，他们告诉我们“总是要将敌机保持在你的视野范围内，如果被攻击，以逃跑的方式去躲开对手并不是最好的办法。与你的对手面对面，这样比从身后躲开一枚来袭的导弹更加简单。”然而，当他们在F-14上训练我们时，他们说，“让你的对手保持在你的视野内并且展开攻击，这用F-14做起来非常简单，跟在你可以朝着开火的对手后面，他将无从反击。”非常不同，这一课我们学得很好。
美国海军已经把他们的AIM-54A换成了AIM-54C。
‘在战争中，我对抗配备有魔术空空弹的幻影和米格-21，但在它们出现在我视野前我既可以攻击并且击落它们，也可以在临界失速速度下急拐弯迫使它们冲过头。然后----不论对手是谁----我都可以掉转机头，打开全部加力重新获得能量让我的飞机进入开火位置。响尾蛇和火神炮在模拟空中格斗中被证明是非常好的武器，在战争其间也一样。’
阿里少校总结道：
‘我们和那些在几年后的演习中“击落”美国空军和以色列空军F-15、F-16的美国海军飞行员们一起训练，他们将我们训练得很好。后来，我们也战胜了1990年购入更新的米格-29----这也是伊朗空军为什么只购买很少米格-29的原因。’
除了AIM-54A之外，伊朗空军还装备了AIM-9P响尾蛇，总共交付了800多枚。虽然伊朗非常明显的要接收AIM-7F，但没有一枚交付。结果伊朗空军既把AIM-54A当远程弹用也把它当中距弹用。但是，伊朗人还是尽可能要求更多的AIM-7E-2和AIM-7E-4，后者是为兼容AWG-9雷达而改进的。
为了像对F-4一样为F-14提供支援，伊朗空军在1974至1978年间订购了14架波音KC707-3J9C空中加油机，其中六架装备了仅供空中加油的硬管。但是在1976年另六架为了支援用于F-14的软管加油系统而追加了比奇(Beech)1800型软管翼尖加油吊舱。在同一个项目其间，前六架KC707也通过改进追加了这些吊舱。在“徘徊眼”项目中两架KC707装备了ELINT/SIGNT 电子情报/信号情报侦察平台，用来监听敌方电子情报发射，防空系统活动和无线电联络。但是，像努兹南少校回忆到的：
生产编号为160378的F-14是伊朗订购的最后一架雄猫，这架飞机留在了美国用来进行美国空军硬管空中加油系统的改造，最终这架飞机既没有完成改造也没有交付。当国王倒台后这架飞机被封存起来，1986年又被拿出来在加州的北岛被美国海军使用，在1987年11月13日被划归到太平洋导弹测试中心的名下，后来又划归海军航空武器中心，在木古(Mugu)角被武器测试中队使用，最后涂上了海军的幽灵灰。
‘在70年代，伊朗空军的KC707根据合同由美国飞行员驾驶，这在后来就引发了许多问题，在两伊战争其间只有六架KC707保持在作战状态。二架，被指定为运输机，随时保持在警戒状态，准备随时飞往世界上任何一个所需要的地方去接收通过秘密途径为伊朗空军购买的飞机零部件。
革命
许多报道指出在伊斯兰革命其间以及之后‘所有最优秀的’F-14飞行员或离开国家或被关进监狱里。甚至说一些飞行员被新的宗教政权处决。尽管局势动荡，革命威胁到他们个人和家庭的安全，只有27名具有全部飞行资格的F-14飞行员离开了伊朗，其中一些带着他们的家人甚至比国王和美国人更早离开，同时其他人留在伊朗，等待接下来将会发生些什么。
F-14的飞行员都是精挑细选的，都具有非常丰富的经验。他们也代表了伊朗社会的精华，而且直到他们的最后一人都是爱国者。因此大多数都面对着危及他们安全的动荡和威胁而留了下来。他们中的许多人都在新的宗教政权下受了很多苦，就像阿里少校回忆道的。一个典型的‘国王的飞行员’----这是由神职人员来称呼70年代训练的的飞行员----他解释道：
‘一个和我非常亲密的朋友告诉我继续呆在伊朗对我和我的家人都不再安全，但是我心里根本不相信这种事情会发生在我的国家。但我很快就相信了。我被四个暴徒用枪指着当着我家人和那个警告我离开伊朗的密友的面被带走。我被关进了牢里，罪名是腐败并且被严刑拷打。今天，我相信那些离开伊朗的人做出了正确的选择。在那种时间和那种情况下的伊朗很少有飞行员是安全的。’
伊朗空军的KC-707-3J9C 3-5802号机。
拉希少校回忆到另一名拥有丰富经验的伊朗顶级F-14飞行员：
‘这名军官在革命前在美国和以色列接受过训练，以他对国王的忠诚而闻名，这一点他在革命中和革命后都拒绝隐藏。他从来没有表示过他准备加入霍梅尼(Khomeyni)的“劳苦大众”，然后被新政权抓了起来。在1980年被关进监狱，当对中级军衔的人员开始清洗时，他在监狱里受到了折磨。如果不是伊拉克入侵他活不过1980年的10月或11月。
‘一旦战争开始了，他从监狱里被放了出来----但是只在“精神思想恢复”并且降低军衔----因为大家都知道他是一名经验丰富的雄猫飞行员。但仅维持了一年他又被抓了起来，这一次革命卫队为了表现对他极好技术的报答决定再次判处他死刑。政府后来又决定让他回到自己的部队，但在回去前要接受卫队的一个月的“恢复性拷打”。这很难想象飞行员和军官们是怎样熬过这段时期的，并且我可以向你保证只有在身体和精神上都是最坚强的人才能活下来，而且只有最强的人才会从那种经历中恢复过来。
‘一离开监狱并且回到部队，这名飞行员只被允许和由政权指派的武器操纵官一起飞行。这些人中的许多都是年轻的中尉，在1979年革命爆发后就中断了训练，他们中的很少一部分才是具有全部资格的军官，虽然是具有全部资格的快速喷气机飞行员，但他们仍给这些飞行员下命令以确保他们顺从。然而，这名军官从没变得妥协过，尽管被关进监狱，受到拷打，并经常威胁被处决。他仍然保持着一个“国王的飞行员”，和一个真正的伊朗爱国者。他后来成为了我们最成功的雄猫飞行员之一。F-14一定渗进了他的血液中，不幸的是，由于伊朗的政治缘故，他也永远成为了许多伊朗“被遗忘的战士”中的一位。’
阿里少校解释道不仅是机组人员在1978-1979年间离开伊朗或者在新政权的手中受苦：
第三支接受F-14的伊朗中队是73TFS中队，这支中队于1977年在TFB7施拉子(Shiraz)基地成军。这两架飞机73TFS中队3-6063和3-6052号机都将的所属基地的黑色7画在黑色圆圈里(表示其隶属TFB7基地)，并且标示在垂尾伊朗国旗的下方。
‘当美国人离开后许多我们优秀的机组人员也跟着他们一起离开，其他人被关进监狱少数被新政权杀害，最后剩下80名技术人员来保养维护这77架F-14A。即便如此，其中的很多人都不具备全部的资格，或者没有完成他们的训练。’
在1979年2月，在美国和伊朗的飞行员训练都停止了，为了使情况变得更糟糕，美国人正在试图破坏不得不被留下的F-14A和AIM-54A，就如贾瓦德上尉回忆到的那样：
‘休斯公司的人员在离开伊朗前破坏了卡塔米基地的16枚AIM-54A，这16枚不死鸟是可以随时使用的，储存在处在高度戒备状态为战备雄猫建造的加固飞机掩体附近。后来报道说他们摧毁了我们整个F-14机群，而且不能再使用AIM-54。事实上，所有的其它导弹都安全地放在运输/储存箱里在卡塔米基地的地下掩体中被严密的保护着。讽刺的是，我们后来用从美国海军偷来的零件修复了这16枚被损坏的导弹。
抛开这些虚假的报道，美国海军确切的知道实际上发生了什么事，并且很快在国王倒台后不久，在加州木古点(Point Mugu)的海军测试中心便被给予了一系列高优先权的任务。被下令发展可以对抗那些卖给伊朗的AIM-54A系统的电子对抗设备，而且美国的AIM-54可以不被伊朗的电子对抗设备所干扰。此外测试中心还被要求修改F-14 ICWD的雷达警告级别以便在伊朗AWG-9雷达探测距离之外先发现目标。
从雄猫项目一开始，美国海军就没有将多余的资金用在升级方面，然而，随着国王的倒台，现在仅在两个项目上就要花上2亿美元了。另外，还极力赶工完成升级版的不死鸟(AIM-54B)，由于在80年代初匆匆投入使用，很多导弹都受到生产质量差的问题的困扰。海军的准将们知道这样的防御措施是必要的，就像现在停在伊朗的F-14是波斯湾的一个严重威胁一样。
3-6029号机在飞往伊朗的途中，照片拍摄于伊朗和土耳其边界，这些交接的飞机直接从Calverton的格鲁门公司机场起飞，由美国空军的KC-135支援途经西班牙和土耳其。这些飞机最后将在伊朗换上自己的国籍标识
现在雄猫在美国和伊朗都成了有争议的事物，从1979年到1980年的大部分时间里，在美国官员和伊朗政府间有过几次低级别的关于购回伊朗空军雄猫的谈判，这些飞机将被翻新然后回到美国海军甚至美国空军中服役，或者也许会卖给英国或沙特。所有的伊朗F-14机群都停在地面上，在那时新政权和幸存的空军指挥官召开了一系列的会议来决定这种复杂又昂贵的战斗机的未来。
一些高级官员，包括阿亚拖拉赫.霍梅尼的儿子萨迪克.塔巴塔巴伊(Sadeq Tabatabaie)和法拉希(Fallahi)少将都选择把所有的F-14卖回给美国。而其他人，包括新成立的伊朗伊斯兰共和国空军司令法科里(Fakouri)少将却反对这个提议。这个事情最终闹到美国国会但是由于两国关系的降温和美国驻伊朗大使馆被占而平息下来。由于关系持续紧张，F-14慢慢的在伊朗空军中重新开始服役。
这一切完全在秘密中进行，以此避免透露新的‘伊朗伊斯兰共和国’空军的真正实力。例如，1980年4月30日在伊朗执行营救人质失败而被遗弃的美国空军RH-53D直升机在官方报道中是被伊朗的鬼怪II扫射和摧毁的，但实际上是巴格赫里(Bagheri)将军下令有由两架F-14攻击的。他因为这个命令被逮捕然后处决罪名是和美国人合作。官方对雄猫在伊郎空军中服役情况的掩饰从此开始。