第二章：首战
在每场战争中学到的第一课就是没有飞机在和敌人保持长期僵持后能幸存下来的，例如F-14A，美国海军宣称它是一种强大的‘舰队防卫者’并且使用远程空空导弹来摧毁苏联轰炸机编队，保护航空母舰。这个原则也适用于它在伊朗服役的情况。
例如，当1986年和利比亚作战或者1991年和伊拉克作战时，美国海军的雄猫机组人员从来没有期待去走‘干脚’或者频繁的在陆地上空飞行。但这是伊朗飞行员工作的一部份，即便结果会损坏飞机上的AWG-9雷达。
F-14第一场空战----胜利----也是一个意外。第一场伊朗和伊拉克的冲突发生在1980年9月4日，之后立刻起，伊朗空军开始增加F-14的服役数量。幸存的77架飞机中大多数都不处在作战状态，或者至少AWG-9雷达不能正常工作，而机组人员则缺乏新的训练和经验。没有正常工作的雷达和可以胜任的飞行员的结果是，拦截伊拉克飞机时严重依赖地面控制引导。这种情况很快随着两国之间敌意的增长而改变，雄猫和AWG-9雷达的可靠性都得到了提高并且成员的信心增长了，飞行的架次也增多了，这样帮助他们恢复了原来的训练水平。
在和伊拉克的第一次冲突后几天，越来越多的F-14重新服役并且开始沿着边界执行战斗空中巡逻任务。在9月7日下午，伊拉克陆军航空队第4混成联队第1战斗运输直升机中队的五架米里（Mil）米-25攻击直升机入侵伊朗领空，攻击了扎因阿尔考斯(Zain al-Qaws)附近的边境哨所。它们的行踪立刻被伊朗空军雷达发现，两架F-14起飞前往拦截。
几分钟后，雄猫长机在雷达上捕捉到那些米-25并且跟在它们后面高速冲了下去。飞行员开使冷却一枚响尾射的引导头，克服地面热源的影响来锁定它。AIM-9P肯定是越南战区使用的AIM-9B/E的重大改进型，但它们并不是想象中的那么好。第一枚导弹没能成功锁定目标一头栽进了伊拉克直升机后的地面。伊朗飞行员迅速回转以免让米-25有反击的机会并且发射了第二枚导弹。导弹再次丢失目标击中地面，技术上说这次交手应该就此结束了。
根据现代空战交战规则，和许多其它的技术手册，像F-14这样昂贵的截击机并不是用来在近距离和重武装的直升机交火的。但是那名伊朗飞行员没有迟疑，他在操纵杆上选择了“航炮”，将米-25身后的大部分套入瞄准具然后开火，这架飞机的M61A1火神炮倾泻了400发炮弹，多数命中目标并且把这架伊拉克攻击直升机打成了一团滚圆的火球。
近距离观察波斯猫上的M-61火神炮，所有波斯猫上的警告标签和美国海军一样都是用英语写的。
这就是伊朗F-14取得此机型的第一个战果，比美国海军取得的早了近一年。使用的武器也是出乎意料的。美国海军有一个传说，一些老资格的F-14飞行员许诺要给第一个在空战中用航炮取得战果的飞行员立一块纪念碑。然而1980年9月那个下午击落米-25的那名伊朗飞行员的名字也许永远都不会被公开了。
雄猫的下一个‘第一’则更具针对性。在边界爆发更多次冲突后,9月13日伊朗空军司令部授权TFB8基地TFS81中队可以在战斗中使用AIM-54。一架由默罕默德.雷扎.阿塔伊少校(Mohamamad Reza Attaie 最后晋升为中将并且指挥伊斯法罕地区的伊朗空军)驾驶的F-14A被指定前往几天前伊拉克侦察机活动频繁的区域巡逻。
在战斗空中巡逻的任务上花了些时间后，阿塔伊最终找到了一个合适的目标----他击落了一架米格-23MS（译者注：这才是可变后略翼战机间的第一次空战，同时这架米格-23也是AIM-54的第一个战果，比1981年8月19日美国海军VF-41的F-14A和利比亚空军苏-22M3的那场空战早了近一年）。然而在巡逻空域滞留时间过长，他被迫紧急降落在南库齐斯坦(Khuzestan)省欧米迪耶(Omidiyeh)基地（代号TFB4）。由于未知原因，TFB8指挥官阿巴斯.巴巴伊(Abbas Babaie)少校----他因残酷对待那些对新政权‘不忠’的飞行员而声名狼藉----命令赞迪.贾拉尔少校(Zandi Jalil)将F-14飞回基地。赞迪曾被毛拉们判处死刑，最近才被从监狱里放出来。现在他被要求乘坐一架比奇波那扎(Bonanza)到欧米迪耶基地把F-14飞回伊朗深处的基地。但赞迪拒绝执行这个命令，这个原因只有他自己知道----他再次入狱。不久以后又被允许返回部队。
9月22日前伊拉克入侵伊朗前，更多的F-14逐渐的恢复到作战状态。但在22日下午伊拉克飞机攻击伊朗机场时还是没有一架F-14在天上。接着，战争在一天后雄猫飞行员架机去两伊边界给为120架攻击伊拉克目标的F-4加油的KC707护航时开始。
在苏桑格尔德(Susangrd)附近，一对由阿里.阿兹米(Ali Azimi)上尉率领的F-14A侦测到一架米格-21FR侦察机由两架米格-23护航。他发射了两枚AIM-54，第一枚击落了那架米格-21，但第二枚的结果却不知道，因为阿兹米座机的雷达很快就出故障了。
TFS81中队的飞行员和雷达拦截官的合影，这些人的姓名由于安全问题不得被告知。
24日，F-14的机组们参与了多场空战，并且总共击落了6架伊拉克空军的米格-21、米格-23和苏-20/22。其中三架在伊拉姆(Ilam)地区被击落，另一架掉在那克杰尔(Nakhjir)雷达站附近，第五架在萨利哈巴德(Salehabad)区域，第六架在马利克沙希(Malekshahi)附近。第二天早上雄猫为了帮助两架受伤的鬼怪II逃离伊拉克空域径直朝巴格达方向飞去，并且在这伊拉克首都附近击落了两架米格-23和一架米格-21。
贾瓦德(译者注：全名：贾瓦德.法科里(Javad Fakori))上尉参与了这些早期的行动，回忆道：
‘任何一名在前线上空飞行的伊朗飞行员都很清楚战争确实在进行中，地面上阻止不了伊拉克军队向东推进。但是，他们将很快发现伊朗陆军会稳住并且战斗，伊拉克空军现在也知道伊朗空军也将会在那里战斗。我们的空军越过边界拦截伊拉克战机，轰炸地面上的伊拉克人，打击敌人境内深处的目标。
‘在9月24日13：00，六架TFS81中队的F-14全副武装准备从卡塔米基地起飞。伊朗空军最高司令部命令其中的四架加入一个伊朗北边的KC707巡逻队。目的是为了阻止伊拉克飞机再次轰炸梅赫拉巴德(Mehrabad),我驾驶剩下两架雄猫中的一架在南部边界巡逻。在这次任务中我们没有挂载AIM-54，但这不是什么大问题因为只有两三个机组能使用它。今天晚些时候只有两架F-14挂不死鸟执行了任务，他们击落了一架米格-21并且把另外四架米格-23飞行员的魂给吓飞了。
‘当我们起飞时电台里到处都是报告伊拉克飞机越境进入伊朗，然而我们却什么也没找到。确实，我们看见来自TFB4基地的TFS41、TFS42、TFS43中队的F-5E和来自TFS31、TFS32、TFS33的F-4正在用凝固汽油弹攻击伊拉克军队。我命令忽略掉我们收到的无线电的报告，因为我们烧掉太多的油去追赶那些‘伊拉克的鬼怪’。从此我们只信赖自己的AWG-9雷达的信息。
伊斯法罕沙漠深处的TFB8卡塔米基地，基地中的一个掩体里能容纳两架F-14A。
‘在我们到达距瓦赫达提(Vahdati)西18千米处的战斗空中巡逻点后，我的僚机呼叫“东南方23千米处发现许多敌机正在接近中。借着AWG-9雷达和‘战斗树’系统，我发现在我们射程内有四架苏-22和四架米格-21，我们爬升到20000英尺高度，把距离拉近到12千米并且锁定，我们每架飞机都发射了一枚AIM-7E，我的那枚麻雀迎头撞上了一架伊拉克的米格-21。敌机没有作出规避反应，很显然那名飞行员并不知道他被攻击了。我僚机发射的导弹丢失了目标，所以我命令他靠近然后降下高度去攻击伊拉克编队剩下的飞机，他们正高速转向西面，我的雷达拦截官非常高兴的告诉我那写伊拉克人正在逃跑，我说‘我们的名声肯定超过了我们自己本身！’没过几秒钟，两架米格-21就转向我们，这些伊拉克飞行员可不是孬种。
‘我打开AIM-9导弹的“预热”开关并且向左滚转以便飞到敌人的后上方。伊拉克人可不肯这样，他们开始爬升，做剧烈的滚转以使我们保持在他们的视线内同时出现在我们后方。但是他们这样拯救他们自己已经太晚了，或者我是这么想的。现在我们两架雄猫的都打开加力，我拉起来做了我们最喜欢的高攻角机动并且将我的F-14A机鼻指向最近的那架米格-21，角度非常好。我们现在在15000英尺以下而且还在降低高度。我刚发射完一枚响尾蛇我的电台里就传来僚机的大叫“发动机失速！”
‘我的响尾蛇击中了那架米格，我的兴奋现在变成了我对僚机的担心。在低高度和高攻角下F-14发动机的偏航性不好，我的僚机在朝米格机返射完一枚响尾蛇后正在尽全力是他的雄猫保持飞行。情况更糟的是我们丢失了另一架米格，如果不重新找到它我什么也做不了。在过了很长一段时间后，但实际上只有几秒钟，我们在雷达上又发现了它----正在逃跑，像是没油了。
‘当我僚机的右发动机失速时他的高度在10000英尺，发动机在最大净推力状态，速度在520节而且机鼻的攻角为45度。那个飞行员知道他只有十秒钟时间去拯救他的雄猫甚至是他和他雷达拦截官的生命。他后来说“我不得不加快速度去接近那架米格长机就像你你朝着射出导弹的那架后面的米格那样。我只听见AIM-9锁定的嘶叫所以没有听见发动机失速的警报。但是没过一会儿，我看见了平显旁边的警告灯在闪。我摒住呼吸立刻关掉了那台失速的发动机，并且拼命朝后拉杆使它保持飞行姿态。
交付给伊朗的前两架飞机生产编号160299和160300已经换上了伊朗空军的涂装，这张照片拍摄于1976年1月24日它们抵达TFB8卡塔米基地之后，第一架飞机由格鲁门公司的飞行员和一名不知名的伊朗雷达拦截官驾驶，第二架由伊朗空军的法瓦哈尔(Farvahar)少校和休斯公司的雷达拦截官E.S.何尔姆堡(Holmberg)驾驶。
‘“我的F-14在70到75度攻角之间，偏航率每秒向右44到46度，我的速度下降了82节。我试图恢复，飞机响应得很好，十秒钟后我们就靠着一台发动机在飞，我的心跳在10000次/秒上下，我的雷达拦截官在扫描附近是否有情况发生。”
‘在飞行间隙的检修中，我们发现那台发动机上的中压回路阀仍旧是关闭的，在爬升中引起发动机熄火。通常情况下，这个阀门在高攻角下会打开以提高发动机的失速余量同时损失14%的推力。然而这一次它失效了。幸运的是这次任务中两名机组成员都活着。他们还要飞行很多次，并且让伊拉克人知道他们不可能自由的----或者不付出任何代价的----在伊朗上空飞行。
直接参与
整个十月份，F-14参与了一系列与伊拉克战机展开的空战，至少击落了25架飞机，对手主要是米格-23BN，但也遭遇了其它敌机。正如努兹南上尉描述的那样：
‘到1980年10月，伊朗和伊拉克之间的战争全面爆发，并且没有一点回转平息的迹象。我们接到命令----伊拉克将被击败，他们的领导层将被伊朗军队摧毁，或者我们都变成革命烈士。伊朗伊斯兰共和国空军正面临一场全面的战争，我们必须尽全力把伊拉克人从伊朗领土中赶出去，但我们部署得太分散了。
‘将军下令伊朗空军的F-4中队的目标是摧毁波斯湾的伊拉克石油终端设施并且和海军一起保持霍尔木兹海峡的控制权。同时，F-4和F-5中队还要阻止伊拉克军队向伊朗境内推进，鬼怪II还要负责袭击巴格达附近的战略目标，雄猫中队也在等待命令。
‘南部的霍拉姆沙赫尔(Khoramshahr)刚被伊拉克军队包围然后被占领了，阿巴丹受到围困并在伊拉克空军的直接打击下死伤惨重。因此，10月19日，总统巴尼.萨德尔(Bani Sadr)直接命令81TFS中队的雄猫参与防卫阿巴丹，直道其它伊朗空军作战单位能从与伊拉克的战略空战中抽调出来。
为了庆祝巴列维国王的50岁生日，TFB8卡塔米基地在1977年举行了一场特殊的展示，那时的伊朗只有21架F-14，而这次展示就动用了20架。11架在地面展示(包括3-6003，3-6006，3-6011，3-6013，3-6015和3-6016)，9架做了飞行展示，其中2架和KC-707-3J9C加油机一起飞行。
‘81TFS中队离全力出战还差很远，但我们有加油机的支援，我们计算出我们可以在城市上空进行三到四天的紧张战斗但之后必须停下来。在10月20日早上06：00我们开始在阿巴丹上空执行战斗空中巡逻任务。保持目标地上空总有两架F-14。在早上09：20左右，两架F-14由哈希姆.阿里阿格哈(Hashem All-e-Agha)上尉率领----TFB8基地的作战副指挥官----发现第一对伊拉克喷气机从阿巴丹北部34千米处接近中。F-14转向拦截。
‘另一对从南方接近，接近后清楚地发现是一对米格-21。阿里阿格哈命令他的僚机对付南边来的那对同时自己对付北边来的那对敌机。在距离12千米处阿里阿格哈发射了他的第一枚AIM-7但是它无损地飞偏了，他的雷达拦截官用另一枚AIM-7锁定了它并且发射了。那枚导弹朝着米格-21的长机迎头飞去，直接命中摧毁。同时，他的僚机正受导航数据链失效之苦，眼睁睁地看见两枚麻雀往天上射去。然而米格机已经受够了，掉头离开阿巴丹。
‘伊拉克人两天后又回来了，这次两架米格-23被两架F-14拦截----其中一架在很近的距离中被AIM-9击落。在25日，四架苏-22被雄猫拦截，其中一架被响尾蛇击落，另一架被麻雀击伤。另一场战斗发生在10月26日，在一些剧烈的机动之后，一架米格-21被哈金少校(Hazin)驾驶的3-6041号F-14A发射的AIM-9P击落但是雄猫飞进了碎片中被刮伤了。现在81TFS中队不得不停下来使飞行员得到休息并且开始维修他们的飞机。’