"我们在大西洋上空离开加油机，满载油料开始加速朝南边飞去，那时太阳已经出来了，我们达到74000英尺的高度并以3.0马赫速度飞行。接下来向东转，经过直布罗陀海峡进入地中海。我此刻已经感觉很好了，我们开始准备再次减速下降，进行第二次空中加油。与来自西班牙的加油机之间一切程序都进展顺利，他们也很高兴终于在第3天能够前来支援这次任务。像指示中的一样，加油的最后我们从无线电里呼入'作战正常'，然后开始另一次加速爬升。至目前为止，没有任何的敌对地区向我们做出反应。
"离开了地中海，金字塔和狮身人面像的景色是别致的！现在是再次下降的时候了，约翰说我们得不到与加油机汇合的距离信息。我们不知道的是，加油机的无线电没有工作，而且他们看见了我们下降时候的尾迹。根据过去的经验，他们开始转向，以正确的距离和速度出现于我们前方。这是出色的团队工作，一个典型的'去做'的态度让9SRW联队里的一切都可能发生。
"这次加油非常顺利，但我们没有注意到2架埃及的米格-23跟着我们的加油机过来看看'到底发生了什么'。我们所不知道的是，第二架加油机在加油时从我们上方拍下了一张照片。几个月后，我和摩根得到了这张照片的副本并在上面签名，然后作为礼物送给了埃及大使馆和埃及空军，作为他们对这次任务提供帮助的感谢。这张照片很赞，里面有3架加油机在编队飞行，我们在第2架加油机下方加油，另外两架米格机位于后方200至300码开外。
980号机于1982年1月5日至4月27日间被分派给第4分遣队，在米尔登霍尔取代974号机，主翼中半段翼展清晰可见，这张照片由英国皇家空军第41中队的一架美洲虎拍摄。
"谢过他们之后，我们开始了第三次爬升加速，但这次将进入目标空域，防御系统再次被检查过了，而且飞机上所有的其它系统都正常工作，972号机的表现相当好。
"随着我们以2.4马赫速度穿过45000英尺高度，我们于右前方发现了战斗机火控雷达的信号，我们知道中东的战斗机在这种速度和高度下无法对我们构成威胁----回到加州后，我和凯利.约翰逊谈论起了这件事，他有权得知我们在任务中遭遇的任何事件和情况。当我们以3马赫速度爬升到75000英尺高度后，多么操蛋的景象----我能看见的只有沙漠，偶尔有绿洲会出现。真的难以想象他们会在这样开阔的沙漠里交战。我们下方的沙子被风乱吹，使得整片地区都灰蒙蒙的，上方的天空依旧是漆黑的。
"起初，我们飞越也门和沙特的边境，我准备好向左转，到目标上空绕第二圈。在这种紧张的环境下，我和约翰一个字都没有说。每一件事情都按照计划中的发展，正当飞机开始向右转而不是向左转的时候，我关掉了自动驾驶系统，并让飞机向左转。约翰正试着去找出问题的来源地，同样检查剩下的任务区，以保证我们维持持着正确的飞行路线。我们在神秘的黑线上，摇摆着穿过其它的路线。
"随着我们离开任务区，飞机向右转减速下降，此时，由于过多的机动，我们的油料所剩无几，但空中加油再次平稳地完成了。之后，我们爬升加速进入返回英国的航线。漫长的巡航后是第五次及最后一次空中加油，这次和前几次不一样，一共持续15至20分钟，加注超过8万磅油料，目的是为了在任务的最后阶段满油飞行，准备加速。然而，这次加油中，我们得在加油机后面跟飞50分钟，以便尽可能近地靠近最后阶段飞行的起始点，这样就可以保证我们在遭遇英国恶劣的天气时有足够的油料去寻找别的办法。这次空中加油于利比亚北部的地中海中部展开，每个人都在仔细地监视着利比亚雷达动向，看看他们是否发现了我们并对我们的存在做出回应。
1982年12月13日，974号机离开英国时创造了SR-71部署时间最长的记录。
"下降和对接是平稳的，我多次考虑过脱离加油机并重新把飞机上的油烧干，但危险的地方在于烧干后可能就没有机会进行下一次加油，最简单的方式就是到第二架加油机的后下方呆上45分钟，期间，我们可以看见地中海上空的客机来来往往，但它们都没有什么特别之处。
"离开了加油机后，约翰和我准备开始最后的一程，我们现在身着抗荷服已经有9个多小时了。我后来得知，在座舱里100％脱水的氧气呼吸环境中，加上我早些时候的不适，即便是我在飞行过程中食用了吸管食物而且喝了水，但我的体重还是一下瘦掉了8磅。
"爬升和加速很普通，我们往回穿越直布罗陀海峡，然后向北转回家。下降之前，我们得知米尔登霍尔正在下雨，整个下降过程让我们以亚音速抵达不列颠岛上空。在雷达管制员的引导下穿过这个国家，我们精确地着陆了。然而，按照整个清单检查了一遍后发现前起落架没有放下来。此时大雨里，我们得按照放下起落架的备选模式操作，这就意味着把放下起落架的把手拉下来，拉动一些断路器，然后释放前座舱里的一根电缆，按照流程操作的同时，我们放弃了精确进场，改为目视进场。经过了一段看起来相当漫长的过程，前起落架放下来了，并且被锁在固定的位置上。
B.C.托马斯在955号机起飞前对其进行最后的检查。
"这次，我们把'观鸟者'们忽悠了，因为这次只有很少人在大雨下看着飞机经过了10小时的飞行后返回米尔登霍尔。谢天谢地，降落很平稳，把飞机滑回到机库前的停机坪时，分遣队的所有人都在周围站立着，庆祝我们任务的成功。约翰和我作为这个队伍的一份子而感到骄傲，发动机关闭了，身边的龙门架被卷起来，我感到很舒服，但是有一点虚弱，我委婉地告诉地面机组不要试着靠得太近，那里弥漫着一股屎味。
"我和约翰所不知道的是，第一架加油机将我们的报告传回了基地，而在飞行期间，这支队伍进行了一次小小的庆祝。在登机梯的下方，9SRW联队的副联队长戴夫.杨(Dave Young)接见了我们，但更重要的是他给我贴上了一根SR-71的棕色带子。它证明了我在这一天是首位'肯定不是真的，但却很可笑的'带着大便进行超音速飞行的人。我能说写什么？到处都是大笑的声音，因此，生理支援部的伙计们习惯性地在飞行后给我一瓶啤酒，重新补充水分也是这次高空飞行关键的一部分。
"就像它所证明的，我们的这次任务也是这段非常时期里SR-71在中东的唯一一次飞行。国家安全局所需要的资料都收集到了，达到了总统的要求。3月28日，约翰和我让'Snake'与'Nape'进入972号机的座舱，使用'Input 62'的无线电呼号返回美国。直到今天，里奇仍然在拿我骗他成为9SRW联队的标准化机组组长寻开心，也就是所谓负责'摆渡'的机组，这就是生活的运气。"
1974年9月1日，第一架SR-71飞机降落在英国本土的那天，吉姆·萨利文少校(左)和侦察系统官诺埃尔.维迪菲尔德(右)少校是64-17972号机的机组。
