"每一支歼击机团都有他们的拦截范围，对于174GvIAP团来说，他们的范围在哈尔洛夫卡(Kharlovka)至斯夫亚托伊诺斯角(Cape Svyatoy Nos)的苏联边境地区。团里的米格-31飞行员们通常在收到警报16分钟后驾机升空。
"在此期间，飞行员和武器系统官要花2分钟的时间来穿上VKK-3(высотный компенсирующий костюм)高空抗荷服，然后又花2分钟的时间穿着抗荷服走60米进入飞机座舱，剩下的时间用来检查米格-31的各种航电设备、启动发动机并把飞机滑行至跑道末端。过了16分钟，飞行将停在跑道尽头，开着发动机，准备起飞。
"收到SR-71出现的警报后，技术人员将冲向飞机，把R-60红外格斗弹卸下来，因为这种导弹发射时的飞行速度不得高于1.75马赫----米格-31的标准武器是4枚R-60和4枚R-33。
"起飞前，飞机上的惯性导航系统(INS)将在最短的时间里被启动。当座舱里的绿灯亮起，示意惯性导航系统被启动后(大约要花费3分钟的时间)，发动机就会点火。
"坐在座舱里，时间一分一秒地流逝，飞行员和武器系统官在紧张的环境下完成起飞前的各项检查。174GvIAP团的米格-31是第一批下线的，这些飞机经常遭受系统失效的困扰----尤其是在飞机启动发动机切断地面上的电源后，如果地面电源的插头被过于突然地拔掉，惯性导航系统就失效了，机组们要完全达到战备值班状态的话首先就得解决这个问题。
尽管只在米尔登霍尔部署过一次，960号机于第4分遣队旗下呆了不少于15个月的时间。从1985年10月29日至1987年1月29日，它在这段时期里肯定于巴伦支海上空遭到过米哈伊尔.米亚格基的拦截。
"得到了开始滑行的命令后，飞机停在了跑道的末端，如果比预定的起飞时间提前了，机组们要在这里把飞机"冷却"几分钟，以便和预定时间相吻合。国土防空军采用的SR-71拦截参数在最后的一刻才被计算出来，这就意味着当警报拉响后，米格-31要在整整16分钟过去后才能起飞，那个时候，地面引导站已经精确计算出SR-71的飞行路线。
"起飞5分钟后，米格-31就已经爬升到16000米(52493英尺)了，发动机加力一直开着，而机组们则要承受各种过载。此外，米格-31还拥有令人不安的特征，以高超音速飞行(超过2.35马赫)时，操纵杆会一直向前朝仪表板靠去，飞行员得使出最大的力气向后拉杆，保持对飞机的控制，过了几分钟，耗尽力气的疲劳很快就在飞行员身上体现出来。尽管有这个特殊的问题，米格-31在超音速飞行时的表现要远比米格-25好。米格-31上设备和系统的巨大重量都使其最大速度和冲刺表现不及米格-25，但整个航电系统明显优于米格-25。
"在拦截SR-71期间，很多普遍接受的惯例都被打破了。比如，起飞时朝北，而通常情况下的起飞都是朝南边。还有大量的限制也被取消了，其中包括跨音速飞行的高度，当一架米格-31机组前去拦截SR-71时，通常的高度是为11000米(36089英尺)，但此时变成了8000米(26247英尺)。最后，接受地面导航指示的高度为16000米(52493英尺)，但是跟在一架SR-71后面，米格-31可以爬升到18500米至19500米(60696至13976英尺)。为了进入最佳发射位置，机组们尽量爬升到最高处----通常达到20000米(65617英尺)高度。
"当SR-71还在3小时的航程外，苏联的无线电拦截站通常就已经开始接收信息了。随着飞机离开米尔登霍尔，机组们在加油时和KC-135Q机组们的对话被记录下来。经验丰富的无线电拦截官知道如果加油机现身了，就需要告诉国土防空军SR-71正朝着巴伦支海和波罗的海方向飞来。
所有按钮向下，而且所有的系统都在完全运转中，964号机准备离开第4分遣队的机库，前往巴伦支/波罗地海上空执行任务，照片摄于1987年12月17日。
"SR-71的标准飞行路线通常都是一个圈型，如果飞机在挪威方向出现，它就会直接飞行至白海，然后再向北飞行至新地岛(Novaya Zemlya)，接着朝相反的方向飞往北冰洋西部，这条路线被称为'直圈'。然而，如果一开始就从北冰洋朝新地岛飞来，然后再向南转至白海，沿着苏联西部海岸线朝挪威飞去，这条路线则被称为"回圈"。米格-31机组所使用的战术就是针对侦察机飞行的"圆圈"路线。
"拦截SR-71只使用热通道(红外)，因为飞机发动机的巨大热源意味着其在100至120千米(62至75英里)开外就能被捕捉到。米格-31的热源探测系统被称为光学多功能设备(OMB)，它被安装于飞机机鼻的下方。这个设备由武器系统官打开并放下，而整个拦截过程中，米格-31的雷达都处在关机状态。接到战斗警报后，雷达被设置于战斗波段上，然而，苏联空军在拦截过程中不会向'潜在的敌人'暴露这一波段，因此雷达不会开机----所有的SR-71任务都有RC-135电子侦察机伴随，试图在旁边捕捉到类似于此的信号。一个诸如光学多功能设备的被动系统安装在米格-31上对于拦截SR-71来说是绰绰有余的。
"通过光学多功能设备捕捉到目标后，目标指示器将SR-71的距离参数显示在飞行员前方抬头显示器(HUD)里的单一显示器(система единой индикации，SEI)上。一个女性的声音(被机组们称为'Rita')发出指示'攻击！'飞机上的数字计算机通过其它设备上的三角测量法计算出目标的距离。这个系统对于米格-31来说是很特别的，因为飞行员在驾驶米格-25时无法收到关于目标的距离信息----他们需要依赖地面雷达引导站传给他们的数据。同样，抬头显示器上还显示出了导弹的射程范围。
"下达了'攻击'的指示后，机组们开始准备导弹，瞄准指示被下达给导弹的引导头(головка самонаведения，GSN)，准备好发射后，米格机的座舱显示器里就会显示出4个绿色的三角。
"机载雷达(бортовая радиолокационная станция，BRLS)只有在这个时候才开机，目的是为了摧毁目标。这种情况下，武器系统官打开雷达，关于光学多功能设备所捕获到的目标信息将被传输到雷达上，此时，飞行员只要按下发射钮就可以把导弹打出去了。
"如果SR-71侵犯了苏联领空，一枚实弹就会被发射出去----飞机是没有机会躲避R-33导弹的攻击的。但是在80年代初，SR-71没有侵犯边境，但有的时候会打'擦边球'。确实，当地的情报人员做梦都想捞到一块SR-71的碎片，如果不是在苏联的领土上，在海上也行。"
R-33导弹（AA-9）
在米哈伊尔.米亚格基驾驶米格-31执行过的所有拦截任务里，第8次是最成功的，他成功地通过目视捕捉到了一架SR-71----在他的风挡上只是一个小点。作为纪念，他将'黑匣子'记录复制了一份，这里拥有所有拦截数据，以下就是米亚格基描述到这次飞行的：
"1986年1月31日，我像平常一样进入战斗警戒状态，我在早上收拾了自己的武器，然后进入战备人员值班室。
"上午11:00，他们警告我们一架SR-71出现了，并用刺耳的铃声敲响了警报，然后在喇叭里再次确认。直到今天，我都一直很反感铃声，因为这是让你肾上腺素暴涨的第一个信号。SR-71的出现总是让人有些紧张，每个人都在疯狂地叫喊，到处乱窜，还有过度情绪化的反应。
"我跑去穿上高空抗荷服和Gsh-6飞行盔，全身绑上飞行装具以及降落伞绳(индивидуальная подвесная система，IPS)，然后跑向60米开外的飞机。我没有和自己的武器系统官一起飞行，反而是编队里的另一位武器系统官阿列克谢.帕尔辛(Aleksey Parshin)。我在座舱里坐下，绑好安全带----把降落伞绳扣在飞行装具上，很简单也很快捷，这就是我们使用它的原因，降落伞绳就绪的灯已经被点亮了。我按下发动机的启动按钮，向指挥部报告并立刻收到了朝跑道尽头滑行的命令。我们在跑道的末端等了5分钟，我的后座大声地报告着检查清单里的事项。