战斗中的F&EF-111

F-111 & EF-111 Units in Combat

同时,48TFW联队剩下的飞机于1991年3月11日从塔伊夫返回雷肯希斯,列侬上校和史蒂夫.威廉姆斯上尉驾驶F-111F 72-1448带队降落。当48TFW联队恢复北约的任务职责时,一直小规模分遣队在塔伊夫一直驻留至5月11日。雷肯希斯基地的3支土豚中队,每支都装备有18架F-111F,他们于战争期间各自执行了超过650次任务,而只有13架飞机的495TFS中队执行了458次任务。

三分之一的F-111机群都参与了这场战争,而且没有一架飞机被敌人击落。48TFW(P)联队和20TFW联队的地勤们取得了极高的出勤比(沙漠风暴行动的2500次任务里只有66次被放弃,而平均每天超过60个起落架次),完全颠覆了F-111在服役早期低出勤率的印象。航电设备在东南亚高湿度条件下和北欧潮湿寒冷条件下极易受到影响,到了干燥的沙漠环境中则表现更好。确实,48TFW(P)联队的出勤率为85%,除了例行检修以外不需要更换或者维护发动机,而英希尔利克的F-111E由于在维护上耗费的时间,执行的任务数量屈指可数。

雷肯希斯的"最伟大的命中"用黑色的底可视符号标出,F-111F 70-2370在沙漠风暴行动期间完成了28次任务,炸毁了5座飞机掩体。

在塔伊夫基地,F-111F 74-0181、74-0178、70-3403和70-2396(其中3架都参加过黄金峡谷行动)执行的任务数量最高,而74-0178号机更是高达56次,很多参与部署的EF-111A平均每天执行一次任务。对于48TFW(P)联队来说----美国空军唯一一支把所有中队都派出来参与战斗的联队----意味着每支机组每周要执行2至3次任务,最高的一天一次,布拉德.罗伯特上尉和特罗伊.斯通(Troy Stone)中尉都完成了37次任务,在联队里排名最高。

沙漠风暴行动结束后,很多参与其中的飞机都迅速地退役----其中包括F-111、EF-111、F-4E、RF-4C、A-6E和大量的A-10A----同样预示着在接下来的战争中再也见不到这样的机种搭配了。这也展现出美国空军对高技术制导武器更加信赖,这些武器在对传感器进行适当的改进后便能够于恶劣的天气以及目标上空出现烟雾时使用。

慰劳提供行动开始后,北部守望行动也随即展开,在伊拉克北部36°线上方制造禁飞区,卡农基地的EF-111A在慰劳提供、北部/南部守望行动期间完成了2800多个起落架次,直到1997年6月24日撤离,之后没多久,所有剩下的EF-111A都退役了。

第五章 皇家澳大利亚空军和F-111的遗产

澳大利亚的F-111参与过大量的红旗演习和诸如漆黑(Pitch Black)之类的太平洋地区演习,但同样也参与了潜在冲突的任务部署。1999年,F-111C和RF-111C转移至澳洲北部光秃的廷德尔(Tindal)基地,作为第95临时攻击联队的一部分,对印度尼西亚东帝汶省在这一时期的骚乱保持监视。廷德尔在1989年作为一座前进攻击机驻扎地被投入使用(取代了达尔文的基地),葡萄牙殖民者于1975年撤离东帝汶后,这里就一直由印尼管辖,而印尼暴力镇压东帝汶的反抗因为联合国在1999年的介入而宣告结束,东帝汶得以独立。

RF-111C A8-146是皇家澳大利亚空军的4架侦察型F-111之一,也是1999年东帝汶局势紧张时被派去执行战斗警戒任务的澳大利亚战机之一。侦察装具是基于1966年测试的RF-111A而改造的,这个项目后来被取消了。

皇家澳大利亚空军负责支援由联合国授权、澳大利亚率领的东帝汶国际部队,这支部队在1999年被派往那里,以恢复当地的秩序。澳大利亚对F-111的采购由于印尼的扩张政策而需求大增,因为印尼威胁到了马来西亚和新加坡,国家安全需要远程攻击机来对付这种威胁。

澳大利亚政府向印尼领导层正式提交了允许皇家澳大利亚空军在此区域飞行的请求。作为回应,印尼军队声明如果F-111从东帝汶上空飞过就会被击落。在廷德尔,最多有10架F-111C保持在警戒状态,如果东帝汶国际部队需要的话就挂上激光制导炸弹出击。这些飞机已经准备好用四机编队挂载16000磅重的激光制导进行长达1000英里的奔袭,如果得到请求,他们就去轰炸东帝汶的印尼通信中心。

2006年3月,皇家澳大利亚空军的F-111在新南威尔士州沿岸用2枚2000磅的激光制导炸弹击沉了3500吨的北朝鲜货轮成尚志号,这艘船因为运载有150千克的海洛因而于维多利亚沿岸被截住,船员在澳军P-3C猎户座反潜机的监视下被逮捕。

到了1999年10月,印尼军队放弃了对争议地区的索求,并从东帝汶撤军。2架RF-111C的侦察飞行从11月6日一直持续至12月9日,飞机被允许从印尼上空飞过,而且拍下了关于东帝汶交通网络的重要照片。

2006年3月,4架驻扎在安伯利(Amberley)的F-111被召起前去炸成尚志号(Pong Su,봉수호),这是一条北朝鲜的货轮,在2003年被用于向澳大利亚走私150千克的海洛因,飞机使用2枚2000磅的GBU-10激光制导炸弹将漂浮于海上的货轮送入海底,展示了飞机在反舰方面的主要作用。

尽管F-111在服役记录方面很出色,但澳大利亚政府还是决定让这种飞机于2010年退役,比预定的退役时期早了10年,而且剩余大量的零配件能够支持这些飞机再服役10年。其中一部分原因是由于更换飞机内部油箱的密封胶时"拆封/密封"的化学过程中对健康造成危害。早在40年前,澳洲就有很多人反对甚至阻挠将其引入皇家澳大利亚空军服役。

2010年12月3日星期五是F-111服役生涯中的最后一次任务飞行,7架土豚升空进行表演,其中包括在安伯利上空放油点火。一些F-111C刷上了特殊的1973-2010的垂尾图案,其中包括了最前面的这架A8-135号机。

同样的问题也于90年代困扰着美国空军的F-111机群,虽然这种飞机在后卫II、黄金峡谷和沙漠风暴行动中有着出色的作战记录,但是随着公众的焦点转移至F-117A夜鹰,F-111在沙漠风暴行动期间更加通用和成功的效果被媒体淡化了。寻找新的机体不断在政治辩论中被提及,因此向F-111F轰炸坦克这样不方便统计的数据其实要比F-16战隼好出10倍,这样就危害到了为别的机型提供资金援助,尤其是F-22猛禽。对于驻扎在英希尔利克基地的7440W(P)联队来说,由于土耳其政府关系到政治敏感性而在沙漠风暴行动北部期间减少向公众透露信息,F-111的结局再次受到影响,广泛反对轰炸的黎波里的行动也使其映像被淡化。

对于那些驾驶F-111的人,以及在服役生涯中的大多数时间里都驾驶着这种飞机的人来说,它的质量是毋庸置疑的。它的漫长服役甚至影响到了F-14雄猫、帕纳维亚旋风和苏霍伊苏-24,但它的主要表现还是基于其对3场主要作战行动的贡献,以及作为赢得冷战的一个重要组成部分。

皇家澳大利亚空军的F-111C在飞行表演中的拿手好戏----放油点火。

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