"事实上发生的就是这些，接近和离开加油机时的天气极为糟糕，而且这还是我们在战争中的第一次夜间任务。我的精神基本上崩溃了，只是带着夜视仪跟着科斯勒飞向加油机，和加油机呆在一起后，我的空间感有几次都被扭曲了。"
科斯勒继续道"为了甩掉这样的坏天气，我们得开着加力一路爬升到云层上方，离开加油机后一直开着加力爬升到45000英尺高度才向北朝目标区飞去。幸运的是，在高空开加力的耗油率并不像在低空那样高，因此我们可以这么做。我们有足够的油料进行一次轰炸，基本上，联合末端攻击管制员(JTAC)告诉我们周围有零星的炮火，然后他们请求我们朝这些坐标投弹，因此也就是于云层上方45000英尺处投放JDAM。"
斯特兰德堡详细地阐述道"带着GPS制导的武器报到后，那名联合末端攻击管制员立刻告诉我们，他们的部队正遭到来自附近一个公路路口方向的射击。科斯勒问他是否能提供这个路口的确切位置，然后那名联合末端攻击管制员就开始把坐标读给我们。我们很快就将这些位置输入飞机的任务计算机里，准备在夜里从云层上方将这8000磅的'爱'送给敌人。
"在飞机上看见了命中时间倒数至零后没多久，那名联合末端攻击管制员告诉我们，他听到了附近有爆炸声，而且他们不再遭到攻击了。我猜想这次轰炸把对手给消灭了，或者把他们都吓跑了。不管怎样，帮助了地面上的陆军弟兄们让我的心情感觉不错。"
当524FS中队像下雨一样朝伊拉克部队和平民投放传单时，他们同样还得应对各种防空武器，比如这种机动式的ZPU-4。这座4联装高射机枪在伊拉克南部的塔里尔基地内被发现，坐在上面的是524FS中队的情报官贾雷德.帕特里克(Jared Patrick)上尉。其中一根炮管目前在卡农基地524FS中队飞行员休息室内陈列。
科斯勒追加道"我们是那天晚上唯一炸中目标的，那里有一支F/A-18编队----不知道他们是谁，也不知道他们从哪来----还有另一支524FS中队的编队由'Saw'鲍曼(Bowman)率领，他的僚机是'Thumper'霍珀(Hopper)。我们让很多陆军的伙计都相当高兴，其中包括我们的前进空中管制员，因为他看见了爆炸！他们非常感激当天晚上所有人都是醒着的。"
两个中尉的故事
4月2日，查德.马丁中尉执行了2次令他记忆犹新的近距离空中支援任务，在陆军第5军从东南方快速朝巴格达推进的时候炸毁了一些伊拉克装甲车辆和其它设备。"在这天的第一次任务里"他回忆道"我们和一名前进空中管制员在巴格达附近工作，查尔斯.戴维斯上尉让我去查看一辆坦克，然后有多枚导弹向我们所在的大致区域飞来----其中一枚从我的右侧翼尖500英尺不到的地方掠过----我们决定离开这片区域。
"我们接着与巴格达郊区的一名前进空中管制员一起工作，他让我们去调查一些覆盖着伪装网的车辆，戴维斯炸掉了其中一些，然后让我担任长机，又炸毁了几辆。最密集的导弹火力主要都是集中在城市的中心地带，绝大多数都是盲射的SA-2/3，试图去碰一碰运气。如果我们呆在郊区，那还不算太糟，但是烧轮胎的烟雾----防守的伊拉克人做出的这种原始的隐蔽战术----使得确定这些这辆的位置更加困难。"
查尔斯.戴维斯(Charles Davis)上尉和查德.马丁(Chard Martin)中尉在自由伊拉克行动期间是一队优秀的搭档，两人都因为炸毁伊拉克的坦克和弹药库去帮助联军占领巴格达机场而获得优异飞行十字勋章。这里，在戴维斯的僚机位置上，马丁的座机(90-0744号机)携带了2枚2000磅的GBU-10炸弹，照片拍摄于这次任务中。
回到贾贝尔基地来装填更多的弹药，马丁和戴维斯立刻接到了第二次起飞的命令。陆军现在已经离巴格达很近了，而且随着部队越来越靠近伊拉克的首都，交火也越来越激烈，马丁中尉继续道：
"我的第二次任务被安排到巴格达南边的一个猎杀区里，在第一次任务中见到了如此多的导弹发射之后，我们基本上已经对KY-58甚高频无线电上'注意安全'的呼叫不在乎了。我们很快得知自己将被重新安排到巴格达国际机场上方工作，消灭任何机场上或者周围可能存在被用于军事用途的物体。
"我们每架飞机都斜挂着4枚GBU-12----斜挂意味着每个挂点的3联装复合挂架上只挂载2枚GBU-12。由于副油箱的压迫和GBU-12的可张开的弹翼，我们无法在靠近副油箱的内侧挂点上挂弹。因此3联装挂架上挂载的是2枚炸弹，这样的方式就是在下方挂载一枚，然后在外侧挂载一枚，挂在飞机上之后看起来像是斜着的。斜挂，或者2枚GBU-31 JDAM，就是我们在自由伊拉克行动前几周里通常的挂载方式。
马丁中尉和安东尼.穆哈尔(Anthony Mulhare)上尉、戴维斯上尉站在一枚GBU-24"地堡毁灭者"前。除了带队执行多次任务以外，戴维斯还是524FS中队里的2名武器教官之一，他负责为524FS中队的作战行动准备弹药。他的工作完成得很好，中队的弹药有效率达到了97.5%。
"我们在前往巴格达之前找到加油机去加油，我们飞到机场上方的时候，烧轮胎的烟雾真的相当浓密，同样还有导弹朝我们大致所在的方向飞来。戴维斯沿着跑道的两边发现了一排向储存弹药的地堡一样可疑的'点'，这明显是军事目标，基于它们的外形和位置，但我们不知道那确切是什么，直到他炸中了其中的一个，那里面'飞出来'的弹药很快就证明了那里塞的是什么。
"当戴维斯去寻找目标并转向时，我在上方掩护，这基本上就像是一个'战斗翼'的扩展队形----确切地说是'楔形'。你在他的'6点钟'位置方向1至3英里处，你的工作就是观察目标区，寻找任何种类的威胁，检查下方，因为我们经常会转向，然后检查雷达来查看前方的接触。
"就在他转向进行一次攻击之际，有一枚地空导弹从他的前方飞过，通知他脱离后，我准备转向去把攻击戴维斯的那座阵地标注出来。他指示我不要转向投弹，因为他认为那也许是一个地空导弹圈套。因此我只是将其标记下来，并立刻把坐标告诉了预警机。接着离开这里，让他们平息下来。
马丁中尉完成了一次任务后驾驶90-0744号机返航，这架飞机其实是戴维斯的座机----在自由伊拉克行动期间，出于安全考虑，所有机组成员的姓名条都从座舱盖上被擦除----但这架飞机绝大多数时间里都由马丁在驾驶。合适的是，当戴维斯离队后，这架飞机被分配给了马丁。
"我们回来15分钟后，戴维斯击中的那些跑道附近的弹药库地堡在仍旧爆炸！谢天谢地，伊拉克人几乎把任何有军事价值的东西都塞在一个掩体里，使其一般相对比较容易被识别。我们飞到目标区上，并开始搜索那些'掩体'，来寻找可以轰炸的目标，或者是一些看起来与地面的外形不一样而且不是沙土的东西。我们接下来轰炸于'掩体'里被发现的坦克。在我的油料bingo之前，我炸毁了3辆坦克，还剩下一枚炸弹。戴维斯炸掉了那个弹药储存区并干掉了一辆坦克。
"那天晚上到第二天早上，第5军进来占领的这座机场。我对这次任务印象最深刻的不是我获得了优异飞行十字勋章，而是因为我一次性达成了所有在南部守望/自由伊拉克行动中的所有要求。我负责长机的安全，而且事实上得去指导。当天的防空火力很猛烈，很多看起来都是冲着我们来的。我成功地将训练中学到的知识和工具运用起来，干掉了一些坦克，并且当晚在狐狸台里看着第5军涌入机场，感受到了自己的劳动成果后就去睡觉了。为他们达成此目标而贡献出一部分微薄的力量让自己感到很欣慰。"
马丁最后于自由伊拉克行动间执行了29次任务----在一场短暂的战争里还是很高的----共计100个战斗飞行小时并扔下了40000磅炸弹----2枚GBU-10、11枚GBU-12、14枚JDAM和4个Mk129传单布撒器。
贝格霍夫(Berghoff)中校是524FS中队在自由伊拉克行动中的中队长，他也将美国空军内的传统继续延续下去，带着最年轻的僚机飞行员参战。这里，他和马克.约翰逊(Mark Johnson)中尉站在一起，后者实在太年轻，甚至在自由伊拉克行动开始的时候还没有一个正式的无线电呼号。
