确实，就是因为这个原因，克拉克派遣的一小队飞行员在部署开始之前到内利斯基地去，与特种部队的地面观察员练习反战区弹道导弹的战术，而他手里新装备了态势感知数据链的"F-16C+"需要依靠地面上特种部队的悍马车上作用距离有限的地面传输器，这些传输器将由TF-20特遣队在进入伊拉克西部搜索领导人、通信站点和战区弹道导弹时使用。
这个系统被称之为BGU-E(Battlefield Universal Gateway Equipment：战场通用网关设备)，使得TF-20特遣队的指挥官能够将一串数据传输给附近装备了态势感知数据链的F-16，这样他们就能够攻击敌人的目标了----或者保护友军----基于所提供的准确的GPS相关数据。关键的是，同样的信息也可以由联合空中作战中心发布，任务策划者们可以在那里观看事情的实时进展。态势感知数据链/战场通用网关设备的组合将在160EFS中队的非传统监视和侦察(NTISR)任务里被证明是极为重要的。
科罗拉多州空中国民警卫队120FS中队向约旦阿兹拉克派遣了12架F-16C。
以他们能够达到的最好方式驻扎下来，3支空中国民警卫队中队和1支空军预备役中队一共向战区里派遣了40架飞机，威廉.斯帕罗(William Sparrow)中校是410AEW联队的任务安排者，他描述到这些作战任务是如何划分的：
"希尔基地的那些伙计们忙他们自己的活，科罗拉多州的那些机组们也是如此。那些预备役的比我们晚到了一个星期，还有少数几人来自华盛顿特区州兵，他们被分成了一半，然后被分别补充到另两支中队里。不过，我们共用这些飞机----如果我出去起飞，那可能是一架科罗拉多州兵或者希尔基地的飞机，也可能是我们自己的飞机。更有意思的是希尔基地的那些伙计们，他们来到战区里已经有一个多月了，同样和德克萨斯州空中国民警卫队还有另一支部队共享飞机。因此，当他们出现的时候，他们又带来了其它的垂尾标识。在兵营里也是把各个中队都混在了一起，华盛顿特区州兵中队的指挥官成为了作战支援中队的老大，科罗拉多州兵的中队长成为了作战大队的一把手。"(译者：美军一般将这样的临时混编部队称为"彩虹部队")
斯帕罗的职务是负责全天的24小时反战区弹道导弹任务。
TF-20特遣队和反战区弹道导弹
3月20日凌晨，410AEW联队开始了他们的首次自由伊拉克行动作战任务。斯帕罗用GBU-12炸毁了一个无线电通信中继站，但是由于加油机没有出现而导致缺少油料。另一支编队的飞行时间更加紧迫。开着发动机并准备滑行，这支四机编队重新被安排去轰炸一座SA-3导弹阵地。这些蝰蛇在越过边境前视图确定他们加油机的位置，但被证明是不可能的。随着太阳的升起，这支编队遇到了各种各样的仪器故障，但还是继续向目标前进，直到英军预警机'Bondo'在他们刚要投弹的时候突然放弃任务！
仍旧挂载着他们的炸弹，而且油料已经少得可怜，这支编队再度没能找到支援他们的加油机。发动机就快要冒火了，编队长机在无线电里呼叫预警机，请求告知距离最近的备降机场的位置，但还是没有得到答复。随着这样的呼叫越来越急迫，无线电里的呼叫也几近疯狂，一支F-15E机组最终把一个至今都为听说过的机场坐标告诉了他们，这是这些蝰蛇唯一的选择。
没有降落塔台的引导无线电频道，这些F-16最终拖着一阵油烟降落了，他们很快发现降落在一座被关闭的沙特机场上，这里被当作物流临时储存区和直升机补给基地，为参战的部队服务。在晨光下，一名年轻的美国陆军士兵立刻认出了飞机上的"AL"尾码----正好碰巧，他之前是阿拉巴马州蒙哥马利机场180FW联队160FS的一名F-16机务组长，毫不逊色！他能够给这些飞机加满油，而且把这些飞机准备好送回阿兹拉克去，他们这边的运气太好了。
尽管做出了所有的反战区弹道导弹任务计划，第一天却没有像期待中的那样发展。根据斯帕罗所述，"地面上那些特种部队的伙计们立刻就开始呼叫支援，疯狂地叫喊着他们遭到了攻击，在自己的所有计划中，没有人会预料到我们需要提供如此多的紧急近距离空中支援。我们现在得考虑接下来带着武器在20000英尺高度飞行，并且保持对飞毛腿导弹的搜索，或者说'赶紧！'然后调头去帮助地面上的那些伙计，不是骗人，一些时候他们真的在为了生存而战斗。"
阿拉巴马州空中国民警卫队的飞机在自由伊拉克行动中的典型挂载方式是4枚GBU-12，注意到2枚炸弹是被挂载在一个3联装挂架上的，这些炸弹都安装了可转向的引导头，直到库存被耗尽。这样的引导头可以让炸弹的表现力更加出众。
根据斯帕罗所述，联队接下来很快就知道这一地区没有飞毛腿导弹----沃尔夫带着这样的情绪回忆道整个战争期间410AEW联队也没有消灭掉一枚战术地对地导弹。正确的平衡打击才是关键，因为如果飞毛腿被发射升空了，而蝰蛇正在帮助的特种部队又没有迫在眉睫的危险，那就糟糕了，而且有人会因此而被撤职。
每一支中队都有自己的哲学，其中一些坚决认为他们应该通过支援地面部队来影响战争的进程，而其它的中队则热衷于遵从联合空中作战中心的指导。就像它所证明的，支援TF-20特遣队最终成为了最重要的任务----如果不是政治上，那么也是军事上的----这就是阿拉巴马州空中国民警卫队将要执行的。
阿兹拉克的F-16起初的"标准"挂载是4枚斜挂的GBU-12，但是很快就变成了1枚GBU-31和2枚GBU-12。随着战事的进展，GBU-12的库存也越来越少，于是用500磅的Mk82铁炸弹取而代之，一般安装的都是FMU-14空爆引信。不管挂载了什么炸弹，阿拉巴马州空中国民警卫队的蝰蛇总是在F-16机群中拥有的无可比拟的能力----他们的AAQ-28 Litening II吊舱可以与态势感知数据链相连，使得战场通用网关设备能够直接把吊舱与特种部队指挥官发现的目标联系起来。
但技术并不总是解决方案，就像斯帕罗中校在3月21日早上第二次自由伊拉克行动的任务一样。他的无线电呼号是'Flash 13'[僚机是托尼.西蒙斯(Tony Simmons)上尉，无线电呼号'Flash 14')，他是'Flash'四机编队的第二支双机编队。在进入任务时间段1小时后，"我们从'Bondo'那里得到了一个呼叫，只是能告诉你一些事情正在发生中，他的声音很高而且很急，"'Snap 320'，立刻在'Green 17'联络'Cobra 25'，而且他给了我们一个安全的频道去联系。我们转了320°，将'Cobra 25'的坐标输入进去以便找到他们的位置，然后把飞机飞到抬头显示器上的绿色菱形位置上，我们距离那里还有80英里，我们想'Cobra 25'发出了呼叫，但是没人和我们说话。"
距离坐标还有15英里的时候，斯帕罗可以看见他的菱形符号指向一些云层上方。"而我将要去'狗娘养的！'，因为在20000英尺的高度上，我们不想降到这些云层下方----我们不知道它有多低，这就是我们之前在会议上讨论过的。当我正去这么想的时候，这些特种部队的伙计出现在了无线电里，恐慌并且在奔跑。他们的呼叫听起来就像是''Flash 13'，这里是'Cobra 25'，滋……滋……'，同时背景里出现了交火的声音，'我们遭到了来自敌人卡车的攻击'，接下来是交火声和叫喊声，这本不应该发生的！"
被吓了一跳，斯帕罗带着他的编队越降越低，因为他想在云里找一个洞。