朝鲜战争中的F-80流星

F-80 Shooting Star Units of the Korean War

远东空军司令部很快意识到米格-15对联合国军在战区内的持续制空权构成了严重威胁,因此决定将装备F-86A佩刀的4FIG大队派往韩国。该计划是让美国空军最新的喷气式战斗机对抗苏联的战斗机,而F-80和F-51则继续对地面目标进行打击。然而,佩刀直到12月中旬才会抵达韩国,而且在那之前,流星与米格-15战机再次发生冲突是不可避免的。事实上,早在1950年11月8日,这两种型号就爆发了战斗。

这天,来自16FIS中队的4架F-80飞机瞄准了新义州机场周围的的高射炮,此前的小队报告说,数小时前该地区有几架雅克战斗机。这次带队的高级飞行员是16FIS的中队长,埃万斯.斯蒂芬斯(Evans G Stephens)中校,僚机是拉塞尔.布朗(Russell J Brown)中尉。这也是后者首次前往鸭绿江执行任务(他是临时从冲绳的26FIS中队调派至16FIS中队),也正是他的分队遭到了米格-15的攻击,下面的叙述借鉴了斯蒂芬斯中校和布朗中尉的经历。这名中队长回忆道:

"那天天气很好,我们成功地将炸弹投向目标,接着,我们开始朝东南方小角度爬升,以获得距离和高度。作为小队长,我使用了97%的动力,以便在他们的扫射通场后,其它的小队都能加入进来。

1951年7月,F-80C 49-811返回大邱,左主翼下没有弹药,机鼻的0.50英寸机枪周围有火药污渍。这张照片摄于9FBS中队用流星执行的最后一次作战任务中。49-811号机在战争的前几个月里曾相继服役于51FIG大队16FIS中队,1951年8月转交给8FBG大队36FBS中队,并幸存到战争结束。

"此时,我已经尽了最大努力去躲避从满洲飞来的高射炮火,我听到另一支小队的无线电通信,说有很多飞机从安东机场起飞,向南飞过鸭绿江----我开始左转,以便更清楚地看到那个方向。我猜我们在鸭绿江以南4英里处,我的3号和4号机位于我们身后大约四分之一英里处。布朗中尉,我的僚机,在我的‘四点钟’方向,离我大约100码远。

"不久之后,高射炮火停下了,我发现12架米格-15出现在我们下面2500英尺的地方----四架在我们左边,四架在右边,四架在我们身后。作为小队长,我开始向右边靠拢,试图钻到四架米格机的下方,这样就降低了一点劣势。我们当时正朝西北方向飞行。"

布朗清楚地记得,当斯蒂芬斯中校呼叫说,江北出现了12米格机,但他们没有转向南方的迹象:

这张罕见的41FIS中队的流星照片摄于大邱基地(K-2)。它显然是作为49FBG大队的一架补充机体,因为41FIS中队严格意义上来说是一支驻扎在日本约翰逊(入间)空军基地的防空单位。

"事实上,他们在做盘旋和筒滚!我心想这一定是一场疯狂的战争,敌人居然可以在你面前练习特技飞行!突然间,一切都失控了。斯蒂芬斯中校喊我向左拐。过了一会儿,两架闪闪发光的银色飞机背对着太阳向我扑来。当它们掠过时,我推上油门,咬住其中一架,试图机动到开火位置。向敌人战斗机接近的过程中,我的F-80开始猛烈地抖动,因为我的马赫数超过了0.80。这些绝对是米格机,拉起飞机后,我清楚地看到了共产主义军的喷气机,它开始快速地朝太阳爬升。这架飞机没有明显的标志----只有抛光的铝合金、后掠的机翼和足够快的速度!"

史蒂芬斯中校继续道:

"当米格长机从我身边经过的那一刻,我看到机身侧面有一颗红五星。可是当我获得一个较好的追击曲线时,他至少已经拉开了1500英尺的距离,然后离开了。我向他猛扑过去,看到他左侧的机翼上掉下来了一些碎片。当时,他急转直下,朝鸭绿江的安全方向飞去。我转向左边,瞥见了一架F-80在我下方3500英尺处笔直地俯冲。他追击的是另一架米格飞机,他们的速度似乎已经达到了‘最高’。出于纯粹的本能,我去寻找小队剩下的飞机,也看看是否有米格机跟在我的‘六点钟’方向。除了一架F-80战机追击米格机外,我没有看到敌人在附近地区有任何活动。"

同样来自16FIS的迪克.埃斯科拉(Dick Escola)中尉在斯蒂芬斯中校向对手开火后不久差点就击落了一架米格-15:

"突然,当我向右望去之际,我看到一架米格-15从我的前方高速飞过。它在令人厌烦的视线范围内,让我很快地试着弄清楚我的0.50英寸子弹到底会落在哪里。我对准了自己瞄准具显示的大致方向,并踩了一点方向舵,以弥补偏差量。很明显,我猜错了,因为在米格机飞驰而过的时候,我没有看到我的子弹击中了它。"

1951年春天,8FBS中队的飞行员在爬进各自的驾驶舱之前,对着摄像机摆出了姿势。除了黄色的P-1飞行盔外,这些飞行员所穿的服装和飞行装备都是二战时机组们所熟悉的。朝鲜战争期间,大多数非正式的任务小队都是由四名飞行员组成的----照片中左一是巴德.巴彻(Budd Butcher)中尉。