2000年3月，丹.哈洛兹(Dan Halutz)担任以色列空军司令，他要做的第一件事就是寻求新的长弓阿帕奇，以此来增强以色列空军阿帕奇机群的能力。这个决定导致原先花费4亿美元合同变成大约5亿美元的新合同。这5亿美元的新合同内容变成新生产9架机体(其中一架是改造的)，还包括了10台AN/APG-78雷达、70个M299导弹发射架和雷达制导的AGM-114L导弹。
伊兰.赫什科维茨(Ilan Hershkovitz)准将当时是帕尔马西姆基地的指挥官，1983年曾是一名以色列空军的阿帕奇试飞员，将长弓阿帕奇命名为大毒蛇的就是他。2000年12月，190中队的巨蟒950被运往亚利桑那州梅萨的生产线接受改装，以此成为大毒蛇的原型机。它首先改造成美国陆军标准的长弓型，然后刷上了716的编号(大毒蛇的编号都是7XX)。2003年6月完成了改装后的首次试飞，然后又回到生产线上安装一些以色列自己的设备(这些设备由一架美军的长弓阿帕奇搭载于2002年4月进行了首飞)。2004年2月，大毒蛇716开始在亚利桑那州进行全面的测试飞行。
A网上几架运往美国升级的巨蟒。
以色列为了增加大毒蛇数量，让一支中队形成战斗力，随后于2003年4月再次修订了这份合同，除了新造的8架和1架改造的之外，还将另外3架巨蟒升级至大毒蛇标准。2004年8月又一次修订了这份合同，再把6架巨蟒拿来升级。最后，以色列总计拥有了18架大毒蛇，其中8架是新造的，另外10架是改造的。
在修改大毒蛇合同的同时，以色列空军决定给整支阿帕奇机群涂上沙漠迷彩的涂装，之前美军的绿色让这种直升机在以色列的领土颜色背景中极容易被发现。2000年10月，巨蟒935成为了试验这种涂装的原型机，2002年，稍微有一些不同的涂装被喷涂在巨蟒966和967上。2003年，标准的迷彩涂装被确定了，机身上方是中石和棕色，下方是灰色，从2005年起，整个机群都刷上了这种新迷彩。
1990年代末，以色列空军希望用迷彩色更换原有的深绿色涂装，其中一个建议就是在下方涂上灰色，而上方是沙漠黄和绿色的迷彩，一些以色列空军的飞机采用了这样的涂装，并有两架直升机被用于测试飞行，但最后还是没有被巨蟒机群采用。照片中这架在拉蒙基地进行展示飞行的巨蟒935的前部、短翼上的挂架和副油箱都保留了原始的深绿色。
2004年4月，大毒蛇中队的核心团队在拉蒙基地组建，领导这些飞行员的是塔尔(Tal)中校，他的哥哥是以色列空军首批巨蟒飞行员之一，也曾经担任过113中队的中队长。飞行员们于2004年10月在阿拉巴马州的鲁克尔堡参与了长弓阿帕奇的换装训练，所有的大毒蛇都被指定分派给113中队，而剩下的巨蟒则交给190中队。显然，两支中队在机体数量和人员数量方面离平衡还相差很远。
2004年3月，尼尔（Nir）中校被指派为113中队的新任中队长。他将精力集中在关闭这支巨蟒中队，等大毒蛇的到来。尼尔把所有的巨蟒直升机和相关人员都统一转交给190中队，将两支中队的人马整合进一支中队里被证明是相当复杂的挑战，两支中队在专业和社交领域都展开了激烈的竞争，而且以色列空军也没有运作过一支规模如此庞大的直升机中队的先例(超过30架巨蟒)。两支中队的人马整合需要分几个步骤完成，最后就是在2005年初的一次演习中把所有的巨蟒都纳入190中队的指挥范围内。2005年2月5日，装备大毒蛇的新113中队正式成立。
大毒蛇754准备起飞进行训练，虽然涂上了沙漠迷彩，但主起落架上美军的深绿色还是保留了下来，这架大毒蛇在升级前是巨蟒959。
2005年4月3日，首批大毒蛇通过一架包租的安-124运抵以色列。一周之后的4月10日，拉蒙基地举办了一场正式的113中队大毒蛇入役仪式，塔尔(Tal)中校担任中队长。至2005年6月，113中队一共接收了9架大毒蛇，按时形成了战斗力。2005年7月，以色列空军的第一期大毒蛇换装训练课程开始，当月下旬进入战备状态。2005年12月19日，113中队成功通过了战备检测，由空军司令部正式宣布完全具备作战能力。