无线电操作员----同样位于前机舱飞行员位置的后方，无线电操作员通常是一名士官，他负责操作通信设备，而且让甚高频指挥无线电(由飞机正驾驶使用)和柯林斯高频"混合大师"声音/摩尔斯无线电保持在可工作的状态下。高频无线电设备被连在尾部的天线上，从飞机的后方延伸出来。在使用中，真正的轰炸任务里很少使用无线电通信----所有的交流活动都由飞行员自己完成，无线电操作员同样还负责收发摩尔斯无线电报，这在每一次任务里都是相当重要的。
中央火控机枪手----这名士官机组成员是超级堡垒上5名炮手中的第一人，负责操作通用电气的自卫机枪系统。
右侧机枪手----这名士官机枪手在机身右侧操作机枪。
左侧机枪手----在B-29上像右侧的同行一样，左侧机枪手也是一名士官，负责操作左侧的机枪。
尾炮手----尾炮手面朝后方，而且自己独自面对着从后面来袭的敌机，用尾炮保护飞机的后方。战场上的报告说尾炮手经常遇到零战、キ-61三式飞燕(托尼Tony)、キ-45屠龙(尼克Nick)，但我们通常忘了在任务开始前后漫长时间里的尾炮手。安迪.多蒂(Andy Doty)是关岛的一名B-29尾炮手，他描述到他的任务准备工作：
"尾炮手要把12.7mm子弹带从木盒子里拿出来，并且要在地面上装填。他要保证每一发子弹都被擦得干干净净、闪闪发光。然后他从从后仓的登机梯上把弹药搬进去，他通过这个狭小的空间把弹药箱向后搬，然后塞进这个狭小空间旁边的弹药箱里，就在他的尾炮隔舱前面，在机舱里面把子弹带填入矩形的弹药箱内会让人一身大汗。
"他把每条弹带的末端接上带滚轴的传送带，从隔间的下方把子弹输入尾部不同的机枪里。完成了这项工作后他自己通过一扇圆形的小门爬进隔舱里，并把腿收起来。这个隔舱6英尺高、4英尺长，在他后面可以放下一个架子，他自己的救生筏当成座垫放在座椅上，每一侧都有一扇窗户，前方是厚重的防弹玻璃。
准备前往太平洋，飞行员/工程师乔治.威尔(Geroge Wale)中尉站在6BG大队40BS中队的B-29 42-93844“ANNA BELLE”的平尾上，照片摄于1944年10月于波多黎各的训练期间。在这个角度上可以看见尾炮手的位置，中间遥控的20mm航炮旁边有2挺12.7mm机枪。
"他的通用电气瞄准具----一个能在远处操作炮塔的旋转仪----在他前面的一个架子上。检查完他的高空跳伞氧气瓶、防弹衣、防弹背心、救生筏全部就位，炮手走下飞机，到后面去。他在这里爬上一座梯子，用螺丝刀把包裹住尾炮的帆布摘除，把盖子打开，然后把弹药沿着传送带滑动，将第一发子弹入膛，再关上盖子。
"这些机枪是上了膛的，他用螺丝刀来驱动这些武器，把第一发子弹送入击发室。这是一个棘手的过程，因为子弹可能会过早地向尾炮手脸上打去。随着机枪被上膛，他有把包裹住尾炮的帆布盖上，把梯子搬开，接着擦洗隔舱的窗户，直到其闪闪发亮。"
战斗编成
在B-29部署的最早阶段，华盛顿的高官们就讨论过如何最好地去管理超级堡垒机群，而且轰炸行动最终将会针对日本本土而展开。从一开始，就讨论过把超级堡垒机群安置在华盛顿的北部的弗吉尼亚州郊区，而陆军航空队最高指挥官亨利.阿诺德将军在1943年初搬进了新建好的午觉大楼。
作为全世界最大的建筑，五角大楼是一个五边形的外形，这样任何军官前往任何一个地方都不用走很远，当开放使用后，五角大楼的洗手间将被扩充一倍----在弗吉尼亚州的种族歧视就算是过河到华盛顿也没有改变。
五角大楼的开张很低调，但是所有人都一致同意这幢建筑是个奇迹。然而，没有人能够肯定，在这幢建筑的设计师，美国陆军的骄傲，易怒的莱斯利.格罗夫斯(Leslie Groves)少将身上发生了什么，他现在已经在继续前进了。
他成为了曼哈顿工程师团队的一把手，陆军已经想好了名字来掩盖格罗夫斯项目的真正意图。这个不再让华盛顿觉得很熟悉，他正在新墨西哥州的沙漠里建一座小镇(和一个秘密实验室)，里面还有大量的民间工程师，格罗夫斯把这座小镇的名字命名为洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)，这里的位置实在太偏远，因此被当地人称为"一马镇"，美国人并不知道这座小镇。
美国公众还不知道的另一座城市就是格罗夫斯在战时建造的新杰作，但是要到2年后才见效，这座城市的名字就叫广岛。
第一架生产型B-29在1943年7月滑出威奇托的波音工厂，到了这个月的月末，14架超级堡垒走下生产线，这种新轰炸机在令人惊讶的短时间内从概念走向生产，结果就是在早期遇到了许多严重的问题，而且到了第二年的7月也只有97架B-29被造出来，其中只有16架可以飞行，其它飞机平均每架要修正50个以上的错误才能执行作战任务。最后，波音的生产能力，还有海量的分包商都开始显示出他们的能力，生产很快就被提速了。
当阿诺德将军和其他人还在华盛顿讨论如何组织B-29机群时，58BOTW(H)重型轰炸机训练联队就于1943年5月1日在堪萨斯州萨里那(Salina)的斯莫基希尔(Smokey Hill)完成组建，它在后来将在7月1日把名字改成----就像之前提到的----58BW(VH)极重型轰炸机联队。这支联队由5个大队，分别是40BG、444BG、462BG、468BG、472BG大队，前四支最终将参与战斗，而472BG大队将保留为训练大队，直至1944年4月解散。
从一开始，陆军航空队司令亨利.阿诺德将军(右)就想要华盛顿的高级官员来指挥对日本的战略轰炸。阿诺德对第12航空队的成立做出了不可磨灭的贡献，而且该单位直接向参谋长联席会议报到。照片中阿诺德正在和詹姆斯.杜立特少将交谈，后者受命在欧洲胜利日后将第8航空队从英格兰调往太平洋地区。而“威武的老八”来得太晚，对轰炸日本的行动几乎没有产生什么影响。
再回顾一下，58BW联队看起来像是临时组建的，厂商交付B-29的速度很慢，而且超级堡垒的技术问题一直都困扰着陆军航空队。
肯尼斯.沃尔菲准将是58BW联队的首任联队长，他在1943年11月离职，去组建第二支B-29联队----73BW联队，然后成为了第20(XX)轰炸机指挥部(BC)的指挥官，让这2支联队都进入作战状态。
在五角大楼，很多事情都在进行中，最初计划向日本派出3个轰炸机指挥部----在印度和中国的第20轰炸机指挥部，在太平洋地区被夺取的日本岛屿上的第21轰炸机指挥部，在菲律宾的第22轰炸机指挥部。事实上，这个计划成为了阿诺德将军面对的最大挑战，美国一直以来都准备对其敌人予以血腥的打击，但首先得在家里把意见的反对者击败，那就是美国海军。
陆军总参谋长乔治.马歇尔(Geroge C Marshall)将军和阿诺德将军以及其他人一道，不希望他们的新式超级轰炸机在太平洋地区让海军的人来管。海军上将欧内斯特.金(Ernest J King)是海军作战参谋长和美军舰队的总参谋长，他认为把日本打败是海军的活，而且希望B-29机群来支援太平洋舰队司令切斯特.尼米兹(Chester Nimitz)上将。在华盛顿展开的这场官僚厮杀中，金输了。
B-29机群将直接听从华盛顿的指挥去参战，第20和第21轰炸机指挥部将成为第12航空队，指挥官----在名义上----还是阿诺德将军。B-29机群内最重要的2人就是肯尼斯.沃尔菲准将和海伍德.汉塞尔(Haywood Hansell)准将，他们的身份直到对日战争胜利后才被公众知道，然而很多人都了解汉塞尔的继任者，寇蒂斯.李梅(Curtis E LeMay)少将。
在1943年末，知道它的人并不多。确实，参与B-29项目的很多人都与其它的事务有关联。他们的轰炸机遇到了太多的技术问题，事实上，在作战的早期阶段，飞机的机械问题实在太多，以至于一些人建议波音的这种看上去很强大的B-29轰炸机绝不应该被送上战场。
第二章 1944年
春天的华盛顿，樱花沿着潮汐盆地满园盛开。这是日本在数十年前作为国家礼物送给华盛顿的，但每年一度的樱花节却被取消了。同样，在日本，人们被临时禁止展开他们所喜欢的体育运动，其中包括了棒球。
亨利.哈罗德将军毫不关心日本送给美国的这些樱花，或者美国人传授给日本人的这种消遣方式。在1944年4月4日，陆军航空队总参谋长签署了一份协议，下令成立第12航空队，这也是华盛顿首次指挥一支番号2位数的航空队。也是第一次一支番号2位数的航空队只使用一种型号的飞机，脾气古怪和完全没有被证明的B-29超级堡垒。
阿诺德的陆军还不知道如何有效地去使用B-29，让其独自在日本上空打斗，但至少曾经一段时间是如此的，陆军航空队----要求在在太平洋地区获得主导地位----成功地击败了海军。这两支军种经常展开"草皮战争"，这些陆军和海军的将军们忙于政治利益的纠缠，以至于有些时候都忘了谁才是真正的敌人。
一个月前，阿诺德将军到访了堪萨斯州的萨里那机场，发现新组建的第58BW联队杂乱无章。B-29设计上的缺陷已经被修复，但是后勤供应跟不上。阿诺德期待在3月20日能够派遣150架型轰炸机驻扎到印度，但他只发现自己在不断地下达命令，并发动了一场主要的准备工作，被称之为"堪萨斯战役"。随着阿诺德开始用鞭子抽打，陆军航空队的军官们发现了后勤方面的短处，绝大多数的轰炸机在1个月的时间内就准备好部署出国了。
在B-29轰炸日本的早期阶段，第12航空队在不断的损失轰炸机----基本上都是非战斗损失的----比波音、马丁和贝尔造得还快。一些批评的声音指出是因为采用了在欧洲上空的战术而导致的，因为日本的高空气流比欧洲更强烈。此外同样还有大量的失误，比如这架468BG大队58BS中队机腹迫降的B-29。这需要在机翼两边都用上一台布鲁克威C666 6吨吊车来把飞机吊起来，支上三脚架。负责回收的工作人员接下来把起落架伸出来，然后修理被损坏的机腹。
迈克尔.科菲(Michael P Curphy)中尉在那些天里感觉到了阿诺德的愤怒，他清楚地记得当时的情况：
"B-29从波音生产线上走下来后还并没有完全准备好，波音知道，陆军航空队也知道，这就是你在第一架原型机试飞前订购上千架时所面临的问题，根本就没有考虑过这是当时建造的最复杂的飞机。
"阿诺德将军知道一开始刚下生产线的飞机都没有准备好作战，因此，几个改装中心被建立起来，来修复这些问题----发动机过热、机枪结冰、窗户密封问题、襟翼和尾舵问题、还有各种供电失效的问题。这里还有一个主要的震动现象，被称为'航炮插销'----一种里面有多个插头的电气连接器，我们得烙掉586000个接点，然后再重新烙上，这需要超过4万个人工小时来完成！如果你没有做过这种航炮插销的焊接工作，你绝不会知道这有多么艰难。
"另一个问题就是波音的分包商还没有跟上战时生产的节奏，因此，波音需要的改造部件没有被及时送到生产线上来修改。于是，当收到这些部件的时候，飞机被送到改装中心，主要的地点就在堪萨斯州，那里也是'堪萨斯战役'展开的地点。"