轰炸硫磺岛
日本人从硫磺岛派出飞机轰炸塞班的举动让汉塞尔将军和他的部队相当震怒，12月7日，日本飞机再次扫射了埃瑟利场，但是高射炮手们宣称击落了6架敌机。这次空袭炸毁了3架B-29，另有2架被重创，第二天，B-29轰炸了硫磺岛，希望消除这一威胁。
12月13日，汉塞尔指挥着90架超级堡垒起飞，去轰炸名古屋(Nagoya)的三菱(Mitsubishi)飞机制造厂。有71架B-29飞到了目标上空，而且其中一些挂载了集束燃烧弹。美国人在战争开始时就在研制燃烧弹，非常清楚日本的绝大多数房子都是木头和纸制的。燃烧弹看起来对一座设施也很有效，就像在名古屋的这座一样，在这里面储存了大量油料和化学物品。
B-29和炸弹，美国人从战争一开始就测试了燃烧弹，而且在轰炸日本本土的行动中大量使用。照片中的是500磅(227千克)的M69燃烧弹，里面包括有38枚小燃烧弹。一架B-29可以挂载40枚M69(1520枚小燃烧弹)，每一枚M69可以持续燃烧5分钟，而且能够把大量的材料都烧掉。
4架B-29因为受到重创而不得不在轰炸完名古屋后迫降到海面上----498BG和499BG大队各一架，500BG大队2架。
12月18日，重型轰炸机群再次奔向名古屋，但是却遇到了浓密的云层，于是不得不使用雷达来进行轰炸。这次，机群遭到了日本战斗机的拦截，在起飞的89架超级堡垒里有63架抵达了目标上空，日本人在目标上空击落了一架499BG大队的B-29，还有2架在返回塞班的时候迫降在海面上，1架坠毁在塞班，后面这架的机组们最后都从飞机的残骸里走了出来。
在日本上空，超级堡垒机组经常惊讶地感到遭遇的天气是多么恶劣，除了少数一些经验极为丰富的飞行员，高空的气流对于绝大多数机组成员来说还是一个未知数。汉塞尔和联队和大队指挥官知道飞机会被高空气流弄得焦头烂额，而日本上空的条件比他们之前遭遇到的更加严峻。为了帮助机组们掌握局势，汉塞尔下令每次空袭前都要进行一次气象侦察。
1944年12月13日，499BG大队的B-29-BA 42-63447“V□80”在炸完了名古屋三菱的飞机工厂后于返航途中坠海。这张照片显示出了被淹在水下的B-29和机组成员的救生筏，拍摄的位置是在一架美国海军的PBY-5A卡特琳娜救援水上飞机上。
第一次B-29的气象侦察任务有3架飞机参与，来自497BG大队869BS中队，在12月6日至7日夜由摩根少校驾驶的"DAUNTLESS DOTTY"带队。首次让飞机损失的气象侦察任务是11天后的总第36次，一架名为"SPECIAL DELIVERY"的B-29迫降在海面上，12名机组成员里有9人获救。
22日再次轰炸了名古屋后，塞班的指挥部在圣诞夜派出32架超级堡垒去轰炸硫磺岛机场，这没有阻止日本人在圣诞节进行报复，24架日机轰炸了塞班，炸毁了1架B-29，炸伤了2架。这是陆战队在第2年2月登上硫磺岛前，日本人最后一次从这里成功空袭塞班岛。
随着1944年年末的接近，塞班的73BW联队成为了一支老练的部队，吸取了很多经验----日本上空强劲的气流永远都是最主要关心的。这支联队在12月27日回到了东京上空，执行他们本年度的最后一次任务，而498BG大队的B-29 42-24613在起飞时因为发动机失效而坠毁在塞班岛和提尼安岛之间的海上，只有3名机组成员生还下来。在起飞的72架飞机里，仅39架抵达了目标上空，而这时，机组们遭到了中度的高射炮火和日军陆航及海航战斗机持续性的拦截----B-29机组们记录下了超过272次不同的拦截攻击。
地勤们使用各种各样的车辆，同样还留了很多汗，来在地面上移动B-29。这里，一辆克利夫兰的MG1拖拉机正在牵引497BG大队871BS中队的B-29-BA 42-63431 “PONDEROUS PEG”。飞机的垂尾上涂有A□7，而机鼻彩绘有2个版本，一侧是一名衣着暴露的女郎骑着一枚炸弹，飞机编号的最后4位数被刷在飞机的尾舵上。1945年2月25日，此机和497BG大队的另一架轰炸机在天上相撞坠毁。
在目标上空损失的唯一一架飞机就是威奇托制造的B-29-BW 42-24642"UNCLE TOM'S CARBIN NO.2"，就在距离投弹还有1分钟的时候，3架第244战队的キ-61攻击了这架498BG大队的B-29。位于一支九机编队的最前方，这架超级堡垒中央火控机枪手的炮塔被一串炮弹打掉了，开火的"托尼"飞行员是吉田竹雄(Yoshida Takeo)曹长。这名日军飞行员继续留在这架B-29的右主翼边，和其编队飞行，然后把轰炸机的机鼻打穿了，并且打掉了3号发动机。
"UNCLE TOM'S CARBIN NO.2"据称保持着编队，而舱内的设备从弹孔里飞出来。接下来，这架轰炸机开始掉队，几架战斗机跟在后面冲下去，其中一架第53战队的キ-45由渡边泰男(Watanabe Yasuo，渡辺泰男)少尉驾驶，他同样从左边撞上这架受伤的B-29，但是没有撞下去。几分钟后，"UNCLE TOM'S CARBIN NO.2"终于承受不住打击，坠毁在东京湾里。腾起的烟雾让其他的机组们清楚地知道这架飞机坠毁的位置。3名机组成员成功逃出，但是被当地渔民抓住，成为了战俘。
这次任务里损失的第3架飞机是498BG大队的B-29 42-24605"Heat's On"，由于机械故障而不得不在返航的途中迫降到水面上，4名机组成员于第二天晚上20:10在距离塞班岛180英里的海面上被范宁(USS Fanning DD 385)号驱逐舰救起。
通过武力从日本人手里夺来，塞班岛最终从热带里的一潭死水变成了一座繁忙的机场----而更多的机组在他们自己的座机前合影留念。照片中的是73BW联队500BG大队的B-29A-1-BO 42-93833“Miss Behavin II”，时间在1944至45年间。
第三章 1945年
1945年一开始----这一年是人类历史上受难最惨痛的一年----世界上的人不怎么关注第20轰炸机指挥部在印度和中国仅剩下3个月的作战时间。带着正义的事业，在印度和中国的B-29机组们认为他们的贡献被忽略了，光辉都被太平洋群岛上的那些机组们给遮挡住了。
这些人的贡献典型的表现方式就是在1945年3月2日从中国轰炸新加坡，后者当时还被日本占领着，第468BG大队在任务开始时派出了64架超级堡垒，但是只有2架在一开始时坠毁，这些均是最后损失在中缅印地区的B-29，接下来在3月29日，24架B-29轰炸新加坡也取得了较好的结果，但过程却平淡无奇。
58BW联队下属40BG、444BG、461BG、468BG大队，联队长就是西点军校橄榄球队著名的球星拉文.桑德斯(LaVerne Saunders)，他离开了第20轰炸机指挥部后来到了提尼安岛。随着这支联队转移到太平洋，这支联队开始在垂尾上采用新的大三角队徽，里面分别涂有字母S、N、U、I。
对于第20轰炸机指挥部来说，这样的配置于1945年3月31日在印度结束。在不到10个月的时间里，这个指挥部发动了49次任务，损失了37架飞机，在肯尼斯.沃尔菲准将(到1944年8月)、寇蒂斯.李梅少将(至1945年1月)、罗杰.雷米准将(至解散)的率领下，第20轰炸机指挥部在严峻的环境下表现得很出色。感谢这些经验丰富的人为B-29的首次作战铺平了道路，这份工作现在落到了太平洋地区第12航空队第21轰炸机指挥部的肩上，而且变得更简单了。
尽管B-29在中国和印度的行动于1945年初结束，但新年则从驻扎在马里亚纳群岛的超级堡垒机组们崭新的开始。寻求更多地使用燃烧弹轰炸，第12航空队即将对一个他们熟悉的目标展开火攻，就是名古屋和三菱飞机制造厂。97架B-29参与了这次轰炸行动，使用了2种不同型号的燃烧弹。
这次任务由第21轰炸机指挥部负责，在1945年1月3日发起，而且和之前的空袭行动一样，一架飞机在起飞时坠毁----498BG大队的B-29-BW 42-24548砸在了马里亚纳群岛的安纳塔汉火山岛上。79架轰炸飞到了目标上空，但是编队散开了，只有57架去轰炸主目标。
这些B-29在名古屋上空遭到了数波战斗机的拦截，其中有好几架对479BG大队的"AMERICAN MAID"号机发动攻击。在飞机右侧后方的气泡观察窗内，詹姆斯.克兰茨(James Krantz)上士被突然的失压炸出机舱，之前一串炮弹从他身边飞过，一根他自己设计的安全带把他绑在飞机上，使他幸免从6英里的高空上摔下来，结果在飞机外面的气流中不断颠簸，其他的机组们合力把他拉回来----却是徒劳的，他就像不必要的外挂物一样被绑在飞机上，被拍打着，幸运的是脸上依然带着氧气面罩。
这些人不是陆军航空队的人，他们也不驾驶B-29，但是没有他们，超级堡垒就无法飞到日本。他们就是海军第13工程营----传说中的海军工兵----在提尼安岛上。卡彭特.马丁.古巴(前排右四)说年轻的水手们经常在敌人的炮火下工作，而他们把太平洋的环礁变成了轰炸机基地。
经过了几次尝试后，大约过了10分钟，3名机组成员把克兰茨拉进了机舱，而飞机安全地降落在了埃瑟利场。
克兰茨从这次机舱外零度以下的旅程中完全康复过来，他的结果要比第21轰炸机指挥部的海伍德.汉塞尔少将好多了，后者正处在上级的重重压力之下。B-29的空袭行动从总体上说，尤其是这次轰炸名古屋的行动，看起来效果不是很好，除了在名古屋上空被打掉了2架B-29以外(还有2架在返航的途中迫降在海面上)，最近的一次燃烧弹空袭被证明几乎是无效的，经过了数个月的尝试后，机组们仍旧没有找到在日本上空战胜大风和强烈气流的方法。
汉塞尔在欧洲担任领导的时候，业绩是相当出众的，但是作为B-29作战飞行的先驱者之一。在塞班岛，他和73BW联队长艾米特.奥唐纳准将相处不合。汉塞尔坚持认为自己当时正在做一项出色的工作，而且B-29机群的数量会继续增长，而他还会担任指挥官。
他想错了。