再度空袭八幡
在第一轮空袭中几乎没有受到什么损伤，八幡钢铁厂仍旧是一个诱人的目标。在8月，98架B-29从印度转移到中国，准备再度空袭这座钢铁生产设施。
20日，这次空袭的一开始就有飞机坠毁，然后又因为导航问题而被拖延，67架飞机里的绝大多数都飞到了目标上，并向八幡钢铁厂扔下了炸弹，但是遭到了日军高射炮和陆航战斗机的持续拦截。
接近钢铁厂的时候，至少有2架超级堡垒被高射炮火击落。随着高射炮火的继续，一架第4战队的キ-45屠龙战斗机，由野边重夫(Nobe Shigeo，野辺重夫)军曹驾驶[后座机枪手是高木传藏(Takagi Denzo，高木伝蔵)伍长(눈_눈)]，向罗伯特.克林克斯盖尔斯(Robert Clinkscales)上校驾驶的B-29-BW 42-6334"Gertrude C"发起了迎头攻击。野边突然侧转，他的主翼几乎和地面垂直，而且从超级堡垒的翼尖上擦过。很明显，2架飞机上的油箱都被点着了，另一架B-29上的一名机组成员看见了2架飞机被黏在一起，但也只是很短的时间。然后在明亮的烟火下，这架超级堡垒(来自468BG大队)和这架屠龙都变成了橙色的火焰。
高射炮弹片在这架B-29机鼻的有机玻璃上打出一个洞，下方的“JEAN”毫无疑问指代投弹手的恋人。
飞机的碎片和起火的金属残片到处都是，一块碎片飞到了奥奈尔.斯陶菲尔(Ornell Stauffer)上尉驾驶的B-29-BW 42-6368"Calamity Sue"里，把这架飞机也打下来了。后来情报员们认为这架屠龙的飞行员没有开火，是来自杀的，而且故意撞上了"Calamity Sue"。日本人当时还没有把神风队(以历史上把整个蒙古侵日海军刮沉的台风来命名)部署出来，但是自杀撞击很快就成为了大量日本陆航飞行员喜欢采用的战术。
在第二次轰炸八幡钢铁厂期间，日本飞机还有几次试图从B-29机群的上方扔炸弹，而一架G4M一式陆攻(贝蒂Betty)扔下的炸弹成功炸中了B-29-BW 42-24474，这架飞机由462BG大队长理查德.卡迈克尔(Richard H Carmichael)上校驾驶。随着飞机的起火，卡迈克尔(他经历过珍珠港事件和太平洋早期阶段的战争)努力地保持着飞机的平稳，让机组们跳伞，包括他本人在内全部都成为了战俘，一直被关押到战争结束。
当天在八幡钢铁厂上空，B-29的机枪手们声称击落17架敌机，另外有一架受伤的B-29转向苏联，并在那里成功跳伞。
在B-29轰炸日本行动的开始，关键的参与人物是(从左至右)：73BW联队长艾米特.奥唐纳准将、479BG大队长里奥纳德.哈蒙上校、第21轰炸机指挥部司令海伍德.汉塞尔准将，在他们身后是一架73BW联队479BG大队的B-29。汉塞尔和奥唐纳之间的关系不合，被简单地描写为“个人问题”。因为其他原因，汉塞尔将会创下光辉的服役记录，并在1945年1月把指挥权交给寇蒂斯.李梅少将。
李梅的到来
寇蒂斯.李梅少将现在是美国陆军航空队里最牛逼的轰炸机指挥官，他在1944年8月29日接管了第20轰炸机指挥部，虽然李梅要向华盛顿的亨利.阿诺德将军汇报，但是他同样也是第12航空队的指挥官，真正负责管理超级堡垒轰炸机群的人其实是他。
阿诺德明显对第20轰炸机指挥部的指挥官肯尼斯.沃尔菲准将感到很冷淡，他的放任草率并不是因为他对上级的态度，而是他更喜欢李梅。尽管这两人之间彼此相互了解得不是很深，但是阿诺德知道李梅作为欧洲的轰炸机部队司令干得很出色，他想把李梅调到印度，而他也如愿了。
李梅修订了战术，从夜间飞行改为昼间精确轰炸(他在战争的后期阶段又会改回来)，而且建议使用12机的编队，以便将自卫火力集中化。他在9月8日驾机随108架轰炸机一同从中国的机场起飞，轰炸了昭和钢铁厂。超级堡垒的作战步伐仍旧在加速，但很慢，第20轰炸机指挥部仅在9月又发动了一次空袭----再度轰炸昭和钢铁厂。
这张照片由美国陆军航空队在1944年12月20日公开，声称这是第一架在日本本土上空飞行的B-29，在垂尾上涂有T□2的标记，表示着这架飞机来自于73BW联队498BG大队。此机(B-29-BW 42-24605 “THE HEATS’S ON)正在从东京西侧的多摩河上空飞过。12月27日，这架飞机在炸完东京后的返航途中因机械故障而坠海，仅有4名机组成员获救。
1944年，驻扎在中国的超级堡垒轰炸了台塑(Formosa)并支援了美军在菲律宾登陆，当月25日，第20轰炸机指挥部向大村(Omura)飞机制造厂发动了空袭。而且就像很多过于匆忙而发动的空袭一样，一架B-29(468BG大队的42-24504号机"GUNGA DIN")在起飞时坠毁，机组成员全部身亡。而日本战斗机在大村上空拦截了超过50架B-29，其中一些飞行投放空对空炸弹，据报告说还有一架飞机发射了空对空火箭。轰炸机上的炮手报告说击落了7架敌机，但还是阻止不了B-29 42-6218"HEAVENLY BODY"被击落，这架飞机一直挣扎着飞到中国上空，然后跳伞，除了一人以外全部获救。
B-29机群的规模迅速增长，但是轰炸日本的行动依旧很零星。在8月、9月和10月，每个月的总任务数量为2次或3次，在11月则上升到了5次，其中包括了一次前往仰光的"纯耗油"飞行。糟糕的是，11月轰炸新加坡的任务损失掉了468BG大队长泰德.法尔科纳(Ted S Faulkner)上校和他的整支机组。法尔科纳是联队里经验最丰富的轰炸机指挥官，关于他的早期作战历程详见Osprey Combat Aircraft系列第11本《B-24 Liberator Units of the Pacific War》。
B-29-BW 42-6281同样也在战争中损失了，10月25日在轰炸大村飞机制造厂时被日本战斗机击落。
在这个节点上，本来可以说B-29对战争的进展产生了重大影响----但这不会很快发生改变，没有B-29飞到东京的这件事则很快会发生变化。
第1架F-13A超级堡垒照相侦察机在11月被派往第20轰炸机指挥部，加入克格勒布尔的1PRS照相侦查中队，然后转移到新津，但其中队本部一直都在堪萨斯州的斯莫基希尔。很快，在12月7日，第20轰炸机指挥部对奉天(Mukden，沈阳)的满洲里飞机制造厂发动了108机的空袭。
第20轰炸机指挥部的行动继续进展至1944年末，向汉口(12月18日)、大村(12月21日)、上海(12月22日)发动空袭。新年，驻扎在印度和中国的超级堡垒将停止对日本目标展开的轰炸，这样的任务更适于驻扎在马里亚纳群岛(Marianas)的第21轰炸机指挥部。第20轰炸机指挥部的作战将在1945年3月31日结束，而第58BG大队将转移至马里亚纳群岛。随着1944年年末的临近，这场战斗才刚刚开始。
到了1944年末，第21轰炸机指挥部的司令海伍德.汉塞尔准将和73BW联队长艾米特.奥唐纳准将在塞班岛(Saipan)开工。汉塞尔搭乘着B-29 42-24614"JOLTIN'JOSIE – THE PACIFIC PIONEER"经过了漫长的飞行抵达这里，飞机的驾驶员是杰克.卡顿(Jack J Catton)少校。
73BW联队500BG大队的B-29 42-4668“Z□27”是第一批抵达太平洋地区的B-29之一，从这个角度上看，飞机尾炮塔上的帆布没有了，取而代之的是一双地勤的腿！同样也可以看见下方的防撞整流罩被可收放的滑橇取代，当然，拍摄的地点是在马里亚纳群岛塞班岛的埃瑟利机场。
73BW联队旗下有497BG、498BG、499BG、500BG四支大队，这支联队的第一次空袭行动在10月28日发起，用14架B-29轰炸了特鲁克(Truk)岛，接下来是5次训练轰炸，针对的都不是日本列岛内的目标。
首先，汉塞尔和奥唐纳的发现在塞班岛的将军数量比轰炸机还多！10月30日，2架F-13A侦察机从斯莫基希尔转场过来，飞机机组都筋疲力尽了但约翰.斯蒂克里(John R Steakley)还是在11月1日05:50驾机升空，每一个人都知道对东京的大规模空袭正在酝酿中，而斯蒂克里的工作就是把任务策划需要的所有情报都带回来。
在任务中，斯蒂克里驾驶的F-13A 42-93852成为了杜立特空袭过后28个月以来第一次光临东京上空的美军战机。
在这片清澈的天空上(后来在东京所在的江户平原上空天气变坏了，让美军机组们非常烦恼)，斯蒂克里绕着日本的首都飞行，拍下了至少7000张照片。他的F-13A在东京上空交错飞行，制造噪音，告诉天皇的保护者他们来了。
在他们返航的时候，这支F-13A机组遭到了一架第47战队的キ-44钟馗拦截，驾驶员是清水淳(Shimizu Jun)大尉。他驾驶的这架"东条"是数架升空拦截斯蒂克里机组的其中一架战斗机，但是靠得最近，但是尽管这架F-13的尾炮手把清水淳的キ-44套在准星里，但是没有开火而是脱离了攻击，因为追不上这架超级堡垒。
1944年11月1日，约翰.斯蒂克里上尉(最右)在东京上空驾驶F-13A 42-93852执行侦察任务而被授予优异飞行十字勋章。就像照片里显示的一样，斯蒂克里接下来在这架飞机的机鼻上涂上了“TOKYO ROSE”，这是日本最著名的广播电台的名字。此机原本是一架兰顿制造的B-29A，后来在丹佛的大陆民航机改装中心(CADMC)改成了侦察机。
疲惫的斯蒂克里把珍贵的照片带回到塞班岛，很快，他和他的机组因为这次无能的回击而把这架超级堡垒命名为"TOKYO ROSE"。11月27日，日本海军第252航空队从硫磺岛(Iwo Jima)放出了12架A6M零战，再加上2架C6N彩云(米尔特Myrt)侦察机配合，飞行了600英里去轰炸塞班的埃瑟利场(Isely Filed)机场，这些零战扫射了机场，摧毁了4架B-29，至少打死1名机组成员。这些敌机很快就被岛上的防空火力驱散了。而一架零战坠毁在500BG大队的人群中，有一些人因此而受伤。
B-29机群发起了还击，86架轰炸机向本州岛飞去，然而这次行动被搞砸了，500BG大队881BS中队的B-29-41-BW 42-24656"ROSALIA ROCKRT"坠毁，飞行员是大队长理查德.金(Richard King)，轰炸机上还有73BW联队指挥部的参谋拜伦.布鲁日(Byron Brugge)上校，一份作战后的报告描述道了这架轰炸机最后的结局：
执行昼间任务的B-29正在接近日本最著名的地标，富士山。就像之前提到过的，海伍德.汉塞尔准将是昼间编队轰炸学说的强力支持者，而且在1944年里都成为了战略的主导。但是第二年就变成了低空轰炸，而且大量的飞机以松散编队进行自由轰炸，那时候，汉塞尔已经被调走了。
"大约在当地时间14:16，一架'Hamp汉普(A6M3零战三二型)'从'一点钟'上方冲下来，向带队长机发动攻击(其实是一架キ-61飞燕)，这架飞机正是1V534('ROSALIA ROCKRT')。有人观察到飞机的2号发动机起火了，2块巨大的金属片从发动机机舱或主翼内存上飞出来，之后，长机的4号发动机也顺桨了，然后又把桨距调整过来，再让3号发动机顺桨。就在这些动作被完成的时候，长机已经损失了太多的速度，落到了整个机群的后方。
"1V534号机最后的挣扎就是右侧机枪手的还击，飞机的主起落架被放下，弹仓舱门被打开(可能没有被完全打开)，黑烟从顺桨的发动机右侧冒出，而2号发动机的左侧和主翼内侧都在起火。这架飞机在以30°角俯冲，有5至12架敌机在后面追着打。最后看见1V534号机时它在城市北边的24000英尺高度处，航向80°。"
最初击伤"ROSALIA ROCKRT"的キ-61飞行员是未来的王牌小林照彦(Kobayashi Teruhiko)大尉，第244战队年仅24岁的队长。在12名B-29机组成员里，有9人都成功跳伞，但最后只有3人活下来了。
398BG大队的B-29-BW 42-24665正在离开塞班的埃瑟利机场，照片拍摄于这支联队于11月24日初次轰炸东京的时候。就像战区里绝大多数的B-29一样，这架飞机在机鼻上涂有3为数的“K”号(K-253)。独立的标识和彩色的编号还没有被涂上，这张照片还显示了海军的工程队正在把机场上的珊瑚和乱石推平。
