Gunval工程
面对越来越来大的满洲里机场上数量正在增加的米格机活动，4FW联队在1953年1月初参与了最高机密的Gunval作战工程，其中包括了测试7架被专门改装20mm航炮的F-86F。这支联队自当年9月起就开始装备F型，而且尽管这种新型号的总体表现力要强于F-86A/E，但是让驾驶这种飞机的飞行员们沮丧的是，它的武器依旧没有变。
4FW联队经常把报告发回给美国空军司令部，说如果把机枪换成航炮，那么还有更多的米格机会被击落。F-86飞行员很快就评估出每接触3架米格机时要消耗1000发子弹才能击落其中一架。更糟糕的是，有照相枪照片显示，一架米格机被命中了1500发子弹后仍旧在飞行，而且明显撑回了满洲里的基地。
1953年初的金浦基地，335FS中队里只有一小批飞行员能够驾驶7架Gunval的F-86F其中之一，这架51-2836号机上的1.5个战绩由摩尔分别在3月13日和4月12日获得----后者是航炮佩刀在战争期间最好一个完整的战果。此机是2架被米格机击伤的Gunval机体之一，但是在1953年5月1日运回美国前就在金浦基地里被修好了。
从实战中传来这样的批评，美国空军指示北美在生产线上把4架F-86E-10和6架F-86F-1上的6挺12.7mm机枪换成4门T-160 20mm航炮----所有这些飞机接下来被被重新赋予F-86F-2的型号。经过了在埃格林和爱德华兹基地的测试后，8架飞机在1952年12月被运往远东，其中7架最终被编入335FS中队，从1月中开始进行为期16个星期的作战评估。
这支部队决定将改造的F-86和普通型号的F-86混合使用，这样那些共产主义飞行员们将很难看出那些被改造过的飞机。在和米格机格斗时T-160航炮的威力是出色的，因为它的射速要比米格-15上的一门N-37和2门NS-23航炮快得多。
然而，在335FS中队参与评估后不到几天的时间里就发现了一个严重的问题，只要航炮在高空开火，那么发动机就会吸入航炮的废气，导致压缩涡轮失速以及发动机起火。在这个解决方案被找到之前，已经有2架Gunval工程的飞机因为这个问题而坠毁。
所有朝鲜战争期间的佩刀王牌现在都是F-86教官了，照片摄于1953年末的內利斯基地，照片从左至右分别是：罗伯特.摩尔上尉(16FS中队，5架战绩)、罗伯特.拉特肖上尉(4FW联队335FS中队，5架战绩)、威廉.维斯纳少校(25FS中队，5.5架战绩)、埃文.金切洛上尉(35FS中队，5架战绩)，前方是乔治.琼斯中校(4/51FW联队，6.5架战绩)。
其中参与这个工程的一名经验最丰富的飞行员就是未来6.5架战绩的王牌，乔治.琼斯(George L Jones)中校，他之前在1951至52年间随4FW和51FW联队征战的时候获得了2个战果。作为51FW的前任联队长，他作为Gunval工程的领队回到了朝鲜：
"我们的飞机总是和335FS中队的佩刀搭配在一起，这样才不会在空战中引起对方米格机飞行员的好奇心。在我于金浦参与过的一次任务里，我们穿过了15000英尺高度，然后我踩下尾舵，示意开始测试我们的航炮。我快速地打了一个点射，然后看见蜂蜡一样的曳光弹覆盖在我的瞄准具上。由于我们的头经常旋转观察，我们在中午从42000英尺高度上抵达'米格乱巷'，周围的视野很宽阔。这里很平和，使得我们感觉有些'幽静'。
"就像期待中的一样，突然在安东机场上卷起了一股尘土，这是一群米格-15准备起飞升空，去挑战那些正在巡逻中国的F-86，而且他们距离还有50英里远。他们得到指示，要尽可能多地在无线电里吸引注意力。借助着米格机杰出的爬升，这不需要花多少时间就能够让他们获得高度----我们第一次发现他们时呼叫'12点钟上方'。
"当他们的位置被报告出来后，我们发现大量的点状闪光出现在米格机的座舱盖上，就像镜子上面的反光一样。然后这些光点很快就变成了大量红鼻子的米格-15，朝着我们的位置冲过来。这个事实，我打破了无线电静默，下令'Knight 编队扔副油箱！'这些副油箱从一侧翻向另一侧，飘了8英里远。我们确认了我的瞄准具已经被打开，而翼展设定为米格机的32英尺宽。橙色的点和菱形的闪光在我前方的风挡上发出令人欣慰的光线。
4架335FS中队的佩刀在金浦机场上待命警戒，每架飞机都连上了一台发动机启动车，使得飞机能够快速启动。驾驶这些飞机的飞行员坐在附近的某个地方，全身穿戴好飞行装具，准备起飞。幸运的是，4FW联队的警戒编队很少在天上遭遇空战。
"敌机机群分成了2股编队，叠加在上方和后方。敌机编队已经降下了高度，而我摇摆着主翼示意其他人都跟上，我对准他们推上油门，跟着一起冲下去，这意味着我们迎面接近的速度是相当快的，我在最后2架米格机上方转向，转了一半时稍微减轻一些过载。我瞥了一眼，发现上方还有2架米格机，于是呼叫第二支双机编队去解决他们！"
在有大量战机参加的空中格斗里，其中一件最令人惊讶的事情就是第一秒钟天上还有很多飞机，但是下一秒钟后就都不见了。为了和下方的米格机保持目视接触，同时试着机动去躲避从上方冲下来的敌机，琼斯中校和他的僚机跟丢了所有的米格机，还有他们的第二支双击编队，但是从附近座舱盖上的反光来看，他知道附近还有一些米格机存在，几秒钟后。他就在无线电里听见更多的敌机出现在"12点钟下方"，而琼斯的编队则冲下去准备攻击：
"那2架飞机一定是发现了我们，因为他们开始向左高速平缓转向，这就是那些人知道他们正在做什么的证据，因为他们的转向越来越猛烈。对我来说，切断他们路线的方法很简单，因此我告诉我的僚机，由我来攻击，他在后面掩护我。这时，他们很快就要向北穿过鸭绿江了，而那里是我们的禁区。然而，我自己觉得到满洲里上空追一小段距离应该没有问题。我们的高度是45000英尺，具有优势，而且我们的俯冲让彼此之间的距离迅速缩短。突然，这2架米格机散开了，其中一架向右上爬升，试图绕到我们上方，而另一架则保持原航向不动。我叫僚机盯着上面的那架，看起来很明显，他像是要在我们上方做一个垂直剪刀机动。
4FW联队的詹姆斯.约翰逊(James K Johnson)上校驾驶这架F-86F-10 51-12941获得了他11个战果里的绝大多数，这架飞机隶属于335FS中队。
"在我用20mm炮射击的时候希望避免压缩涡轮失速，于是只选择了其中2门。在平缓的俯冲中获得了一些速度，我把操纵杆稍微向后拉，对准了这架米格机的尾喷管。我正好飞行在他的尾流中，而我的F-86上下左右地到处乱跳。这同样在我的瞄准具中可以看出来，为了让他降低速度，我找了一个机会打了一个短点射，炮弹错过了目标，或者至少在我看来是如此的！那架米格机立刻拉起来做了一个'yo-yo'机动，然后又笔直向前继续飞行。
"再一次，我收回油门，靠近到他后方2000英尺处，接着又进入了他的尾流中。把瞄准具对着他几乎是不可能的。我们在极端的高度上，我知道我在天上像滑冰一样，一但做出大的动作就可能失速。"
并不是所有的空中格斗都会获得明确的战绩，而这就是其中一例。琼斯打了几个点射，有大量炮弹击中在那架米格机的左主翼上。最后一次击中相同的位置时，那架米格机开始减速。这使得装备航炮的佩刀能够瞄准他给予最后一击，但却从未实现。
在这个紧要关头上，第二架米格机攻击了琼斯的僚机，并击中了他。正式救援的呼叫让琼斯脱离攻击，放弃了这个即将到手的战果。
1953年春完成一次任务归来后，詹姆斯.约翰逊上校站在F-86F-10 51-12941的座舱里拍下了这些美国空军的作战宣传照片。
