保持流通
对于被部署到沙特的飞行员来说，在保持流通性方面有一些关键的事项。和一般和平时期本土上的飞行比，90天的南部守望行动部署飞行架次更少，不可避免的事实就是在伊拉克南部上空的这些任务通常都没什么大事，而且并不总是能够让飞行员保持他们的专业性。因此，当没有被派去支援空中任务指令的时候，每一支中队都被要求制定并在驻地附近开展他们自己的持续训练(CT)飞行。然而，善变的沙特政府限制了在苏丹王子空军基地内的持续训练飞行，也反射出了当时和美国政府之间的关系，所以，飞行员们在空中任务指令以外很少起飞。
古特曼上尉于1998年在苏丹王子空军基地内驻扎了70天，只执行了可怜的21次作战任务(飞过伊拉克边境进入禁飞区)。之后在2001年的南部守望行动部署期间，他只是于8个星期的时间里又执行了9次任务。从那时候起，抵达战区的F-15C飞行员战技严重退化，直到他们离开，古特曼总结道：
"我们的持续训练飞行被沙特政府批准或者驳回，这对我们的工作尤为不利。你能够很好地躲避高射炮，但是其它方面则变得越来越糟，那里甚至连用来练习的模拟器都没有。数年以来在这里的作战就是5%的兴奋和95%的无聊，而且当它发生的时候你得做好准备。你只有一次攻击的机会，而且你得正好把它干掉。中队飞行员的技术退步是如此的明显，以至于我们回国后又要重新来一次。我们把飞机上的副油箱卸下来，从最基础开始做起----让2架光秃秃的飞机做1对1的格斗，直到自己回忆起应该怎样去做。过了60天，我们又回到了离开前的状态----8对8模拟空战。"
1991年的沙漠风暴行动，F-15C把伊拉克空军打出了翔。尽管自那时起F-15就没有再到伊拉克上空斩获过新的战果，但12年后，当时参战的飞机依旧在禁飞区上空执行任务。这2架F-15都在沙漠风暴行动期间击落过伊拉克战机，而且均隶属于48FW联队493FS中队。
应对措施和F-15E
F-15E攻击鹰是执行禁飞和应对措施任务的主要工具，在自由伊拉克行动开始前就自发参与了报复打击行动。90年代初，这种飞机炸毁了许多威胁到联军飞机的地空导弹和高射炮系统，这些系统经常在不经意间向游荡的联军飞机发起攻击，但是在第二次海湾战争爆发之前，一个预先制定的，以应对措施为导向的模式手法变成了标准。
F-15E的任务在美国空军所有机种里基本算是最高的，因为只有很少的攻击鹰中队能够满足航空远征队的任务需求。在这6支F-15E作战单位里，其中3支同样也被指派给应急航空远征联队----4AEW联队的335FS和336FS中队以及266AEW联队的391FS中队。3FW联队90FS中队被指派给太平洋空军司令部，因此在2002年之前都被排除在航空远征队之外。48FW联队的2支F-15E中队----492FS和494FS中队----负责美国空军欧洲司令部和北约的双重任务。
实施应对措施的主要目的就是在南部/北部守望行动中进行强制打击，起初，对地空导弹和高射炮的即时反应被拖延了，当天同样还展开惩罚性轰炸，但要秉承"报复这道菜最好冷着吃"的格言。这很快就发展成更加深思熟虑的想法，据此，联军开始练习攻击任何在南部禁飞区里的伊拉克军事目标，它根本不用在一开始就变成反击。这样反过来，最后导致最近不断地重新策划应对措施的方法。兰达尔.哈斯金(Randall Haskin)上尉是336FS中队的一名F-15E飞行员，他解释道：
"这个哲学基本上就等于把所有目标的细节都拿到手上了再策划行动，而不是一开始就升空起飞，增加飞机被击中的概率。"
为了花时间来细心制定一个策划良好的应对措施任务，联合空中作战中心要让"打击恰到好处。"在这样的顺序下，这一串图片来自于一架F-15E在轰炸一个应对措施目标时的AN/AAQ-14吊舱影像，目标被怀疑是一座飞毛腿导弹推进剂工厂。
应对措施带来了真正的安全、精确、降低了附带的损伤、以最小的火力来达成效果。每一支攻击鹰机组策划并准备在任何其它的任务中都能够打击目标，因此如果联军空军司令部要求一支编队在飞行中执行应对措施，目标也能够被精确地命中。这些杀戮般的攻击编队的本性给F-15E机群打造了一个短语"炸弹帮"，根据一名F-15E飞行员追加道的"我们就像一群骑摩托的，带着炸弹，寻找机会战斗，也没有明确的目的地。"
联军空军司令部可以将一个特殊的空中任务指令发送出去，以应对伊拉克方面愈加频繁的违反条例的活动或者非常严重的罪行，这种情况下，机组们将被告知主要目标和次要目标，然后就和普通巡逻时做的一样。然而，这个时候，F-15E机组们出门并走向停机坪上的飞机时他们已经知道，这次是动真格的！
攻击鹰机组们本质上执行3种不同性质的南部守望任务----固定区域飞行，这其中包括作为攻击机穿越禁飞区或者作为防御性防空战机，搜索伊拉克空军的战斗机；警戒飞行，机组们要等待"蝙蝠电话"响起，派遣他们去调查禁飞区里的一个目标；还有日常的持续训练任务，使得飞机之间能够相互进行空战训练。
因为政治方面的原因，沙特把联军的飞机都轰出去了，所以F-15E只能选择驻扎在贾贝尔或者谢赫.伊萨基地。他们因此也有大量的机会去飞行，而且机组们平均每周完成4次任务(2至3次战斗任务以及1至2次训练任务)。
F-15E机群则更加幸运，他们不仅在持续训练任务中展现出高超的空战技巧，同样在南部守望行动里没有应对措施任务时通过模拟攻击练习来保持他们的空对地打击专业程度。
集束炸弹并不经常被挂载在飞机上，因为它经常滥杀无辜。然而，集束炸弹却有利于消灭软目标，必要的时候还是会使用。这张罕见的照片显示出一架492FS中队的F-15E在伊拉克上空巡逻时挂载了CBU-24，照片拍摄于90年代末。
固定区域飞行通常会派出一支F-15E四机编队，在一个地图上被画出的区域范围内巡逻，如果发现试图挑战禁飞区的行动，机组们会首先报告，然后等待联军空军司令部的进一步指示，他们将决定是执行一次还是多次应对措施。飞行员和武器系统官在起飞的时候通常会携带三四张应对措施目标周围的照片，但是在绝大多数的指令中只要求展开一次应对措施。
警戒飞行从定义上说是比较不主动的，而且更加被动，机组们全身穿戴着飞行装具(飞行服、抗荷裤、降落伞绳和救身衣)，每12小时轮流值班。保持在警戒状态上意味着飞行员们穿着极不舒服的飞行装具一个小时又一个小时地等待，但他们必须要在接到联军空军司令部的命令3分钟后坐进飞机里准备开始滑行。这样的要求通常是去调查在空中或者地面上出现的一个信号，支援南部守望行动的典型武器挂载是GBU-12、GBU-10、AGM-130、AIM-120和AIM-9，由于集束炸弹无区别的杀伤性质，这种武器很少使用。