特种部队
在伊拉克境内作战的特种部队(SOF)被给予了一个听起来无害的名字----黄褐特遣队，在自由伊拉克行动发起前很久就出现了。然而，当战争全面开始之后，是335FS中队来提供大量的空中支援，而336FS中队也一度为战斗做出过贡献。
其中最敏感的就是所谓的"TF-20"机组，这是335FS中队的一批机组里专门执行特种部队支援任务的人----只有10名飞行员和武器系统官被派来干这活----而且这样的任务在策划和简报/总结报告时都被分开处置。TF-20特遣队机组被允许自由的策划他们的飞行，同样能够自主地选择保障单位和武器。作者知道这些机组们只使用AAQ-28吊舱和GBU-24激光制导炸弹----战争期间，F-15E机组一共扔下了24枚GBU-24。
高度机密的任务通常包括在一个"黑色"的猎杀区里游荡，然后通过安全的KY-58无线电与地面操作员联系。种部队通常都会携带红外频闪灯，让攻击鹰机组们通过红外夜视仪去确定他们的位置，而且他们同样用自己的激光发射器为攻击鹰的轰炸提供目标照射。然而，更平常的是，地面上的操作员使用一种复杂的激光测距仪，为空袭提供距离和地面坐标参数。特种部队的作战区域都集中在伊拉克北部和西部，而335FS中队的绝大多数飞行都在这两片区域内。
335FS中队里只有精挑细选出来的机组才可能去支援最敏感的特种部队任务，但是4FW联队的两支中队都派出了他们的机组。
战争的绝大多数时间里，一支BBC的摄像团队给这些人打了码，并拍下这些人在伊拉克北部呼叫F-15E、F/A-18和F-14前来空袭的录像。确实，战后BBC的纪录片里同样也把那些和特种部队一起工作的人打上了马赛克。
和特种部队展开联合行动的时候，飞行员或者武器系统官的眼睛都要注视着地面指挥官所描述的目标，但是一些时候说起来比做起来更简单。比如，有一次，一支士兵小队(受访者以不明确身份的方式复述这个故事----作者强烈推断这些人就是特种部队的)遭到了一群萨达姆敢死队民兵的攻击，他们是步行的，而且没有办法去追击，地面指挥官通知在天上盘旋的F-15E机组去"找出并炸毁一辆带有茶色玻璃的丰田科罗拉！"这对攻击鹰机组来说几乎是一项不可能完成的认为，他们的吊舱无法在那样的高度看到如此微小的细节。由于地面上的士兵没有眼前的威胁，机组们决定下降到10000英尺高度以下，把飞机暴露在他们的视野里。
然而，当形势需要时，一些机组选择下降至7500英尺高度(在肩扛式地空导弹的射程范围内)，以便识别目标的身份。完成之后，飞行员又爬升回中空去投弹，这是支援特种部队的时候最常用的的高度，而且这样既安全又方便。
当局势变得如此危急，以至于把炸弹扔下后就可能伤及一名友军时，F-15E机组就会使用M61A1火神炮扫射，在作者浏览过的一个视频中，一名特种部队指挥官在20mm炮弹击中公路对面的树林时可以听见他说道"打得好，这下让他们动起来了"，他遭到伏击之后躲藏在这里。尽管之前在持久自由行动中出现过几次，可是让F-15E去扫射并不是其传统的支援方式。
在塞穆尔约翰逊基地接受过训练的个人被告知"攻击鹰从来不扫射"，然而，在持久自由行动中，391FS中队的F-15E经常用航炮来扫射威胁到联军部队的塔利班士兵和车辆。参与了几个月的阿富汗战争后，335FS中队同样也频繁使用航炮扫射，而且在罗伯茨山脊一战中(详见《战斗中的F-15E攻击鹰1990-2005》)，航炮再一次成为保护地面部队的关键性武器。这样的战例成为了接下来的一年中增加航炮训练的原动力，即便是指挥官认为航炮只是一种在紧急情况下使用的武器，但攻击鹰飞行员被告知仅当地面上有士兵阵亡的情况下才允许扫射。
作者了解到至少有一名在伊拉克的地面指挥官请求扫射，而且F-15E编队的长机欣然同意了，但是后来由于他的传感器故障而作罢，因为那里不是部队在交火，也不是危险近距离的局势。
在乌代德机场上，看起来就像是用人力就能抬起一枚激光制导导弹，一名335FS中队的军械员正在温暖的阳光下检查其中一枚炸弹。支援特种部队的飞机有资格首先选择武器来完成他们的任务。这些飞机通常挂载了GBU-24，主要是因为灵活性，但是更经常使用的是较小的GBU-10和GBU-12。
在其它情况下，特种部队请求展示肌肉，并试着把那些忠实的抵抗武装驱散。这要求攻击鹰机组从危险的低空飞过，进入小口径武器火力最密集的中心地带。这种任务的飞行高度为300英尺(在夜间)，通常要求飞行员不仅直接从敌人的头顶上飞过，而且还要扔下镁光弹来驱散敌方的部队。
这些"披风和短剑"任务通常都会与地面指挥官取得直接联系，但是也有例外，比如让特种部队通过空中作战司令部或者预警机发出暗号，而攻击鹰则会分配到新的任务区里消灭时敏目标。
5支VF-154中队的F-14A机组(来自北阿拉伯湾上小鹰号的CVW-5联队)同样也被临时派遣到了乌代德基地，临时支援TF-20特遣队的任务。在任务数量下降后他们便离开了。
在这些为数不多的几次由4FW联队旗下中队与特种部队一起展开的任务里，最有意思的就是去查看一辆被掀翻的M1A1主战坦克，伊拉克陆军不知怎么地就在提克里特附近把它弄翻了。正当4架335FS中队的F-15E离开这片区域之际，特种部队的的士兵在无线电里呼叫，请求他们去帮助这些人把这辆坦克拖回来。由于自己没有武器，他的车辆和车组们都遭到了敌人猛烈的射击，而且通过步行去寻找掩护。
与美军主力部队之间的联系被切断，他和他手下的人相当脆弱，在无线电里拼命呼叫支援，并且全速逃离敌人。这个呼叫被传过来之后，所有的4架F-15E全部做了180°转向，调头朝他飞去。确定了这些特种部队士兵的位置，机组们试着把附近友军的方位告诉他们，但是在猛烈的火力之下，他和他手下无法移动。
同时，预警机呼叫其中2架F-15E前去附近的一座机场上轰炸一个时敏目标，4架F-15E中的2架飞过去轰炸，并扔下了2枚GBU-12，但是离炸弹撞击还不到10秒的时候，他们的目标突然爆炸了。他们无法指出到底发生了什么，两架飞机调头回去支援地面上的车组。最后，攻击鹰掩护他们，并引导第二批特种部队前来，他们成功找到了这支被孤立的车组。
就是在这次飞行的总结报告期间，战斗机数据链里的数据也被拿出来分析了，最后证明一架B-52正于42000英尺高度处飞行，就位于那些攻击鹰的头顶上，在那些时敏目标神秘爆炸之前出现。很明显就是这架"老怪"，他们完全不知道下方所发生的一切，并从F-15E编队之间扔下了一串JDAM！这不是F-15E第一次差点被上方没有在战斗机数据链网络里的飞机所扔下的炸弹砸中，因为在持久自由行动里，B-1和B-52扔下的炸弹经常会从F-15E的编队中穿过。
自由伊拉克行动I期间，联军机群打击战术图示。
亲身经历了这次事件的机组们的总体感受不仅仅是一枚炸弹砸中一架友机，在他们看来，B-52和B-1很快安装Link-16数据链将使得他们能够看到友机的位置，这样更好。
支援特种部队作战的任务通常要求F-15E飞行员和武器系统官拥有敏锐的直觉，特种部队的操作员不在紧急情况下是不会把攻击鹰召来的，但是很多时候，F-15E都下降至地空导弹射程范围的中心地带去提供支援，其中包括相当令人恐惧的罗兰导弹。在机组和士兵之间有一个战术协议，当两者遭受威胁的时候都会相互提供支援。在地面上，说话声音的紧张感通常都足已让F-15E机组知道什么时候应该把行为手册扔掉，并尽其所能来完成工作。
一个故事简要地和作者讨论了特种部队的士兵如何叫一架F-15E下来，去轰炸一座被认为是正在向他们射击的迫击炮阵地。当迫击炮弹于附近落下时，那名特种部队操作员看起来距离进攻地点更近。"噢！"他在无线电里说"我没事，他其实在用57mm高射炮向你射击！"