最后的应对措施任务
在南部守望行动的最后几周时间里，空中作战指司令继续派发应对措施任务。其中一个特殊的目标就是摧毁伊拉克-约旦边境处的早期预警网络----重要的任务。因为1003V任务要求空军的F-16CJ和特种部队的直升机在战斗开始后能够从约旦起飞执行任务(在早期打击冥王星和平面雷达的任务中就已经将其包含进去了)。从H3基地到边境处的一些雷达站和无线电中继天线遭到轰炸。这些任务一如既往地遭到了猛烈的高射炮火拦截。而且在攻击鹰指派的目标中有SA-13和罗兰地空导弹保护。
这些任务一如既往地遭到了猛烈的高射炮火拦截。而且在攻击鹰指派的目标中有SA-13和罗兰地空导弹保护。有一次，3架F-15E飞往H3基地去轰炸S-60高射炮和罗兰地空导弹阵地，尽管前者被成功摧毁，但是预警机把新的坐标发给他们后就离开了，而地空导弹阵地则毫发无损。在接下来的战斗中，新的坐标看起来就像是一个罗兰导弹发射架，但之后的吊舱录像显示这只是一个棚屋，根本不具备军事目标的驾驶。轰炸后的卫星图像显示，336FS中队情报官报告的地空导弹阵地安然无恙的呆在原地！
南部守望行动期间，E-3预警机几乎每天都会24小时不间断地飞行，一直保持对伊拉克空军的监视。除了几次例外，事情一般都会相对较为平静。
自由伊拉克行动发起前，伊拉克空军继续在北纬32°至35°线范围之间穿梭，米格-23、米格-25和幻影F.1EQ经常贴着禁飞区的边缘线飞行，之后穿过禁飞线或者调头返航。不止一次，巡逻飞行中的F-15E经常被派去拦截空中威胁，并在雷达里跟踪他们(还有战斗机数据链)，看起来伊拉克人想对联军先下手为强。
有一次，在3月初，当2架U-2侦察机飞到巴格达上空按照联合国与萨达姆.侯赛因签署的协议进行侦察时，多达10架伊拉克空军的战斗机同时升空。这份协议要求所有的联军飞机都必须离开禁飞区，因此当预警机发现5批战斗机升空后，他们开始真的担心U-2侦察机的安全。这些U-2立刻离开，而且预警机允许F-15E和F-15C在伊拉克边境南部执行防御性防空巡逻任务，只要伊拉克战机进入禁飞区就开火。在这次事件里，伊拉克人看起来只是想在全面战争爆发前最后飞几次。确实，那些升空保护U-2的F-15E机组们将其称为伊拉克飞行员"最后"的飞行。
1003V作战计划被实施后，伊拉克空军的空中活动迹象完全消失了，而且一些人猜测他们的领导层之前和美国以及英国的情报部门达成了某种协议，其他人则认为伊拉克空军为了自保而在开战后销声匿迹了。
在伊拉克南部禁飞区上空，这架来自佛罗里达州埃格林基地58FS中队的F-15C完成了空中加油后正在离开加油机，飞机上挂载了6枚AIM-120和2枚AIM-9M。
警惕的鹰
在2003年2月和3月，弗吉尼亚州兰利基地1FW联队94FS和71FS中队以及佛罗里达州埃格林基地33FW联队58FS中队的F-15C被部署到海湾地区，支援自由伊拉克行动，58FS中队的13架飞机和22名飞行员于2003年3月6日转移到沙特的法伊萨尔国王空军基地，同时，71FS中队把相当数量的一部分人员和飞机部署到土耳其的英希尔利克基地。
F-15C的飞行和第二章里描述的在南部/北部守望行动中的防御性防空任务一样，但是在南部/北部守望行动最后几周的或者是整个自由伊拉克行动期间里基本没他们的事。事实上，开战前2天，94FS中队在3月17日执行了北部守望行动的最后一次任务。自战争爆发以后，该中队就无法从土耳其起飞前往伊拉克上空执行任务，他们迅速找到解决的办法，重新调遣或者回家，甚至还讨论了关于把这些飞机重新部署到沙特的一座基地内去支援战争的想法，但他们最终还是回家了。
在自由伊拉克行动前的兵力集结阶段，一架94FS中队的F-15C正于地中海上空飞行。该中队当时在负责北方守望行动，而且在行动于3月中结束后，他们就返回了兰利基地。
最后一支被派到沙特的F-15C单位是驻扎在冲绳的18FW联队67FS中队，中队长是马特.莫洛伊(Matt Molloy)中校。他们于2002年12月从嘉手纳向沙特的苏丹王子空军基地派出了5架F-15C，加入航空远征队的时间计划表中。起初被指派前往伊拉克南部禁飞区上空参与南部守望行动，到了3月中，整支中队都被调拨给363AEW联队了。
开战几天内就宣布在伊拉克上空取得了绝对制空权，接下来是67FS中队返回日本，他们一共完成了700次作战任务，总计4000个战斗飞行小时，该中队也是太平洋空军司令部旗下唯一参与自由伊拉克行动的作战单位。
参与南部守望行动的2支F-15C中队(71FS和58FS中队)被划归给巴林伊萨酋长基地内的358AEW联队，他们同样也知道自己已经不再被需要，于是早早地回国。58FS中队于4月25日启程返回埃格林，总共完成了2046.5个战斗飞行小时，出勤率为83%。到了71FS中队返回兰利的时候，他们仅出来部署了2个多月。随着F-15C的离开，战区内的防御性防空任务被交给了现有的参战机种，其中包括F-15E。
2002年12月，太平洋空军司令部旗下的18FW联队把5架F-15C从嘉手纳派往苏丹王子基地，参与南部守望行动。这些飞机来自于67FS中队，整个自由伊拉克行动期间都被留在战区里，而且没有被允许参与伊拉克境内的进攻行动。
第四章 非传统战争
达瑞尔.罗伯森(Daryl Roberson)上校是攻击鹰联队的部署负责人，他是一名在1991年海湾战争就驾驶F-15E参战的老鸟，也是4FW联队作战大队的大队长和379AEW联队作战大队的副大队长。监督这两支中队完成了部署之后，他于2003年3月抵达战区，并负责大队的夜间任务调动。379OG大队的大队长查尔斯.多德(Charles Dodd)上校负责白天的任务调动，一名F-15E飞行员评论道：
"有意思的是，多德作为一名F-16飞行员，在第一次来到这里的时候根本就看不上F-15E，而且多次取笑这种双座飞机。开战后，他亲眼看见了我们是怎么打仗的，也改变了自己的声调！"
作战大队的作用就是把资源分配给旗下的中队，同时负责与联合空中作战中心进行协调，罗伯森解释道：
"我们到这里来是帮助他们把这些中队融入到一个系统里，他们的本领非常强大，而且把他们的所有领导都带来了，因此绝大多数情况下的工作都很简单。"
沙特王国至允许美国空军的F-15C使用他们的基地，因为这些飞机用于执行防御任务，照片中，这些58FS中队的F-15C正在法伊萨尔国王基地的跑道上滑行，准备前去参与南部守望行动。
而且，罗伯森还负责做出与任务发起、飞机作战部署、武器选择、保证任务成功的相关必要资源的决定。他的团队还负责把中队的信息反馈给联合空中作战中心。罗伯森追加道：
"联合空中作战中心把我们给他们的情报拿走了，而且根据指挥官的要求把它塞进了空中任务指令里。我们接下来从联合空中作战中心拿取'碎片'，并保证我们可以将其执行下去。如果不能，我们就会从头到尾在看一遍，然后发邮件通知，以便我们能够执行它。联合空中作战中心能够纵览全局，而作战大队只是确定了任务执行和完成的相关资源。"
回家，缺乏抵抗的伊拉克空军让1FW联队F-15C早早收场，照片拍摄于这些飞机刚抵达弗吉尼亚州。
联合空中作战中心和作战大队的策划在土耳其完成，但他们不允许美国人从英希尔利克基地发动进攻。而且4FW联队从未进驻过这座基地，很快，负责伊拉克北部作战的行动被交给了其它驻扎在土耳其的联军飞机----英国雷肯希斯基地48FW联队本应派出一些他们的F-15E，在北部守望行动结束以及土耳其关闭其领空使用权之前抵达。作战大队还参与帮助联合空中作战中心优化作战计划1003V，在联合空中作战中心进行了简单的思想灌输后，每支中队里战机武器学校的毕业生、作战大队和每支中队的任务策划室(MPC)在图纸上模拟了开战后前几天晚上的攻击任务，以保证其能够顺利地开展、升级和策划。
在自由伊拉克行动开始前几天，一架攻击鹰正在进行战斗准备。战争开始后，F-15E在美军所有飞机的出勤率里排名第二。
