Bf109的到来
1943年4月,第150°大队在换装Bf109以后成为了意大利空军里第一支使用德国战斗机的部队。13日,该大队受命前往西西里,起初驻扎在圣彼得迪卡尔塔吉罗,之后前往夏卡。大队里的38名飞行员由安东尼奥.维佐托少校率领,下辖第363a、364a、365a三支中队。从4月至7月,所有3支中队都加被完整地投入到西西里和潘泰莱里亚的防御战中。
4月17日,12架皇家空军第601中队的喷火9、第145中队的喷火8、南非空军第1中队的喷火5保护着小鹰去执行武装侦察任务,然后发现了轴心军的船队。负责船队保护的3架第151°大队的MC.202拦截了这支机群,尽管力量对比悬殊,但是意大利人仍旧毫发未损地声称获得了2个战果,第601中队的P.F.格里菲斯(Griffiths)中士跳伞,而南非空军的一架战斗机在10:05螺旋下坠,孟德尔(Mundell)中尉未能归队。(意大利人的牛X之处就在于自身处于极端劣势的情况下会爆发出惊人的战斗力╭(╯^╰)╮)
1943年春的夏卡机场上,安东尼奥.维佐托少校(“吉吉三只鸟”大队的最后一任大队长,任期从1941年10月至1943年9月)和一群飞行员们站在一架第150°大队的Bf109G-6旁。这些飞行员们分别是:约书亚.卡里略(Giosue Carillo)中尉(左二)、安杰洛.扎雷利(Angelo Zarelli)中尉(中,1943年6月12日阵亡)、乔万尼.曼奇尼(Giovanni Mancini)中尉。
意大利人继续在训练中损失飞机和飞行员,在接收新的梅塞施密特战斗机时,第150°大队损失了4名飞行员,其中一人是斯戈比(Sgobbi)少尉。4月23日,他的Bf109起落架未能放下而被迫跳伞,结果因为降落伞没有打开而摔死。
船只护航的任务还在继续,而在4月28日,2架第53°大队的MC.202被19架82FG大队的P-38偷袭了,当时他们正在为310BG大队的B-25护航。第151°大队367a中队的温琴佐.戈拉菲奥少尉击落了1架P-38,之后被95FS中队的詹姆斯.甘特(James R Gant)少尉和罗伯特.穆伊尔(Robert W Muir)少尉一同击落阵亡。后来,82FG大队报告说损失了2架P-38,96FS中队的豪威尔.科特斯(Howell B Coates)少尉和97FS中队的本.派尔(Ben C Pyle)少尉阵亡。
29日,第151°大队的战斗机又遭遇了前来攻击轴心军船只的盟军飞机,4架MC.202拦截了36架轰炸机----被认定为是波士顿----并有P-38护航。接下来的战斗里,意大利人攻击了2架轰炸机,并声称击落了3架P-38,另可能击落1架。美国人的报告说82FG大队的97FS和95FS中队派出了2批26架P-38去攻击船只,而97FS中队的P-38负责为B-25护航。两批美军机群都与轴心军的战斗机部队发生了接触,并声称总共击落8架,3架可能击落,另有1架击伤,自身损失5架P-38,2架来自97FS中队,3架来自95FS中队,2架95FS中队的闪电迫降在阿尔及尔以东40英里处。
在1943年4月间,第150°大队重新换装了Bf109G战斗机,这在举步维艰的意大利飞行员看来是非常受欢迎的。照片中2架“吉吉三只鸟”的Bf109G-6停放在夏卡机场上。
4月30日又爆发了一场空战,7架第151°大队的MC.202和5架第1°联队的MC.205再度起飞保护船队,然后发现了一群P-40和喷火。意大利飞行员向其中几架开火了,声称击落1架喷火并可能击落1架P-40。看起来他们的对手像是24架79FG大队(87FS和316FS中队)的战斧,他们当天下午在突尼斯湾击沉了意大利驱逐舰雷电(Lampo)号,之后遇到了10架马基战斗机。美国飞行员声称把其中一架点着了,并击落了另一架。被击落的可能是一架MC.205,因为在意大利人的损失报告中被提到过。
1943年5月1日,第153°大队的一支MC.202四机编队正在为轴心军船只护航时遭到了皇家空军第601中队12架喷火9的攻击,旁边还伴随有3支中队的小鹰。在接下来的战斗中,双发都声称获得了战果,但实际上双方都没有损失。当天晚些时候,第374a中队的MC.202从卡塔尼亚机场紧急起飞,去拦截从墨西拿(Messina)上空回来的B-24。5月4日,第151°大队的8架MC.202再度和12架第601中队是喷火9及第239联队的小鹰爆发空战,尽管双方投入了大量战机,但结果还是没有战果出现。
然而,在5月5日上午则是另一种情景,当时MC.202和美军战机之间展开了一场大战。17架95FS和97FS中队的P-38在06:10起飞,保护B-25从低空攻击轴心军船只。到了07:45,美机编队抵达马雷蒂莫(Marettimo)西南25英里处的一个地点,然后遇到了正在保护4架SM.82运输机的16架MC.202,这些意大利战斗机来自第151°和153°大队。接下来是狂野的空中格斗,意大利人击落了95FS中队的艾伦.艾勒比(Allen E Ellerbe)少尉、艾德伽尔.维德尔(Edgar L Weedle)少尉、97FS中队的罗伯特.贝蒂(Robert E Beatty)少尉。然而,95FS中队剩下的飞行员把所有4架SM.82都包揽了。其中1架被击落,2架在海上迫降,1架在拉斯埃尔福特斯(Ras el Fortes)地区迫降。意大利飞行员同样还报告说攻击了3架轰炸机,其中一架被认定为是"波士顿",但实际上都是米切尔。
在为突尼斯外围轴心军船只护航期间,这样的场景在西西里的机场上屡见不鲜。这架第153°大队372a中队的MC.202 372-2号机正在热车,背景是一架正准备起飞前往突尼斯的SM.82运输机。
2天后,意大利飞行员们又声称获得了战果,当时第374a中队的MC.202和第1°联队的MC.205一同从卡塔尼亚紧急起飞,去拦截一支150架B-24组成的大编队,他们声称击落了其中的3架,并击伤了数架。
潘泰莱里亚和西西里上空的战斗
1943年5月初,轴心军在突尼斯抵抗的崩溃预示着北非战役的结束,盟军指挥官把他们的注意力转向了佩拉杰(Pelagie)群岛里潘泰莱里亚、兰佩杜萨(Lampedusa)、兰皮奥尼(Lampione)、利诺萨(Linosa)的意军基地,这里位于突尼斯和西西里岛的中间。这里面最大的潘泰莱里亚岛由一支12000人的驻军守卫这,还有100多门岸炮和高射炮。潘泰莱里亚同样还有拥有一座港口和一条又大又长的跑道,此外还有2座强劲的德军雷达站。因此,潘泰莱里亚成为了盟军进攻西西里的绊脚石。它必须要被清除掉,在螺丝锥登陆行动发起之前,盟军将对这座岛屿展开一系列的空中打击。
第一次空袭是在1943年5月8日,当时,150架盟军飞机轰炸并扫射了这座机场,大约在10:00,第232中队和南非空军第3联队的108架马丁187巴尔的摩轰炸机现身,之后是120架美军的B-25和82FG大队13架带炸弹的P-38,目标是停在机场上的飞机。由于已经得到了岛上芙蕾雅(Freya)雷达站的警告,6架MC.202被召起飞前去拦截。
照片中,一名飞行员坐在座舱里,一名地勤坐在主翼上。MC.202在起降时的视野很差,因此,地勤们经常坐在飞机的主翼上引导飞行员滑行。