棍棒王牌----意大利空军第53°Stormo联队

53° Stormo

6月10日,盟军对潘泰莱里亚的空袭进一步升级,这天共扔下了4100吨炸弹。6日对坎波贝洛(Campobello)村的轰炸造成了巨大损失,卡鲁斯齐亚(Karuscia)的岸炮阵地、港口和机场也同样受损严重。这天,21架第151°和153°大队的MC.202保护着4架第3°大队的MC.200前往邦角和潘泰莱里亚之间搜寻盟军的船只,但是一无所获。

8日,盟军的400架轰炸机发动了16次攻击,击中了机场、港口和预定的登陆区。在西西里,意大利空军指挥部使出浑身解数,派出96架战斗机和8架战斗轰炸机,其中29架在10:50和13:20上空,另外在13:30,4架飞机起飞执行侦察任务。2架第150°大队的Bf109和2架第1°大队的MC.205攻击了潘泰莱里亚附近的盟军舰只,在13:40,8架第3°大队的MC.200战斗轰炸机带着50千克的炸弹从卡斯特维特拉诺起飞,轰炸英军舰只,而第151°和153°大队派出了22架MC.202护航,4架第150°大队的Bf109负责高空掩护。这些马基战斗机进行了俯冲轰炸,声称一枚炸弹可能命中目标,但是没有造成明显的损伤。

1943年夏,繁忙的琴尼西亚机场,一排第151°大队的MC.202战斗机准备起飞,迎击前来轰炸潘塔莱利亚的盟军飞机。

同时,52FG大队50架美军喷火组成的机群在上方盘旋,现在他们加入了空战。在接下来的格斗中,第53°大队的飞行员们声称击落了1架喷火并击伤4架,美国飞行员不仅否认了损失,反而还声称击落了1架意大利战斗机,52FG大队5FS中队的莫里斯.多德(Morris Dodd)中尉咬住了第3°大队的MC.200飞行员阿蒂利奥.格里格阿尼(Attilio Grignani)中尉,将其击落在潘泰莱里亚以西的海面上。根据另一份资料,格里格阿尼是被第150°大队的一架Bf109击落的,后者将其误认为是一架喷火。

意大利空军在6月8日再度做出一次尝试,18:15,40架意大利战斗机起飞前往潘泰莱里亚地区自由狩猎。这里面包括了6架第150°大队的Bf109G、11架第1°联队6°大队的MC.205V、23架第151°和153°大队的MC.202。他们和保护轰炸机的美军喷火及P-38爆发空战,并声称击落了6架喷火和1架P-38,另有4架喷火可能击落,还有22架盟军战斗机被击伤。

这些喷火可能是79FG大队的P-40,其下属的85FS和86FS中队都报告说遇到了Bf109和MC.202。在85FS中队里,米尔顿.克拉克(Milton 'Milt' Clark)中尉、威廉姆.莱本(William Ryburn)中尉、约翰.奇马格利亚(John Cimaglia)上声称各击落1架Bf109,而奇马格利亚、查尔斯.波拉克(Charles 'Kim' Bolack)中尉、约翰.马丁(John Martin)中尉各报告说击落一架MC.202。约翰.哈格兰(John 'General' Hoagland)中尉和威廉姆.阿伯特(William 'Bill' Abbot)中尉可能击落1架并击伤1架。而86FS中队的塔尔莱顿.沃特金斯(Tarleton H 'Jack' Watkins)少校击伤了1架马基。事实上,美国人在这次空战中没有损失,成功击落了53°联队马里奥.费雷罗(第368a中队的中队长)上尉和埃利奥.切萨里(Elio Cesari)上士驾驶的MC.202,另有2架马基被重创,但是安全地返航了。

1943年5月中,盟军对潘塔莱利亚毁灭性的轰炸迫使第151°大队的MC.202撤往西西里加入第53°联队。MC.202 MM91956 368-1号机是第368a中队的中队长马里奥.费雷罗上尉的座机,照片中,这架飞机和其它的MC.202停放在一起。1943年6月8日,费雷罗在潘塔莱利亚附近阵亡,中队指挥权被交给菲奥拉万特.鲁菲纳托(Fioravante Ruffinato)上尉。

6月9日,潘泰莱里亚和西西里的守护者们没有喘息的机会,意大利战斗机在西西里上空完成了47个架次的起飞,但损失了2架飞机,此外还在潘泰莱里亚上空完成了24个起落架次。所有这些都是为了配合09:00至10:30起飞的2架MC.202执行侦察任务而发起的。在此期间,550架盟军飞机对这座岛屿展开了19次攻击。早上,31FG大队308FS中队的一架由麦克曼(McMann)中尉驾驶的喷火被Bf109G 363-7号机在潘泰莱里亚附近击落,后者的飞行员是第150°大队363a中队的中队长乌戈.德拉戈中尉。接下来第31FG大队的飞行员们又发起了一次救援行动,前去寻找落水的飞行员,麦克曼最后被一架盟军的水上飞机救走。

在10:15至11:40之间,4架第150°大队的Bf109G和14架第53°大队的MC.202升空,前往潘泰莱里亚自由狩猎。到了海岸附近,意大利战斗机飞行员们发现了一支美机编队,里面大约有50架P-38和喷火,这些是优先攻击的目标。这些闪电也许来自于1FG大队,而喷火也许是来搜索麦克曼中尉的。意大利飞行员声称击落4架喷火,可能击落4架(2架归安吉洛.佛农奇尼(Angelo Fornoncini)中尉),并击伤14架(2架归佛农奇尼中尉)。在击落的4架喷火里,另外2架归乌戈.德拉戈和乔万尼.奇亚雷(Giovanni Chiale)中尉获得(但是在他的飞行日志上并没有记载),另外2架归第374a中队的飞行员共同分享,他们声称攻击了11架喷火。

Bf106G-6/R6 Trop Wk-Nr.18421 367-7号机是17架战绩的王牌乌戈.德拉戈中尉的座机,他是第150°大队363a中队的中队长,这张照片拍摄于1943年夏的夏卡机场。

31FG大队的飞行员们报告说在空战里击落了4架MC.202和1架Bf109,编队长机托马斯.弗莱明(Thomas B Fleming)上尉、爱德华.达林普尔(Edward Dalrymple)中尉、罗伊尔.巴克尔(Royal N Baker)中尉、沃尔特.欧弗伦德(Walter J Overend)中尉、梅里特.沃尔菲(Merritt C Wolfe)中尉各声称击落1架,但第53°联队只损失了2架MC.202,飞行员分别是维罗内西上尉和安东尼奥.克拉比亚(Antonio Crabbia)少尉。第150°大队也损失了乌戈.德拉戈中尉驾驶的Bf109 363-7号机,这3名飞行员成功跳伞,然后被接回到潘泰莱里亚。在当天晚上的最后一次飞行中,3人被一架SM.81运输机接回帕勒莫。

6月10日,战斗机飞行员们庆祝意大利参战进入第三个年头,在潘泰莱里亚上空爆发的两场空战也让战斗进入了高峰----盟军派出550架飞机进行了19次攻击,12BG和340BG大队的B-25在战斗机的保护下同样进行了俯冲轰炸。战斗机和轻型、中型、重型轰炸机整天都在对这座岛屿进行不间断轰炸,从08:25至12:30共完成了超过1000个起落架次,共扔下了1500多吨炸弹。

1943年夏炙热的西西里,2架第153°大队的MC.202正从琴尼西亚机场上紧急起飞。