陆战队的飞行员们经常被灌输要为地面上的同伴们提供近距离空中支援，在二战前，为陆战队提供近距离支援的只有战舰，但是这样的思维在逐渐改变，到了朝鲜战争期间，绝大多数陆战队在地面上的行动都远离战列舰和重巡的舰炮射程----像路易斯.巴特尔(Louis Buttell)少尉一样，他当时是陆战7团2营E连1排的排长，在原州(Wonju)地区作战，他在60年后回忆道脑海里的一次事件：
"我们被派去夺取一处防御森严的山脊，那里有大口径火炮和大量的敌军。我们得穿过一处峡谷，而且由于天气寒冷，地面上都结冰了。前一天，一支F-51野马四机编队过来给我们帮忙，但并不是那么有效，而且我们遭受了伤亡。他们不得不从过高的地方投弹。现在我们穿过了这座峡谷，而且我们正遭受来自山脊上的迫击炮轰炸。
"我们立刻要求近距离空中支援，而且我们希望有海盗会出现。我们最近才得知，从1951年1月1日起，空袭要求将被送到东京去，然后由那里调遣飞机。此前，陆战队的前进观察员将明确地指出他想要海盗过来帮忙。
在这次漫长的朝鲜战争轮战期间，VMF-214中队在转移到南朝鲜的机场之前曾短暂驻扎于巴丹号航母上，这张照片拍摄于1951年夏的大邱机场，注意远处塔台附近停放着的F-51野马。
"让我们欣慰的是，过了一会儿，一架陆战队的海盗出现在我们上方，然后轰炸了正在向我们开火的那座碉堡。他扔下的一枚凝固汽油弹错过了目标，我们可以看见那名飞行员转了一圈回来后进行第二次攻击，这次的高度更低，我们都可以保证，他那时距离地面部队100英尺，而且我们可以看见他的脸和护目镜。他同样还把速度降低到150节，这次他没有炸偏，那枚凝固汽油弹直接落在碉堡上将其点燃，迫使敌军从里面抛出来，其中绝大多数人都被凝固汽油烧伤了。
"那架海盗离开时，我们都站起来欢呼雀跃，因为我们知道他会来救我们的。我们原本可能会遭受更多的伤亡，但从未知道这名飞行员的姓名。"
空中格斗！
由于近距离空中支援任务的优先级最高，陆战队海盗和敌机接触的机会相当少。所有昼间海盗中队都从南朝鲜的岸基机场上起飞执行任务，还有一些驻扎在轻型航母上。从航母上起飞使得飞行员们可以抵达北朝鲜海岸更北边的地方，于是增加了参与空战的机会，即便如此，北朝鲜空军在开战数个月后就从天空中消失了。到了1950年末，F4U中队全部都被派到鸭绿江附近，他们的飞行员已经摩拳擦掌了。
1951年4月21日，巴丹号搭载着VMF-312中队(该中队在3月登上巴丹号，替换VMF-212中队)驶向北朝鲜海岸，他们的海盗挂载了一切可以用上的武器，包括了副油箱、5英寸火箭弹、2枚500磅常规炸弹。参与任务简报的飞行员被告知准备进行长时间飞行去遮断打击敌人的目标。他们不知道的是接下来将遭遇4架北朝鲜空军的雅克-9，而这些极具攻击性的飞行员力图要将这些陆战队的海盗击落。
这支四机编队的长机是菲利浦.德隆(Phillip C DeLong)上尉，他在1944年初于所罗门群岛作战驾驶F4U-1时击落了11架日机，在这天结束之前，他还会给自己的账上添加2个战绩：
"我在05:40带着一支四机编队离开甲板，我们的任务是沿着北朝鲜海岸进行武装侦察。任务开始后大约1小时，我们快要接近镇南浦(Chinnampo)港了，这时，我们听见另一支VMF-312中队编队里的一名飞行员发来的求救呼叫。他说他正在跳伞。于是，我立刻通知我们的航母派直升机前来救援。我同样还派出2架F4U去和之后的搜救机汇合，剩下的飞机留在跳伞的飞行员周围。同时，我的僚机飞行员哈罗德.戴(Harold Daigh)和我继续向原定的目标区飞去。
"我们继续爬升，穿过2000英尺高度，这时看见4架飞机在5000英尺高度上从西北方向我们飞来。这次，我把地图在大腿上摊开，而戴呼叫说那是F-51野马。由于认为那些飞机是友军的，我就没有继续去关注，直到从'10点钟'方向转向我们，以松散的队形冲下来。他们看起来真的像野马，但事实上不是。当一发7.7mm子弹击穿了我的座舱后，我变得担心起来，它打坏了我的无线电！又中弹几发后，我意识到那时苏制的雅克-9活塞战斗机。就在他们朝我攻击之际，戴中尉绕到了最后2架雅克的后方。"
两架海盗上仍旧挂载着炸弹，因为他们还没有攻击任何地面目标，尽管很沉重，但是戴机动到敌3号机身后开火了。他没有注意到任何结果，然后把注意力集中到它的僚机身上。一个精确的长点射击中了那架飞机的尾部、翼根和后机身。敌飞行员意识到发生了什么事情后，他立刻做出规避机动，但是主翼飞出去了，这架受损的战斗机失去控制，笔直地坠向地面。
在巴多恩海峡号于1951至52年的部署期间，一名VMF-212中队的飞行员正在给自己绑上安全带。这架飞机被指派给VMF-212中队长R.L.布莱森(Bryson)中校，机鼻上涂满了任务完成的标记。
"我刚遭到攻击就立马做了一个破S机动来获取速度，"德隆上尉继续到，"地图在我的座舱里被撒得到处都是，但却不影响我的视野，而且要在恢复姿态前尽快把它们甩掉。考虑到我在2000英尺高度上驾驶着一架满载的海盗做出这个机动，这是这次任务里最紧张的时刻。但我还是把那些地图收集起来，从俯冲中改出，然后向左爬升转向。可是2架雅克再度从后面向我开火。我可以把局势扭转回来，就在我进行防御转向的时候，一架雅克从右向左在我前方飞过，那个时候，我看见戴中尉的第一个战果坠毁了。"
就在第二架雅克从他前面飞过之际，德隆打了一个点射，而敌机钻进了他的"火墙"里。它立刻拖着烟俯冲下去，在第一架雅克的坠机点半英里开外撞地、德隆把炸弹扔掉，但是保留了火箭弹，认为接下来在空战中也许能用上。就在他把注意力转回去时，他发现戴正追着第3架敌机打，而他的身后跟着第4架敌机。德隆让他的僚机大过载向左脱离，就在他这么做的时候，德隆朝后面那架雅克开火了，它的座舱和翼根处开始冒烟。
"就在我转向戴前方的那架雅克长机时，我开火了，炮弹击中了它的前机身。那架飞机开始冒烟，转向南边做了一个破S机动后向西边改出。整个机动过程中我都跟在他后面，每一次开火都会命中。它瞄准了浓密的黑烟，飞机上有碎片落下。这个时候那名飞行员停止了规避机动，我知道他挂定了。"
这个时候，德隆认为是朝那架敌机发射火箭弹的好时机，然而，当他按下发射扭的时候，什么事情都没有发生。过了一会儿，那名飞行员抛出了座舱盖，而且有纸片从座舱里飞出。他接下来跳伞了，但飞机笔直地向前飞。他们花了不到3分钟的时间就击落了3架雅克并重创另一架，事实上，第4架的残骸后来一片浅水处被发现，因此这支四机编队成为了陆战队海盗在战争期间的第一波战果，对F4U来说也是一样的。