"我们的中队长'Ace'帕克(Parker)中校意识到了这一点,而且对他来说幸运的是,VF-192中队里都是高度训练过的飞行员,精通于仪表飞行、即便我们是一支昼间海盗中队,'Ace'最终和第7舰队进行了交流,让我们去试试看,但还是有限制。我们还得在昼间完成自己分内的工作,不能将夜间飞行作为逃避任务的借口。
"我是5名自愿参与夜间遮断计划的飞行员之一,加上'Ace'就是6人。我们开始行动后就给卡车和火车带来了沉重的打击,甚至比白天执行任务的所有中队加起来还多,这就是所有东西都在夜间移动的有力证据。
"被选去执行夜间任务的飞行员在午夜从普林斯顿号上起飞,04:00返航。我们将去吃早饭,然后出席昼间任务的简报会,接下来休息,但任务是最优先的。
"夜间任务当然有战绩入账,当你击中了一辆装满弹药的卡车时,爆炸就像是独立日的焰火大会一样,到处都是火花。当你击中了一列火车头,火花和蒸汽即便是在无月的夜晚也能在数英里之外被观察到。同样,当敌人朝我们射击的时候,我们知道他们武器的确切位置,而且很快可以用12.7mm机枪或火箭弹压制。我们获得的表彰也更多,第7舰队最后认为我们干得太好了,以至于让我们停止夜间入侵的飞行。"
CVG-19大队在这段时期里的标准任务分配就是让VF-191中队的F9F去压制地面火力,而VF-192和VF-193中队海盗则进行俯冲轰炸和扫射,VA-195中队的AD-4作为重型轰炸机使用,因为它们能够摧毁向桥梁、铁路隧道和地下掩体这样的主要目标,尼古尔斯上尉解释道:
"在一场攻击开始前,飞机在航母上方盘旋是很正常的,直到所有飞机都排列成检阅队形。因此,在任何攻击发动前,敌人的炮手就已经知道了,而且他们了解天袭者的载弹量是最大的,所以他们一般都不急于开火,直到这些天袭者靠近。按照惯例,共产主义军的炮手试图在天袭者投弹之前将其击落。
"在没有得到第7舰队批准的情况下,任何轰炸村庄的行动都是违反条例的,敌人知道这一点,因此,他们把高射炮集中在村庄附近。其中一座村庄在CVG-19大队里都很有名,因为那里的高射炮有炮瞄雷达。在我们于云层上方飞行去攻击附近目标的时候,它们还会向我们开火。通过暴露他们自己的位置,这些炮手确切地以这座村庄为参照,帮助我们进行导航----从此以后,我们就在地图上标记下了这座村庄。
VF-871中队同样也完成了2次作战部署,这张照片拍摄于1952至53年间,当时该中队随ATG-2大队登上埃塞克斯号进行第二次作战部署。VF-781中队是该大队旗下唯一一支海盗中队,此外还有装备F4U-5N的VC-3中队I分遣队。
"最后,第7舰队认为这些高射炮阵地应该被排除在禁止轰炸村庄的条令范围之外。当我们向这座村庄发起攻击的时候,长机的无线电变得无法使用,于是由我来带队。我在无线电里呼叫那些F9F,因为他们是最后起飞的,而且还没有挂上弹射器,我还通知了天袭者机群,告诉他们不要在目标上空盘旋,直到攻击开始。我们飞到村庄上方之后,F4U和AD攻击机俯冲下去了,我们在起飞30分钟后就回到了航母上。那些高射炮阵地被完全炸毁,这被称为是CVG-19大队在整场战争期间打得最漂亮的一场空袭。"
这次部署的后期阶段,尼古尔斯上尉被击落了,但是他成功地降落在海面上,并被衣阿华号战列舰(USS Iowa BB-61)派出的一架直升机救走。
水电站
北朝鲜和满洲里南部的绝大多数电力供应来自于鸭绿江附近的水电站----其中最大的就是水丰水电站。说这些目标得到了良好的保护都是轻描淡写,同样在大坝周围还都数百座高射炮阵地。鸭绿江以北的米格-15基地距离这里也是由数分钟的飞行路程。
1952年5月,于1年前开始的板门店谈判谈崩了。联合国军认要促进谈判进程,这些水电站首次被列入了打击目标的名单里。这要花上1个月的时间来策划一次大规模的、有效协调的攻击。这次行动将在6月23日下午发起,是战争期间规模最大的一次空袭。战区内的所有航母都将会派出飞机,而且陆战队和美国空军也会派出大量的飞机。确实后者放出了超过100架F-86来保护战斗轰炸机群免遭米格-15的攻击。
这些努力工作的地勤们来自于VF-64中队,照片拍摄于1952年春的拳师号甲板上。
当时在战区里有6艘航母----拳师号、福吉谷号、菲律宾海号、普林斯顿号、好人理查德号、埃塞克斯号,后者刚抵达作战岗位。这意味着美国海军的海盗中队有8支可以调动,但并不是所有的都需要。然而,所有的F9F和AD中队都参与了这次打击。就像预料中的一样,这次空袭影响了谈判的进程。
海军的记录显示只损失了F4U-4 81299,这架飞机由VF-63中队长瓦德.米勒(Ward Miller)中校驾驶,这架海盗在端川(Tanchon)以南被高射炮击中,但是米勒成功地飞抵岸边并跳伞了----他很快被一架美国海军的直升机救起。VF-63中队驻扎在拳师号上,米勒的这架飞机也是美国海军在战争期间损失的第204架F4U。
D.W.朱厄尔('Ace' Jewell)少尉在此期间是菲律宾海号上CVG-11大队VF-113中队的一名飞行员。他的中队通常被派去消灭一些最难啃的骨头,所以在6月23日去轰炸大坝和水电站也没有给他们造成任何影响,尽管过去了近60年,朱厄尔仍旧记得那次任务:
F4U中队在战争期间的高出勤率的关键因素是地勤们的努力,这张照片在1952年拍摄于福吉谷号的甲板上,这些维护人员来自VF-92中队----这次巡航中航母上唯一的海盗中队。
"飞机很顺利地就升空了,机群很快就完成了编队,向岸边飞去,VF-113中队要和我们装备天袭者的VA-115中队到目标附近汇合,在展开突击。我们海盗总共16架,参与行动的有14架。编成3支四机编队和1支双机编队,我是那支双机编队的僚机,所以我就是最后一个。天气还马马虎虎,云层很散。穿过海岸时,我们把编队变得更加紧凑,然后向鸭绿江的目标奔去。
"随着我们向目标接近,云层开始变得越来越密集,使得水电厂很难被识别出来。我们飞得很低,试着飞到正确的路线上,结果发现是峡谷里的一个死胡同。整个中队都得爬升回到云里,然后转向下一座峡谷。我忙于和长机呆在一起,没有时间去找出我们到底在哪里。最后,我们远远地看见了那座水库。