本站的前言
本文是好友双垂尾骑士的翻译作品，翻译自Osprey出版社的Combat Aircraft系列第77本：《US Navy A-1 Skyraider Units of the Vietnam War》。经过译者授权首发到本站和大家分享。文中各种观点、数据等只代表作者本人的观点，仅供参考。转载本文请征得原作者同意。
本书封绘：1968年2月7日，罗萨里奥.劳萨少校和他的僚机拉瑞.伽迪纳上尉驾驶2架VA-25中队的A-1H于早上07:30从珊瑚海号上起飞。他们前去为溪山西南5英里处的Lang Vei美军特种部队营地执行近距离空中支援任务，这里被北越军包围，而且他们首次在南越境内使用了PT-76水陆两用坦克。在他们向内陆深处飞去的时候，他们将与在地面上被压制住的美军取得联系。
抵达了火焰交织的Lang Vei后，他们却遇到了浓厚的云层，然而，一架空军的O-2前进空中管制机正在安排攻击机挨个进入目标空域，并且告诉他们局势相当严峻，需要A-1飞行员扫射营帐的所有位置。随着天气逐渐好转，A-1飞行员们打破了联队对于天气的严格要求，跟着一架O-2从云中的一个洞里钻下去，在距离地面300英尺的高度上扫射了营帐。劳萨(图中A-1H 137622的飞行员)和伽迪纳在300至500英尺高度投下Mk81和Mk82炸弹，天气更加好转后，A-1飞行员们开始在1000英尺高度投弹，并且继续用航炮扫射。
过了一会儿，2架携带了凝固汽油弹和集束炸弹的空军的A-1E接替了劳萨和伽迪纳。2架A-1H都被地面火力击中，当天晚些时候，又有4架VA-25中队的A-1H用凝固汽油弹轰炸了Lang Vei，"把这片地区清干净"，并且在大门处扫出一条道路得以让7名美军特种部队士兵离开。
引言
1959年，距离法国放弃他的法属印度支那殖民地才过5年，随着日内瓦协议的签署，这块地区一下就被分成了老挝王国、柬埔寨王国和越南(后来分成了北越和南越)。在1959年，统治北越的共产党在胡志明的领导下决定展开一次低强度的渗透以占领南越。这样的决定带来了一场长达15年的战争----最终成功了----将整个国家置于越南共产党的统治之下。
北越人将最初在50至60年代计划向美军占领的远东地区扩张期间遭受阻力，美军在1950年阻挡了北朝鲜对南朝鲜的攻势，然后在1953年停战前在这两个交战国家里和中国展开了漫长的僵持战。
美国第7舰队的航母特混舰队在朝鲜和共产主义军队作战期间扮演着关键的角色，同样还参与了50年代与中国在台湾海峡的对抗。从这些航母上起飞的一种攻击机基本上是在幕后默默无闻的，但很快就被历史学家们认为是朝鲜战争中最有效的战机。
用活塞发动机驱动的道格拉斯AD攻击机(后来的A-1)，这种飞机的载弹量比同时代一起驻扎在甲板上富有魅力的喷气机的载弹量还大，在朝鲜战争结束后的很长一段时期里继续服役。天袭者----很大程度上在主流媒体里被忽视了----服役时间甚至超过了50年代和60年代初那些被"笼罩在闪光灯下的"喷气机。在某一点上，天袭者被赋予了"斯帕德"(一战法制的双翼战斗机名字)的绰号。
然而，让天袭者消逝的种子也在其参与过的战争中被播撒下了。在朝鲜的战斗里让美国海军意识到他们需要一种真正具备全天候能力的夜间攻击机----这样的认知最终导致了传奇般的格鲁曼A2F(后来的A-6)入侵者舰载攻击机的诞生。在1963年具备了最初的作战能力后，A-6A开始不断地取代美国海军一线中队的A-1H和A-1J天袭者攻击机。
一线天袭者中队的数量在50年代末随着特混航空队的解散(特设建立的舰载机大队来满足超期服役的航母的需要)显著地下降了，到了1960年1月，美国海军有14支一线中队装备了AD-6/7(后来的A-1H/J)天袭者：
| 大西洋舰队 | 太平洋舰队 |
|---|---|
| VA-15"狮子" | VA-25"舰队之拳" |
| VA-35"黑豹" | VA-52"游侠" |
| VA-65"老虎" | VA-95"天空骑士"(后"绿蜥蜴") |
| VA-75"周日打孔器" | VA-115"阿拉伯人" |
| VA-85"黑隼" | VA-145"剑士" |
| VA-176"雷电" | VA-152"友谊赛"(后"狂野王牌") |
| VA-196"主炮台" | VA-215"谷仓猫头鹰" |
中队的数量在1960至61年间上升至16支，为了应对1961年的柏林冲突，VA-135中队于1961年8月21日在佛罗里达州的杰克森维尔组建，但在1962年10月1日就解散了。VA-165"临时工"中队于1960年9月1日在杰克森维尔组建，之后在1961年9月被调至加州的墨菲特(Moffett)，存在的时间更长些，在1964年3月转移至加州阿拉梅达后参与了战斗。
1967年5月，加州勒莫尔海军航空站上做公开展示的VA-122中队的A-1H 135251，VA-122"斯帕德学校"在1959年至1967年间为海军训练A-1飞行员，之后换装A-7，成为了"海盗大学"，这架天袭者只安装了2门20mm炮----在训练部队中是很常见的。
换装训练
直到1965年9月，注定要去驾驶天袭者的飞行员被介绍去驾驶比他们在学校里飞过更加先进的飞机。德州科珀斯克里斯蒂(Corpus Christi)的ATU-301中队(后来的VT-30中队)就是唯一的一支这样的中队，他们的天袭者上涂有橙白相间的训练司令部涂装。
大西洋舰队有2支这样的换装训练中队，VA-42"绿色棋子"在弗吉尼亚州的欧塞纳，为驻扎在那里的天袭者中队训练飞行员，但是在1963年9月开始为A-6中队训练飞行员。同一个月末，他们的最后一架A-1退役，但VA-42中队一直到1964年3月前都在为天袭者中队的飞行员提供仪表训练，那时他们的最后一架双座A-1E退役。
1958年，佛罗里达州塞西尔菲尔德的VA-44"大黄蜂"中队被指认为A4D(A-4)天鹰的换装训练中队，同样也从1959年1月开始在杰克森维尔地区负责AD天袭者的换装训练。然而，到了1963年2月，A-1换装训练分部已经成为了一支新的单位，被称之为VA-45"天鹰"中队，后者为天袭者中队提供飞行员训练，一直延续到1965年。此时大西洋舰队A-1中队的不断减少使得他们最终选择了TA-4F天鹰。
VA-122"斯帕德学校"于1959年6月29日在加州北岛改编自VA(AW)-35中队，中队的任务从全天候攻击改为太平洋舰队的天袭者中队飞行员提供换装训练。这支中队在1961年7月被调至墨菲特，然后在1963年1月调至加州的勒莫尔。VA-122中队正式开始训练天袭者的飞行员和地勤，其中一些人来自南越空军。他们最终在1966年11月接收了第一架A-7A海盗II，并且在第二年将手里的所有A-1全部退役。
VA-125"狂暴的袭击者"中队是太平洋舰队的A-4换装训练中队，但他们也是用一些A-1E为飞行员提供仪表训练，直到他们在1966年开始接收双座的TA-4F天鹰。
空中早期预警中队使用的是EA-1E雷达预警型和EA-1F电子干扰型，并且用后者来进行他们自己的训练。
1966年的岘港机场上，一架VAW-13联队第1分遣队的EA-1F打开了后座舱盖，展现出后面电子系统官的座位和电子设备。机身下方两个凸起是定位天线，主翼下方挂载有ALT-2/7电子对抗吊舱。
一线中队的减少
就如之前所提到的，一旦A-6的换装开始了，大西洋舰队的A-1中队数量就在不断减少。在2年的时间里，4支中队换装了A-6A(VA-35、VA-65、VA-75和VA-85)。1964年11月，VA-35中队最后一次使用天袭者随萨拉托加号完成了地中海的部署。1965年7月回到了美国后在第二个月就着手开始换装A-6A。
VA-15在1964年随富兰克林.罗斯福号最后一次使用天袭者完成了在地中海的巡航，然后从1965年8月开始换装A-4B天鹰。VA-15中队用A-4B来取代A-6A的换装原因是由于在越南战斗强度的不断增加，对轻型攻击机的需求也不断增加，而且当时能用的天鹰也更多。
大西洋舰队剩下的VA-176中队在乔治.爱德华斯(Geroge D Edwards Jr)中校的率领下，成为了那里唯一的一支A-1中队。这支中队驻扎在杰克森维尔，在1965年2月10日随香格里拉号上的CVW-10联队前往地中海巡航，并在1965年9月20日返回美国，罗伯特.马丁(Robert J Martin)中队在1965年10月8日接任VA-176的中队长职务，这支中队很快将和太平洋舰队的兄弟部队一起参加越战。
这架VA-152中队的A-1H 137512是从一架美国空军的HU-16B水上飞机上拍摄的，照片摄于1966年9月，当时正在执行救援战斗空中巡逻任务。这架名为"Jimbo"的A-1在发动机整流罩下方涂有三颗紫心勋章。
