第四章 VA-152在战争中
VA-152中队被自称为"152轻型轰炸机中队和末代驱逐机中队"，他们于1965年4月5日在阿尔伯特.克努特森(Albert E Knutson)中校的率领下登上奥里斯卡尼号。他们作为CVW-16联队的一部在5月8日抵达迪克西站，并于那里展开了为期7周集中打击越共的战斗。6月18日，战斗转移至北越、老挝和泰国，在近2周的时间里，一支4机分遣队从泰国乌隆起飞，前去帮助解救跳伞的空军飞行员，之后在7月3日至18日之间，作战又转移到了南边。
在6月30日和7月21日，VA-152中队因为发动机问题而损失了A-1H 139708和129636----2名飞行员均获救。
戈登.威棱(Gorden C Wileen)上尉描述道这段时期对"斯帕德"飞行员的战争的改变：
1965年，一架VA-152中队的A-1H被挂载奥里斯卡尼号的弹射器上准备起飞。尽管A-1不用借助弹射器也可以起飞，但是这样可以挂载更多的炸弹。飞行员通常在起飞时开着座舱盖，以防止飞机因发动机失效坠海时无法逃生。1964至1968年，美国海军有21架天袭者因为各种机械故障而坠毁。
"我们早些时候停止派出阿尔法编队空袭，因为我们在SA-2导弹面前显得非常脆弱，而且防御战术在当时还没有被发明。我们在白天和晚上都执行武装侦察任务，并且预先抵达位置为海军的阿尔法攻击编队提供救援战斗空中巡逻的保护。这些任务的高度在中空，节约燃料的飞行模式，就沿着北越的海岸，等待着呼叫去帮助海军的SH-3'大妈'、空军的HH-3'快乐的绿巨人'或者HU-16信天翁水上飞机去解救跳伞的机组。
"我不关心被击落的机组到底降落在北越的哪里，我只是飞进去然后把他们接出来，然后再从那满是高射炮和地面防空火力的地狱里出来。在一次任务里，我飞得很低，滞留的时间太长，我的'斯帕德'上被打出了276个弹孔。"
威棱和他的僚机杰克.史密斯(Jack Smith)上尉在VA-25中队击落米格机的6月20日参与了同一次救援任务：
"就在我们于树梢上空躲闪的时候，杰克和我看见了它。因为我们所有6个人(包括格雷特豪斯的编队)都扔掉了副油箱，我们没有足够的油料返回航母，因此我们在黄昏下找到了一架空军的C-118运输机并跟随他们一起返回了泰国的乌隆基地，我们在离舰3.7小时后降落。
"我们对这个米格机战果欣喜若狂，而且空军的那些伙计们在乌隆和我们一起庆祝，他们把我们带到了附近的一个小镇里一个干净的旅馆内，我们狂喝了一顿Singha啤酒，然后睡在了那里。第二天早上，第7航空队让我们6个人组队并且和'美国航空(中情局)'的机组一起寻找被击落的机组成员。我们每天都飞行4.5至6个小时，直到6月23日被重新划归给海军管辖。在乌隆，一架奥里斯卡尼号上的A-3飞过来，给我和杰克.史密斯带来了20美刀和洗漱用具，我们得为'美国航空'的美食付钱，而且那饭菜确实也值这个价钱。
1965年，一支VA-152中队的A-1编队完成了任务后正在返航中，照片中远处的是一架A-1H，近处的是一架A-1J，注意前者灰色的尾舵。当时美国海军绝大多数飞机的控制面都是白色的。
"在1965年的另一次任务里，一支来自奥里斯卡尼号的'斯帕德'编队在主翼的内侧挂架上挂载了2枚2000磅炸弹、在外侧挂架上挂载了一排小炸弹，目标是去轰炸北越公路群I内的一个巨大的兵营和卡车停车场区。计划是在上陆之前先爬升到10000英尺高度，呆在37mm高射炮的射程范围之外。挂载着如此重的炸弹，这些飞机花了相当长的时间才爬升到这个高度。就在把飞机放平之前，2号机的飞行员在高频无线电里说'我中弹了！我中弹了！'我们环视了四周，并没有发现高射炮的痕迹，因此长机向回绕到他的僚机身边查看，'没有可见的损伤。'他通知他的僚机。
"最后证明是在起飞前，僚机让他的'甜甜圈'过度膨胀。A-1飞行员通常都坐在内部的管线上(就像那些在女人怀孕时期使用的那些一样)来缓解他们屁股上的疼痛，尤其是在长时间飞行下。这个'甜甜圈'在爬升过程中充气，直到达到最大压力并且爆炸。我们这个时候还不知道，因此我们在剩下的飞行过程中不断地向外眺望。这名僚机飞行员在另外一次任务中座舱的玻璃被高射炮弹打碎了，玻璃碎片扎进他的脖子和上身，他因此而获得一枚紫心勋章。"
8月10日，VA-152中队在战斗部署中损失了他们的第一名飞行员，劳伦斯.迈尔西斯(Lawewnce S Mailhes)中尉驾驶的A-1J 142012因不明原因在一次救援战斗空中巡逻任务中坠毁在虎岛附近。
奥里斯卡尼号航母的甲板上，VA-152中队的A-1H 139810正从VF-162和VMF(AW)-212中队的F-8E前向弹射器滑去。主翼下方挂载了2枚1000磅炸弹和4枚500炸弹。A-1中队在1965年至66年间使用大当量的炸弹很常见，直到后来北越上空的地空导弹威胁开始增加。
这支中队在8月11日至24日期间又参与了营救其它飞行员的行动，但是在26日，爱德华.戴维斯(Edward A Davis)驾驶的A-1H 138720在一次武装侦察行动中攻击军事分界线以北15英里处春和的一个停车场时被高射炮击中，戴维斯跳伞后被俘，他是海军唯一3名被俘的A-1飞行员之一，他于1973年1月停火后被释放。
2天后的8月29日，在一次不成功的空军F-105飞行员搜救行动中，艾德.泰勒(Edd D Taylor)上尉于河内以西150英里处的山萝附近被高射炮击落阵亡。这架天袭者的坠机地点和前天被轻武器击落的那架F-105几乎是一样的。很明显，北越军为搜救队布下了一个圈套。就在A-1坠毁后没多久，F-105飞行员韦斯利.希尔曼(Wesley D Schierman)上尉就被俘虏了。
从9月30日起，救援战斗空中巡逻和武装侦察开始在VA-152中队的任务里占主导。自10月5日，CVW-16联队针对防卫严密的目标展开了一系列阿尔法攻击。17日，副中队长戈登.史密斯中校和保罗.梅查特(Paul G Merchant)少校、D.L.克拉克上尉、詹姆斯.比尼(James A Beene)中尉为一次不成功的救援行动提供了空中掩护，一支VF-84中队F-4B的机组在靠近中越边境的纳令(Na Ling)上空被击落，这是当天CVW-7联队派出一支阿尔法编队轰炸河内以西的太原公路大桥时被击落的3支鬼怪II机组之一。
这次救援行动遭遇到密集的防空火力也见证了越战期间北越首次用SA-2攻击A-1----这样的发展最终使得A-1远离北越上空的作战任务。
1965年的奥里斯卡尼号甲板上，2架VA-152中队的A-1H准备起飞。这张照片展现了当时美国海军天袭者典型的涂装方式，航母和中队的名字分别被刷在NAVY的上下方。尾舵上舰载机联队尾码的下方涂有六位数编号的后五位，完成的编号涂在平尾的下方，最后两位数字被涂在尾舵上方。顶部的信标灯可以用作为日期标记，因为它是在1965年至1966年初被装上的。后方的137502号机从美国海军退役后被转交给了南越空军。
在11月1日，威棱上尉和E.R.博西(Boose)中尉在海防港外击沉了一艘帆船，这艘帆船当时正试图去俘获一名刚跳伞的RF-101C飞行员。他们的努力使得一架HU-16B能够赶过来把落水的飞行员救走。
"到了1965年秋，中队里的每一名飞行员都参加过多次战斗部署，执行过100多次作战任务，"杰克.史密斯中校回忆道"我们在东京湾已经呆了超过6个月，而且我们几乎所有的飞行都是在北越上空。这次巡航开始时，我们在南越上空花费了1至2周的时间，当我们来到了北越之后，我们才知道在这两个世界里生存的异样。我们同样也知道北边没有给'斯帕德'施展的空间，尤其是在公路群IV、V和VI上空。
"我们在这一段时间的任务基本和A-4中队的一样，除了附加给我们的搜救任务以外。到了那时，我们在搜救行动中获得了'虎群'的赞誉，率领展开了12次成功的救援行动。其中一些赞誉是应得的，但其中的大多数都来自于运气和炒作。
"2年前，我们在汉考克号上参加了一次被称之为'非战斗'的巡航，我参与了一次搜救战术的研发和策划行动，其中包括询问老挝山上的部落。至那时，搜救行动都是按照我的想法来展开的，而且我们在巡航开始前已经在这块地区上空的训练中获得了相当的经验。我们肯定不是最专业的专家，但是在第一年从扬基站上前往北边执行任务的机群中，我们的知识比他们更多。"
VA-25中队的A-1H 139821和一架HU-16B一起在东京湾的云层上空飞行。"斯帕德"经常被派去为水上飞机护航，前往东京湾营救跳伞落水的飞行员。
