11月6日至7日夜，史密斯帮助执行了第一次于敌人领土上空开展的救援行动----为救援一名在南定以南25英里处被击落的F-105飞行员而做出的广泛努力。2架空军的A-1E在这次任务中被击落，飞行员被俘。一架搭载有4名机组成员的空军CH-3C同样也被击落，其中一人被独立号上HS-2中队的一架SH-3A接走。
"我刚完成一次成功的道路侦察任务，"史密斯解释道"就当我正做完我的行动后简报时，有人报告说在河内以南15英里处收到了2个求救信号。研究完了地图之后，我请求立刻派出搜救小队，但是我的请求被驳回了，原因是还有两个小时就日出了，而且当我们抵达现场的时候天还是黑的。我感谢他们，但是反驳道如果我们一直等到黎明，那么我们可能就不会看到敌人的踪影并且保护这片区域了。就是这么不情愿，我终于被批准先去'看一看'再回来报告。我建议一架E-1B预警机做我们的'中间人(通信中继)'以便我们能够直接和航母或者第77特混舰队交流。
"因此，和我的僚机伽瑞.哥特沙尔克(Gottschalk)上尉一起起飞并向现场飞去，在黎明前抵达。我们在这片地区里飞了几圈，但却无法提高隐蔽性也无法发出任何蜂鸣，可是我们吸引了来自3个方向的37mm高射炮攻击。这个时候天已经是相当的暗，而且来自于我们相对较低的高度，高射炮阵地打出的曳光弹真的很耀眼。尽管我们看起来并不成功，但我们没有放弃。
1965年，VA-152中队的A-1H 134518在前往一个东南亚的目标前摆出好战的姿态，这架飞机下挂载了2枚1000磅的Mk83炸弹和4枚500磅的Mk83炸弹。
"河内南边和西南的地形都是平原，接下来是展露出的山地，锋利的山坡一直延伸到几千英尺的高度。我们在平原的末端搜索，并且决定向山脚转移。我非常清除这片地区，但是两座新建的37mm高射炮阵地是我所不知的，而且也没有标注在我的地图上。随着我们又向西移动了5至10英里，我们突然听见了一个蜂鸣声，但不确定是来自于哪个方向的。我们离起飞已经过去了4个小时，而且我开始关心我们的油料问题，如果我们想再飞长一点时间的话，而我们还可以再飞一个小时或者呆在任务中。
"就在我们回来并且向前，看起来我们只能在东北一处狭小的角落里收到被击落的飞行员发来的求救信号。很明显，他躲在山区内的一个壁龛里，这种地形将除了一个方向以外的信号全部阻挡了。我想叫一架直升机去那里，但我更想首先确定他的位置。我试着通过声音在无线电里确立和他的联系，但是没有反应。我们可以听见他试图在传输些什么，但是我们所听见的只有杂音。他很显然可以听见我们，但我们听不见他，我问他能否打出一发信号弹，然而他没有回复。我问了他一些其它的事情----我记不起来了----而且最后我提到了一个香烟打火机。我告诉他我将向通知给他的地方飞去，我这么做了，而且他也这么做了，他就在我们的左边。
"我们呼叫直升机进来，令我惊讶的是他们立刻就做出了肯定的回答。我们现在得把持住时间并且担心油料的问题，那时已经是相当的少了。
"在我们仅等待了35分钟之后，我们收到了来自搜救驱逐舰的消息，说直升机已经在赶来的路上了。我以为他们身边有护航机陪着，可是让我惊讶的是他们就是只身前来的。现在的问题是如何让直升机飞到正确的位置上，因为在黑暗中很难看清地面上的细节。格雷带着直升机抵达了那个地点，而我告诉他我将从他们身边飞过，打开我的照明灯，在我抵达飞行员上空的时候尽可能快地开灯。那名直升机飞行员在担心他是否能发现那名飞行员，因此我告诉他带着香烟打火机的那个就是他了。
戈登.史密斯(Gordon H Smith)中校是VA-152第一次参与越战时的副中队长，第二次来到越南时成为了中队长，而且备受中队成员的爱戴。他后来成为了一名海军少将。
"整件事情进展的要比预想中的好，除了一点以外。就在我拉起来的时候，我比预想中飞得要低，而且我发现自己迎面向树梢上飞去。我只是打掉了一点树枝，这把我吓了一跳，飞机没有受到任何损伤，只是让我自己惊魂不定。我一句话也没有说，我向后望去，终于看见了那架直升机正在飞来。我拉起来开灯，然后又向高射炮阵地飞了两次，他们开始开炮，而且很明显奏效了，因为他们没有朝直升机射击，我一定是运气用完了并且引来了一堆业余的'爱好者'，因为他们也不靠近我。
"在那个时候，那名直升机飞行员呼入说他把幸存者救出来了，并且正在离开。我坚持要把这架直升机护送到海边，但就在此刻，我听见了另一个蜂鸣声。看起来像是有两个蜂鸣声同时发出来，这样就可能解释为什么我们之前没法给他定位。我们的工作又被切分开了。
"这里至少还有一名被击落的飞行员，我们得在还有一些余油的情况下尽快确定他的位置。第二个人比起第一个而言更加容易定位，因为我们能够确定他求救信号发来的方向。此外，我们可以和他建立通话联系，我很快确定他在山区凸显出来的一条裂缝里。
"我们和上级取得了联系，尽可能清晰地解释了现状。他们建议我们去歇一会，并且在天还没亮的时候进行交接班，这样他们可以赶得上日出。我们被告知其它的飞机将在1小时左右之后来接替我们，这让我们相当不满意。在回复中我们得到了标准的'等待，出去'的命令，但是过了没多久，我们得到消息说交接班的飞机已经在路上了。
"这个时候，我指出如果我们在几分钟之内离开，我们还有油料能够返回航母。我发现格雷和油比我还多一些，因为我在寻找第一名飞行员转圈时耗费了不少。然而，很明显我们两人都有麻烦了，我对航母上的人建议说，如果必要的话我将留在现场，直到发现交班的飞机到来，如果我没油了，我就在布兰登湾里迫降。突然，拉尔夫.科辛斯(Ralph Cousins)上将出现在无线电里，说明了他的身份后指示我们立刻就回去。我的回复被切断了，我的无线电传输已经没有了接受者，而我坚持要等到交班的飞机抵达。
一架VA-152中队的A-1J正在向北越沿岸的目标打出2枚5英尺火箭弹。美国海军A-1飞行员在高射炮火力压制、近距离空中支援、攻击巡逻艇、水面运输船只、和跳伞飞行员营救过程中大量使用火箭弹。
"过了没多久2架F-4出现了，我立刻指示格雷向家里飞去并且试着告诉鬼怪II的机组那个伙计的位置。这有些令人沮丧，因为我无法让他们降得足够的低来向他们展示。然而，我终于让他们看见了，然后我从他头上飞过去的时候开灯。当然这立刻就吸引和一些地面火力，这让F-4机组们吓了一跳。但是现在我已经习惯了，和以前一样，那些炮手就是乱打，而且我不认为他们的炮弹能打到我的近处。
"就在我们开始返航之后，我得到了一个很清楚的事实，我们将在海上迫降，而且我自己在精神上和肉体上也开始为这次迫降做准备。我把肩上的安全带紧紧地绑在，紧到令人发痛。突然，我发现了航母的战术导航信号，而且我无法相信航母就在我们右边20°方向40英里远处，比我想象的还要近。这是不可能的，但是我不想去怀疑它，除了有一段时间里我以为我的战术导航系统坏掉了。最后，航母确定了我的位置，并且我发现自己有一个很好的机会可以降落在航母上。