在这种情况下，美国海军航空兵进行了一次引人注目的飞行，这就是横跨大西洋的飞行。 这次飞行的缘由要追溯到一次世界大战之前，当时桑托斯.杜蒙实现了驾驶飞机横越英吉利海峡的飞行，于是有人提出要进行横跨大西洋的飞行。但是由于1914年第一次世界大战的爆发，这种冒险的飞行让位于更加实际的作战飞行，也就没有人尝试这种冒险飞行了。不过随着战争结束，横跨大西洋的飞行又开始进入人们的视野，而第一次世界大战中大西洋上的海战也确实证明了这种飞行的必要性。
飞行中的NC-4，1919年的这次跨大西洋飞行中只有NC-4最终飞完了全程，其余的几架均因各种原因而退出。
在水上滑行中的NC-4。
1918年10月，寇蒂斯公司为美国海军研制的NC型水上飞机进行了首次试飞，这种水上飞机按当时的标准属于大型飞机，其翼展达到38.4米，机长20.8米，NC的最大速度为152km/h，最大航程可以达到2352km，正是因为拥有较大的航程，所以NC被认为可以完成跨越大西洋的飞行，经过周密的计划后，1919年4月末跨越大西洋的飞行准备完毕，计划的路线是纽约-哈利法克斯（加拿大）-圣约翰（加拿大）-亚速尔群岛-里斯本-普利茅斯，全程约4000km，按照NC的航程来看，应该不存在很多问题。
参加此次飞行的美国海军飞行人员中的一些成员。
在第一次世界大战结束时，美国海军还没有航空母舰。不过其常规式的舰载机已经装备，其中有些舰载机是从美国装备的陆上飞机直接拿来使用的。比如索普威斯"骆驼"式战斗机。
1919年5月初，4架NC出发开始跨越之行，但是事情并不像想象的那么简单。5月4日在出发前，纽约的机库发生火灾，导致一架飞机受损，同时天气也变得恶劣起来，迫使行程向后推迟，直到5月8日机队才离开纽约。5月10日，NC-1、NC-3和NC-4组成的机队正式出发。在飞往纽芬兰途中，NC-4发生故障而紧急迫降，经过修理后机队在5月16日再次启程前往亚速尔群岛，这段航程中美国海军的23艘驱逐舰伴随飞机前行，以便救助可能落水的飞行员。
NC-3和NC-1先后在途中发生问题而迫降到海上，机上的成员被临近的驱逐舰救起，但是飞机由于在迫降过程中损坏而最终沉没，只有NC-4在黑暗和浓雾中一路艰难地挺了过去，成功抵达目的地。5月31日，NC-4最终到达最终目的地普利茅斯，此次行程共历时24天（从纽约出发算起），NC-4在空中共飞行52小时31分钟，航程3936km。这是美国海军航空兵成立以来的首次重大的行动，虽然此后这次飞行的纪录很快被打破，但是这第一次却是谁也代替不了的。这次飞行也可以说是美国海军航空兵迈向其辉煌历史的第一步，已经成立了九年之久的美国海军航空兵可以说从这时起才真正开始走向了正轨。
1920年时在"德克萨斯"号战列舰的炮塔上部加装的简易木质飞行甲板，可以起飞战斗机。这是一架索普威斯F.1型"骆驼"式战斗机装在炮塔上方的木质甲板后方。
战斗机从"德克萨斯"号炮塔甲板上起飞，起飞时炮塔略微转向一侧，这样当飞机起飞失败时会滑落到水里，利于飞行员和军舰的安全。采用这种方式起飞的飞机在回收时降落到战舰附近的海面上，飞行员会被救生艇救回，而飞机就放弃掉，或者飞机回到岸上的机场。这种携带舰载战斗机的方式在二次大战中也为英国人在掩护商船队时采用，不过那是无奈之举。
1920年时部署于驻扎在古巴关塔那摩海军基地"德克萨斯"号战列舰的"骆驼"式战斗机侧视图，机号为Bu.A5721。
航空母舰的诞生与早期的探索
虽然作为当时世界第一的皇家海军在进行飞机上舰飞行试验这方面落后了一步，但是此时的皇家海军却是世界上最先使用海军航空兵，尤其是舰载航空兵的武装力量，也是皇家海军使海军航空兵成为海战中的一支具有实际意义的部队，也为其后世界上所有拥有这个兵种的海军开拓出了道路。
1911年1月，皇家海军使用肖特S.27型飞机自"非洲"号战列舰上进行了皇家海军的首次舰载飞机的飞行。1912年5月，在美国海军航空兵成立一年后皇家海军航空兵也正式成立，同由于财政问题和思想保守而对飞机这种依旧还显得有些新鲜的事物并不关心的美国海军不同，皇家海军航空兵很快就进行了一系列的试验并很快就决定改建出一艘水上飞机母舰。1913年5月，皇家海军的第一艘水上飞机母舰"竞技神"号编入现役，成为世界上第一艘飞机母舰。该舰为由一艘旧式轻巡洋舰改建而来，可以携带2架水上飞机，不过该舰所做的改动不是很大，主要是在前甲板上安装了一个带有导轨的起飞平台，在后部增加了一座机库。该舰没有飞机回收能力，飞机在起飞完成任务之后只能在水上迫降。"竞技神"号在战争中也没有发挥多少作用，在第一次世界大战爆发仅仅两个多月后便在1914年10月31日在英吉利海峡被德国潜艇击沉，根本没来得及显示这类舰船在海上作战中的用途。
皇家海军的第一艘水上飞机母舰"竞技神"号是用建造于1898年的一艘老式巡洋舰改建而来，该舰在一次世界大战前即服役。
从"竞技神"号上进行作业中的水上飞机，可以看出该机具有可折叠的机翼这种海军舰载飞机的特征。
在"竞技神"号改建之后，皇家海军于1914年5月以81000英镑的价格从布赖斯船厂购买了一艘正在建造中的7500t级的运煤船，并将其改建为水上飞机母舰，这艘军舰就是世界上第一艘实用化的水上飞机母舰"皇家方舟"号，因为这艘舰是在建造过程中收购并改建的，因此比"竞技神"号在设计上更加合理和方便改建，它将舰上的动力系统从最初的在中部后移到舰艉，这样便在前部空出一段40m长的距离作为飞机起飞滑跑的跑道，可以在较短时间内起飞2架舰载飞机，并且可以使用重量较大的索普威斯807式水上飞机，为了回收飞机，在该舰的起飞甲板两侧安装有起重机，可以将在水上降落的飞机吊运回来。舰桥和烟囱位于该舰的尾部，在舰桥下方就是机库，可以容纳2架小型的水上飞机并且对其进行维修整备。不过该舰的主机没有更换，只有3000hp，因此航速比较缓慢，最大只有11节。"皇家方舟"号于1914年9月5日下水，此时第一次世界大战已经爆发。其后的工程进度比较快，到1914年12月10日，"皇家方舟"便竣工服役，在完工时它可以携带7架飞机，其中包括2架采用陆上起落的轮式起落架的索普威斯"药片"式战斗机，这种飞机可以说是世界上第一种舰载常规起降战斗机（实际上只能起飞，无法在舰上降落），不过在随后的试验中发现，由于该舰航速太慢，无法形成足够的甲板风使轮式飞机顺利起飞，所以有将这2架飞机撤出，"皇家方舟"成为仅携带水上飞机的舰只，而且水上飞机也只是使用舰上的起重机将其吊放到水上进行起飞。可以说，"皇家方舟"不算是很成功的，不过它奠定了水上飞机母舰的基本运行方式，其采用的航空甲板起飞、起重机回收、在舰上设置机库和修理车间等方式对其后数十年中的舰载水上飞机运用具有决定性的意义。在之后的水上飞机母舰基本都采用这种方式运作，而巡洋舰和战列舰则使用飞机弹射器替代航空甲板承担飞机起飞作业任务。
皇家海军的"皇家方舟"号水上飞机母舰，在第一次世界大战之前和之中，皇家海军改建或新建了十余艘水上飞机母舰，并且在实际作战中有不错的发挥，不过水上飞机母舰在使用中也有步骤繁琐、飞机收放不便，在战时有很大危险等缺点。
由于第一次世界大战的爆发，皇家海军又利用3艘海峡渡轮根据"皇家方舟"号的设计改建了3艘水上飞机母舰，即"恩加丹"号、"女皇"号和"里维埃拉"号，这三艘水上飞机母舰因为是出身自海峡渡轮，因此航速较快，可以达到21节，所以可以跟上舰队的速度，不过也正是由于其海峡渡轮的出身，其适航性比较差，只能在近海活动，而且航程较短，无法深入到较远的海域进行活动。这三艘改建的水上飞机母舰于1914年进行了世界上的第一次飞机载舰实战行动，它们在1914年12月25日出动其舰载的水上飞机对德国海军位于库克斯港和威廉港的齐柏林飞艇库进行了轰炸。其后皇家海军又在1914年至1917年之间改建和新建出2艘大型水上飞机母舰和5艘小型水上飞机母舰。其中最大的水上飞机母舰是利用丘纳德航运公司退役的大西洋邮轮改建的"坎帕尼亚"号，该舰于1914年10月由英国海军部以32000英镑从拆船厂购买下来并进行改建，在其前部架设一个向下倾斜的飞机起飞平台，增设了飞机机库和起重机，并且装备了6门120mm炮和1门76mm炮，可以携带10-12架水上飞机，虽然该舰排水量达到20900t，但是大西洋邮轮的出身赋予了该舰22节的航速，是第一次世界大战期间皇家海军中航速最快的水上飞机母舰，不过由于该舰的舰体和主机等已经使用了20年以上，过于老旧，在使用中可靠性不佳。