驰骋海空100年——美国海军航空兵简史

US Naval Avation History

寇蒂斯Type 18(Curtiss Type 18)战斗机

寇蒂斯公司研制的Type 18型战斗机是为了应对第一次世界大战德国对法国的威胁而研制的,该机也是寇蒂斯公司所研发的第一种战斗机。其中寇蒂斯18B型是双翼机,而18T型为三翼机,采用一台12缸水冷式发动机作为动力系统。

寇蒂斯Type 18于1918年5月进行了首次试飞,但是此时距离第一次世界大战结束只有半年左右的时间了,因此它并没有赶上这场战争。在战后美国陆军航空队和海军继续使用该机,而且它在1919年时还创造了一个飞行高度记录,达到10640米,这在当时已经属于很高的飞行高度了。

寇蒂斯Type 18型战斗机是寇蒂斯公司为美国研制的第一种战斗机。其中Type 18B是双翼机,而Type 18T为三翼机。

寇蒂斯Type 18的机身采用木制层压板制造,这种机身材料坚实耐用而且重量还比较轻,并且加工也比较方便,机翼间的支柱为直立式。飞机外表光滑。虽然从外观上看Type 18同一次大战战场上的那些单座战斗机相比显得比较笨重,但实际上该机的飞行性能并不次于它们。该型机一直使用到20年代中期,不过由于战后军备削减的缘故,Type 18并没有获得多少订单。

Type 18T-1主要性能数据:

  • 机长:7.11m
  • 翼展:9.75m
  • 机高:3.09m
  • 机翼面积:26.75m2
  • 空重:898kg
  • 发动机:一台寇蒂斯K-12型液冷活塞式发动机,功率400hli
  • 最大平飞速度:262km/h
  • 续航时间:5.9hr
  • 实用升限:7010m
  • 爬升速度:至3800m用时10min
  • 武器:两挺7.62mm马克沁机枪或2挺7.62mm刘易斯机枪
  • 乘员:2人

海军使用的是Type 18T水上型。这个时期的很多陆基型飞机在稍作改装后就可以改成水上飞机。Type 18型于1918年5月试飞,1919年服役,美国陆军航空队也使用这种飞机的陆上型号。当时一架这种飞机的造价达到了55000美元。

沃特VE-7(Vought VE-7)战斗机/教练机/观测机

沃特VE-7型战斗机是这家公司第一种可以找到其生产数据的飞机,它本来是为美国陆军所研制的一种高级教练机,于1918年2月进行了首次试飞。但是随着第一次世界大战的结束,陆军对飞机的需求量大减,因此只生产了14架。1919年10月,美国海军看中了这款飞机,向沃特公司下了订单,从而挽救了这种飞机。VE-7的生产量为129架,对于当时的美国海军来说这已经是一个较为庞大的数字了。不过沃特公司只生产了其中的60架,剩下的69架是由美国海军飞机制造厂生产的。

美国海军采购的VE-7中,大部分是双座型的VE-7G型教练机和VE-7S单座战斗机,随着"兰利"号航空母舰的服役,VE-7S成为了美国海军第一种航空母舰舰载战斗机,装备该舰上的VF-2战斗机中队。除了这两种型号外,还有VE-7H型教练机,它是VE-7G的改进型,此外还有小部分的VE-7加装了浮筒成为水上观察机。

沃特VE-7型战斗机的侧视图。VE-7是美国在第一次世界大战期间开始研制的单座战斗机,不过美国陆军航空队对它并不是很感兴趣,所以VE-7主要装备美国海军。VE-7在使用期间发现该机比较难操作,而且机体偏重。VE-7作为美国海军第一种获得较大规模装备的舰载战斗机一直使用到1928年,主要装备在"兰利"号上。

从外观上看,VE-7使用的是当时典型的单发飞机的布局,采用双翼,座舱后部略微凸起的头靠是较为明显的一个识别特征,机身呈从前向后逐渐收缩的箱型。垂尾呈长圆形,方向舵前的垂直翼面的圆弧半径明显小于方向舵的圆弧半径,从而形成双弧线型的垂尾前缘。螺旋桨为木质双叶定距螺旋桨。

在VE-7的基础上,沃特公司进一步改进发动机,成为VE-9,VE-9只生产了44架,其中海军使用了其中的21架,陆军装备了23架。

等待装配中的VE-7,第一次世界大战中世界航空工业从此前的手工作坊式转为工厂流水线式生产,美国的飞机生产也是使用这种便于大规模生产的方式。

编队飞行中的VE-7。

VE-7S简单性能数据:

  • 机长:7.44m
  • 翼展:10.4m
  • 机高:2.62m
  • 空重:683kg
  • 最大起飞重量:953kg
  • 发动机:一台莱特-西斯潘诺E-2型V型活塞式,功率180hli
  • 最大平飞速度:188km/h
  • 最大航程:467km
  • 武器:2挺勃朗宁7.62mm机枪
  • 乘员:1人

正准备在"兰利"号航空母舰上降落的VE-7。

在"兰利"号上停放着的VE-7战斗机,远处是一艘战列舰。

1922年,一架VE-7被一群水兵拉着通过大街。

海军陆战队装备的VE-7。美国海军所装备的很多机型也是海军陆战队装备的。

水上型VE-7

装备在"马里兰"号战列舰的水上型VE-7,使用弹射器起飞。在20年代以后,美国海军的战列舰和重巡洋舰以上的战舰都装备有舰载水上飞机用于侦察和火炮校射。

美国海军飞机工厂研制的TF式双座水上战斗机,同意大利的M.5水上战斗机相似。不过由于这种飞机在性能上不能满足要求,所以未能得到订单。

海军飞机制造厂TS(Navy Aircraft Factory TS)轰炸机

由美国海军飞机制造厂研制的TS-1型单座单发水陆两栖轰炸机是美国海军第一种真正从设计开始就是为舰载使用的美国飞机。该机采用全木结构,织物蒙皮。机翼为双翼,不过同一般的双翼机不同的是,它的下机翼也由支撑架支撑伸到机身下方,这样一来它的机身就被夹在双翼的正中间。

TS-1同当时美国很多海军飞机一样,采用可以更换为水上起降用的浮筒式起落架,这样它不但可以搭载在航空母舰上,也可以装载在战舰上使用。它于1922年5月进行了首次试飞,随后装备美国海军第一艘航空母舰"兰利"号上服役。除了装备"兰利"号上的VF-1中队外,该机还装备给海军VO-1中队,该中队主要随同战列舰、巡洋舰等舰只行动。

美国海军对VE-7并不是很满意,所以在1922年时,由海军飞机工厂为海军研制舰载战斗机TS用来替代VE-7。海军共装备了34架TS-1型战斗机。TS-1在研制中采用了当时的一些新技术。这是美国海军VF-1B中队的TS-1型战斗机。

TS-1共生产了39架,不过海军飞机制造厂实际上只制造了5架,剩下的34架全部是交给寇蒂斯公司生产的。此外,寇蒂斯公司以TS-1为基础做了些改进,将下机翼向上提升,去掉了支撑杆而衍生为F4C型舰载战斗机。此外改进型还有TS-2、TS-3和TR-3等,不过这后四种型号一共仅制造了7架。

TS-1主要性能数据:

  • 机长:6.73m
  • 翼展:7.62m
  • 机高:2.9m
  • 机翼面积:21m2
  • 空重:562kg
  • 最大起飞重量:967kg
  • 发动机:一台莱特(劳伦斯)J-4型星形风冷发动机,功率200hli
  • 最大平飞速度:198km/h
  • 航程:775km
  • 实用升限:4950m
  • 爬升率:4.61m/s
  • 武器:1挺7.62mm马林式机枪
  • 乘员:1人

TS水上型号,可以用于进行海上侦察和作为水上战斗机使用。

寇蒂斯公司在TS-1的基础上使用全金属蒙皮技术研发的XF4C-1战斗机。