驰骋海空100年——美国海军航空兵简史

US Naval Avation History

波音NB(Boeing NB)教练机

波音NB型教练机是波音公司于20年代初期为美国海军所研制初级教练机,该机的原型机利用第一次世界大战结束后美国海军所库存的V-8型活塞式发动机为动力系统,于1923年10月8日进行了首次试飞。海军一共采购了72架。不过在飞行过程中发现这种飞机过于稳定并容易飞行,实际上这对飞行训练并不利,尤其是该机很难从进入盘旋状态,为此波音公司对其进行改进,将其稳定性降低,但是经过这样修改后的NB式又不容易从盘旋状态中恢复过来,因此其性能并不能使美国海军满意。不过该机还是在美国海军中服役到三十年代初期。

NB-2三视线图。

NB系列主要有VNB-1,原型机;NB-1,最初生产型,一共制造了41架;NB-2,换装莱特-西班牙E型发动机,共生产30架;NB-3,由一架NB-1改装的型号,使用莱特-西班牙E型发动机,加长了机身并改进了操纵性,后改回标准NB-1;NB-4,基本情况同NB-3,但是使用劳伦斯J-1型发动机,后改回标准的NB-1。NB系列中部分飞机经过改装后安装了单浮筒和翼尖平衡浮筒作为水上飞机使用。

1924年在彭萨科拉海军航空站附近空中飞行的NB-1。

NB-1基本性能数据:

  • 机长:8.76m
  • 翼展:11.23m
  • 机高:3.56m
  • 机翼面积:32m2
  • 空重:969kg
  • 最大起飞重量:1287kg
  • 发动机:一台劳伦斯J-1型星形风冷活塞式发动机,功率200hp
  • 最大平飞速度:160km/h
  • 航程:480km
  • 实用升限:3110m
  • 爬升率:2.1m/s
  • 武器:一挺7.62mm机枪
  • 乘员:2人

地面停放的NB-1。

地面停放中的NB-2。

水面停放着的NB-1。

在机库中停放的波音NB-1型教练机。

联合PT/NY“可靠”(Consolidated PT/NY Trusty)初级教练机

联合PT/NY型教练机原称为代顿-莱特TW-3,该机本是代顿-莱特公司为美国陆军航空队所研制的,用来替换JN-4型。但是当TW-3刚开始进行投产时,代顿-莱特公司便被其母公司通用汽车公司关闭,因此TW-3的合同便交给了新成立的联合飞机制造公司手中,飞机的名称也变成了PT-1。PT-1型在TW-3的基础上进行了一些改进,其中最明显的就是将TW-3的并列式座舱改为串列式座舱。完成修改后的PT-1于1923年进行了首次试飞,随后交付给美国陆军航空队使用,联合公司一共为陆军航空队生产了221架PT型。

联合公司生产的PT-1/NY型教练机是二十年代时美国陆军航空队和海军航空兵共同装备过的教练机。该型机于1925年首飞,次年服役,一直使用到1939年二战前夕。除了美国军队外,该型机也有一些用于民用飞行训练。由于美国无论是军队还是民间,都拥有数量不少的教练机,从而为美国军队培养出很多飞行员。

美国海军也购买了76架PT-1,飞机型号被变更为NY-1,NY-1型于1925年11月开始进行试飞,1926年5月交付美国海军使用。相较于PT型,NY-1改用了双浮筒式水上起落架,并更换了功率更大的发动机,而且飞机的垂直安定面以及方向舵也都加大。随后,美国海军又向联合公司订购了186架采用功率更大的发动机和机翼的NY-2型,其中的几架在30年代初经过改进之后可以搭载在当时美国海军的两艘大型飞艇上作为艇载飞机使用。NY系列最后一种型号为NY-3,该型号于1929年交付海军使用,只生产了20架。三十年代之后,NY逐渐被淘汰,到1937年时只有15架还在使用,而最后一架于1939年退役。加上原型机,NY系列一共生产了302架。

从吊钩上释放的NY-1飞机,这种飞机用于F9C的训练飞行,也用于飞艇同基地的联络。

NY-2基本性能数据:

  • 机长:9.56m
  • 翼展:12.19m
  • 机高:3.61m
  • 机翼面积:34.37m2
  • 空重:973kg
  • 最大起飞重量:1290kg
  • 发动机:一台莱特R-760-8型星形风冷活塞式发动机,功率220hp/164kw
  • 最大平飞速度:145km/h
  • 巡航速度:121km/h
  • 航程:338km
  • 实用升限:3355m
  • 爬升率:4.4m/s
  • 乘员:2人

“梅肯”号上的NY-1,可以看见其机身上也有“空中飞人”标志。

波音F4B(Boeing F4B)战斗机

波音公司于1928年开始自费研制其生产的F2B/F3B舰载战斗机的替代机型,该机的设计编号是Model 83/89型,相对于F2B/F3B,波音83/89型的机体更加小巧和轻盈,而发动机功率则更大,因此这种新飞机相较于F2B/F3B更加灵活。该机的原型机于1928年6月25日进行了首次试飞。

美国海军对波音的这种新型战斗机很感兴趣,在对两架原型机进行测试之后,同波音公司签订了购买27架F4B-1的合同,紧接着又在1931年同波音公司又签订了46架经过改进的F4B-2的合同,在这之后,海军有购买了21架F4B-3和92架F4B-4,该机成为美国海军在三十年代中前期的主力舰载战斗机,装备在此时美国海军的所有航空母舰上。首先装备此型飞机的是“兰利”号的VB-1B中队和“列克星敦”号的VF-2B中队,它们于1929年7-8月份期间开始接收F4B-1。在海军决定购买F4B-1的同时,美国陆军航空队也决定装备这种飞机,陆军使用的机型的名称为P-12。

波音F4B/P-12战斗机三视图。

F4B-1为一种较小型的双翼战斗机,上机翼翼展和舷长较大,机头为一台裸露的星形活塞式发动机,固定式三角叉形起落架,整个机身显得较为小巧。而改进的F4B-2则增加了发动机的整流罩,并在机翼上增加了副翼,尾起落架由滑撬式改为轮式,同时换装了增压装置的发动机。F4B-3型则将结构改为采用轻合金的全金属硬壳式机身,机翼和尾翼采用织物蒙皮结构。同时在飞行员座位后部增加了龟甲形的头靠,陆军使用的P-12E之后的型号也采用了这种设计,另外将尾轮又改为滑撬式。F4B-4则同F4B-3相当,但是换装了功率更大的发动机,修改了尾翼的设计,将其面积加大,同时还增加了可以携带炸弹攻击的能力。后45架F4B-4还进一步将飞行员后部的头靠加大。陆军使用的P-12的型号比较多,大体分为同F4B-1/2类似的P-12A/B/C/D型以及同F4B-3/4相当的P-12E-P-12L型。另外该机出口的型号则使用波音公司内部的设计编号,如波音218、波音256等。该系列一共生产了586架,其中美国海军装备了187架,陆军航空队装备了366架,此外还有33架出口型等。除了美国之外,还有中国、巴西、菲律宾、西班牙、泰国等用户。虽然美国海军的F4B到1937年时就将在航空母舰上的位置让给了性能刚好的F2F/F3F,但是依旧有部分飞机用于陆基部队作为训练机或公共飞行使用,在太平洋战争爆发后,海军又将其中的34架重新作为训练飞机使用。另外海军还接收了23架P-12,将其改称为F4B-4A,作为无线电靶机使用。而最后一架F4B/P-12系列飞机直到1949年才从巴西退役。

美国陆军航空队第6中队的P-12E,1932年。

F4B-4基本性能数据:

  • 机长:6.12m
  • 翼展:9.14m
  • 机高:2.84m
  • 机翼面积:21.13m2
  • 空重:1068kg
  • 最大起飞重量:1638kg
  • 发动机:一台普拉特-惠特尼R-1340-16型星形气冷活塞式发动机,功率550hp
  • 最大平飞速度:303km/h
  • 巡航速度:254km/h
  • 航程:660km
  • 实用升限:8200m
  • 武器:2挺7.62mm勃朗宁机枪,可带2枚45kg炸弹
  • 乘员:1人

美国海军“萨拉托加”号VF-6中队使用的F4B-4,1932年。

美国海军“突击者”号VF-3B中队F4B-3。

1932年2月20日淞沪空战中,美国飞行员罗伯特.肖特驾驶一架波音218型战斗机(P-12E/F4B-3出口到中国的型号,当时此机是作为推销用送到中国的,并没有正式装备中国空军)对日本舰载轰炸机进行拦截并击伤一架。后来在2月22日肖特在转场途中未明原因脱离编队寻找日本飞机并发动攻击,在其击伤一架日本飞机并击毙这群日本轰炸机指挥官小谷进上尉,击伤佐佐木一等航空兵后被日军海军“加贺”号航空母舰生田乃木驾驶的舰载三式战斗机击落,肖特不幸身亡。这是美国所研制生产的作战飞机中首次同敌方舰载飞机发生交战行动,肖特也是第一位在中国上空殉难的外国志愿飞行员。

陆军航空队装备的P-12A,该型号同F4B-1相当,没有安装发动机整流罩,也没有飞行员头靠。

加上发动机整流罩的P-12C,机身上的雷鸟标志后来成为美国空军飞行表演队的标志。

P-12E的机身后部加高,使飞行员座椅后部有防护,并且增大了飞机的内部空间。

飞行中的P-12B。

美国海军陆战队使用的VFM-10中队的F4B-4。

海军的F4B-4战斗机。

海军VF-9M战斗机中队的F4B-3机群在飞行中。

停放在“突击者”号航空母舰上的VF-3B中队的F4B-4,其尾轮是架在伸出飞行甲板的架子上,这样可以大幅节省飞机停放所占用的甲板空间。

正在航空母舰上降落的F4B-3。

1935年停放在海军的一个巨大的飞机库中的F4B机群。

现在放置在美国航空博物馆中F4B-4战斗机,机身上是VF-6中队的“菲利克斯猫”标志。

现保存在泰国皇家空军博物馆内的P-12E。