在第一次世界大战结束后，为了使借着这场战争重新独立的波兰能够获得出海口，《凡尔赛条约》为波兰划分出一处被称为“波兰走廊”的狭长区域通向波罗的海。波兰希望能够获得走廊端点的但泽市（今属于俄罗斯的格但斯克市）作为港口，由于该市的居民大多都是德国人，所以波兰的这一要求并没被给予满足。不过但泽也没有划分给德国，而是作为不属于两国，由国联托管的自由市存在。德国对于将自己的领土割让给波兰自然是感到愤怒非常，自魏玛共和国时期就拒不承认“波兰走廊”和但泽自由市的地位。
1939年8月进行动员的波兰陆军。波兰此时拥有一支60万左右的军队，但是这支军队装备、思想均落后于时代。
1939年9月1日晨，德国士兵搬开德国与波兰边界上的路障，此前几个小时里，德国空军飞机已经对波兰展开攻击，德国军队向波兰发动进攻，第二次世界大战全面爆发。
波兰由于所处的位置夹在东面的苏联和西面的德国之间，其实并不好过。德国由于第一次世界大战的战败实力受到大幅削减，暂时不能对波兰造成威胁，而俄国虽然经过了革命和内战的纷乱，但作为一个强大的帝国的总体实力并未削弱多少。波兰在苏联内战期间也同苏联之间爆发战争，虽然波兰最终由于苏联当时的主要精力并未放在该方向上而获得苏波战争的胜利，但是这个胜利并不能保证波兰长期的安全，只要苏联国内形势稳定就有可能再次向西扩展，所以波兰必须寻找可靠的盟友才有可能消除威胁。
低空掠过波兰上空的德国Ju.87俯冲轰炸机。Ju.87在波兰战役中充分展现了俯冲轰炸机的威力，这也是俯冲轰炸机第一次大规模用于实战。在后来的太平洋战争中，俯冲轰炸机也发挥出了具有决定意义的作用。
1939年9月准备出击的德国空军的Bf.109B战斗机，这场战争一开始就是以大规模的空中攻击行动拉开帷幕，在其后的很多场战争中首先由空中打击开始成为常态。
渡河中的德军Panzer I型轻型坦克。
入侵波兰的德国装甲部队。前面是一辆Panzer I型坦克，后面是两辆Panzer II型，此外还有一辆Sdkfz 251型装甲指挥车。从坦克性能上讲，德国的这两种轻型坦克在这时已经说不上是技术领先的坦克了，但是面对落后的波兰军队，这两种小不点儿坦克还是发挥了很大威力。
在纳粹党掌握住德国政权之后，希特勒大肆鼓吹德国和波兰的友好，并于1934年同波兰签订互不侵犯条约，以借此试图获得一个反苏联盟。但是事实上德国对割让给波兰的土地始终念念不忘。1938年到1939年初，随着兵不血刃地吞并了奥地利和捷克斯洛伐克之后，1939年3月德国又向波兰提出了归还1919年划分给波兰的德国领土的要求，波兰很快的便给予了回绝。不过德国此时已经并不太在意波兰的回绝与否，因为希特勒已经决心依靠武力进攻波兰。不过对于德国而言有一个担心就是波兰此时同英国和法国结成联盟，一旦波兰受到德国攻击，英国和法国就将对德国展开行动。由于德国在捷克斯洛伐克问题上的言而无信，英国和法国定然不会再会对波兰坐视不管。但是此时英国和法国并未对战争做好准备。
德国Sdkfz.6型半履带车牵引着火炮在行军
进攻波兰时德国军队所装备的最强的Panzer IV型（短炮管型）坦克
在经过一番激烈战斗后，一匹马被丢在一片废墟中，地上还冒着烟，散布者家具的残骸。
此时苏联也在注视着德国。在1917年俄国发生革命后，新成立的苏维埃政权同英国、法国等国家交恶，而受到《凡尔赛条约》束缚的德国也对英、法等国极为不满。共同的敌对者使德国和苏联走得很近。希特勒上台后两国之间的关系又发生改变，德国在1936年发起的同日本、意大利之间签订的《反共产条约》显然是针对苏联的，两国之间的关系已经出现了明显的裂痕。不过即使这样，这两个各怀鬼胎的贪婪的政权之间倒也不是完全没有商谈的余地。
1936年，德国外交部长里宾特罗甫在《反共产协定》上签字。这是德国、日本、意大利开始进行结盟的标志性事件。不过虽然德国此时签订了该协议，但是实际上德国同苏联自二十年代中后期开始的军事合作并没有完全中止。
一架He.111轰炸机的领航员趴在飞机头部的透明的领航员舱内操纵前机枪，此时飞机正低空掠过波兰的城镇。
苏联本寄希望依靠英国和法国能够牵制住纳粹德国，但是英、法采取的绥靖政策使苏联感到依靠这两国牵制德国可能性很小，于是转而寻求同正咄咄逼人的德国维持一种“友好”的关系。当纳粹德国将目光转向波兰之后，也感觉到这一次不大可能向以前那样仅靠讹诈和威胁就能达到目的，英国和法国是否能真的为同波兰之间的同盟关系采取行动先不论，拥有号称欧洲第三强陆军的波兰显然不会像捷克斯洛伐克那样束手待擒。同时，如果苏联由于德国对波兰的行动采取同德国对抗的态势话，德国将面临很不利的两线作战的境地，而这正是经历了第一次世界大战的德国会极力避免的事情。
1939年9月17日，苏联军队从东面开始入侵波兰，并同德军于9月25日会师。这是德国军官同苏联军官在布列斯特会师时握手的场面。两个贪婪、不讲信义并且又都残暴无比的强盗此时却是一派和谐友好的姿态。
在会师后，德国和苏联军官在研究地图，商谈对波兰的瓜分和后续军事行动事宜。
会师后的德军与苏军举行了小规模的阅兵，双方的高级指挥官出席了这个小小的仪式。
