越战中的A-6入侵者

A-6 Intruder Units of the Vietnam War

"玫瑰花园"

北越发起复活节攻势的时候,陆战队唯一靠近前线的中型攻击机中队就是MAG-15大队驻扎在岩国基地的VMA(AW)-533中队。当调动的命令被下达之后,"夜鹰"中队很快就转移到名为南蓬的一小片天堂。还没等到把被北越工兵破坏的岘港机场修好,陆战队就在泰国的南蓬建立了基地。这是泰国北部的一个远程应急机场,需要进行大量的改进,因此海军的工兵就前去改造。4月29日,一架KC-130加油机作为MAG-15大队的先遣队降落在这个机场。

第一支喷气机中队----装备F-4B的VMFA-115中队在6月16日抵达,5天后,VMA(AW)-533中队的12架入侵者进驻。在5月初,南蓬是入侵者和2支鬼怪II中队的驻扎地,此外还有KC-130加油机和H-46搜救直升机。

这里很快就成为一个喷气机的机场,但这里特别缺乏一些像家一样的特点。在泰国,空军在机场里建了军官俱乐部、泳池和其它一些重要设施,光秃秃的南蓬便成为了陆战队唯一爱着的地方。这里很快就被称之为"玫瑰花园",在美国,林.安德森(Lynn Anderson)唱的一首流行歌曲里唱到"我绝不会给你一个玫瑰花园",这也成为了陆战队征兵的广告词。

"夜鹰"中队一抵达就开始工作,攻击的目标遍布整个北越,同样还有穿过老挝和柬埔寨的胡志明小道。一些攻击行动将从泰国发起,轰炸敌人的通信路线,然后在岘港降落加油挂弹再返回泰国,其它的目标都在北越境内深处,通常都需要KC-130加油机的支援。

他们的第一例战损出现在7月7日,兰尼.罗伯特森(Lenny Robertson)上尉和艾尔.科罗伯斯(Al Kroboth)中尉驾驶的A-6A 155690在轰炸陆战队的旧溪山基地时被高射炮击落。飞机起火后科罗伯斯很快跳伞并被俘虏,罗伯特森很明显随着飞机一起撞地并被俘虏。他起初被列入失踪名单,科罗伯斯于1969年毕业于南卡罗来纳州的Citadel,他在跳伞过程中摔断了多根骨头,之后在北越被迫赤脚示众游行长达3个月,而且在河内希尔顿关押期间的健康状况日益恶化,他的狱友帮助他恢复过来并且最终得到了好转,他在1973年3月被释放。

VA-165中队的KA-6D 151792正在天上等待下一位客人,一些KA-3B中队的飞机上涂有很多“加油机条纹”,但入侵者中队的加油机绝大多数情况下还是保留了中队原有的涂装,这架飞机于1991年从美国海军中退役。

KA-6D 151792

"夜鹰"中队的第二例战损发生在10月11日,罗伯.皮考克(Rob Peacock)中尉和马绍尔.普莱斯(Marshall Price)中尉驾驶的A-6A 155700在同海附近的一次侦察任务里失踪,坠机点至今未被找到。12月27日,VMA(AW)-533中队的另一架入侵者(A-6A 155666)报告失踪,据信飞机坠毁在春和附近,再一次,什么都没有被找到,机组吉姆.奇普曼(Jim Chipman)上尉和罗恩.福莱斯特(Ron Forrester)中尉被列入失踪人员名单,之后被改为阵亡。

"电子入侵者"的回归

1972年的春季攻势也让EA-6A重新回到了越南的天空上,因为美军需要可用的电子干扰机来支援北上的轰炸机群,那里在当时通常被称之为"全世界防卫最森严的地方"。驻扎在日本岩国VMCJ-1中队,在约翰.卡尔顿(John Calton)少校的率领下,将6架入侵者转移到菲律宾的古比站,而他们的RF-4B则被留在了日本。第一架飞机在4月4日抵达,3天后执行了第一次作战任务。

回到北卡罗来纳州,弗雷德.奥格兰(Fred Ogline)的四机VMCJ-2中队第1分遣队正随着萨拉托加号的CVW-3联队航行在地中海上,他们受命前往菲律宾和VMCJ-1的那6架飞机一起组建一支10机分遣队,由此组建起了至那时为止陆战队最庞大的电子战机群。第一架"花花公子"中队的飞机于4月19日抵达切里点,飞机垂尾上仍旧涂有CVW-3联队的AC尾码,而且立刻就和VMCJ-1中队的飞机停放在一起。

因为没有陆战队的地面部队需要支援,这支联合电子战分遣队接受TF77特混舰队的调遣,接下来的几个月里,这些EA-6A都将为海军的攻击机编队提供保护。典型的任务就是从古比飞到岘港,在那里加油,接着再飞到东京湾,然后进入北越。在战争接下来的时间里,岘港一直都是一个前进基地,但是驻扎的地勤和搭乘VMGR-152中队C-130的机组都相应地减少了。

和海军的EKA-3B、EA-6B和空军的EB-66一起,陆战队的"电子入侵者"在整个后卫I和后卫II作战期间都为攻击机群提供保护,和海军新装备的徘徊者相比,那些飞机因为电子设备太先进而被严格限制进入陆地上空,而陆战队的飞机可以深入北越境内,而且在他们老对手SA-2导弹的射程范围内----他们无私地保护着海军和空军的攻击机群。更为复杂的出击要求导致了一架VMCJ-2的EA-6A在古比站上被一架海军的CT-39撞毁,然而陆战队坚持了下来,最终执行了比要求更多的作战任务。

专家们在工作中,两名VA-165中队的机组成员正在检查他们的武器----一串挂在复合挂架上的炸弹,在起飞执行任务前,照片拍摄于星座号1971至72年间的部署期间,旁边站有一名红衣军械员,复合挂架的前方被涂成中队的绿色,以防止被舰上的A-7中队“借走”。

两名VA-165中队的机组成员正在检查他们的武器

经过了几年和地空导弹的近距离接触后,VMCJ-1中队在4月12日夜损失了他们的第一架入侵者,当时戴夫.莱特(Dave Leet)上尉和库克.克里斯汀森(Chuck Chritensen)中在驾驶EA-6A 156979掩护轰炸河内的一支夜袭编队期间失踪。一些中队成员认为他们的飞机被SA-2导弹击落了,另一些报告指出收到机组最后发出的一个消息就是他们正在距离岸边100多英里的地方返航,朝岘港飞来,飞机和机组的残骸都没有被找到。

第二架EA-6A损失于12月29日,当时,VMCJ-2中队的EA-6A 156982从古比站起飞后因液压系统失效而坠毁,迫使机组跳伞。右座弗雷德.基勒布罗(Fred Killebrew)军士长已经50多岁了,他是一批资深的、非常有才华的海军飞行军官之一,也是仍旧在陆战队驾驶电子战机的军官之一。

战争结束后,两支EA-6A分遣队回到各自中队的驻扎地,他们加起来一共完成了近2400个战斗飞行架次,为美军三个军种的攻击机群提供了关键的电子对抗保护,因为他们的努力和牺牲,这是EA-6A联合分遣队被得到海军优秀作战单位的嘉奖。