1952年10月，CVG-102大队跟随奥里斯卡尼号(USS Oriskany CVA-34)抵达战场，开始了后者首次作战部署----该大队在10月30日以空中侦察任务开始了他们第二次作战巡航的首次行动。舰上的AD部队是来自预备役的VA-923中队(装备AD-3/4)，中队长是约翰.米切尔(John C Micheel)中校，他在1952年3月24日接过了中队的指挥权。此外还有H.F.格内尔特上尉率领的VC-11中队G分遣队(装备AD-4W)、W.P.凯瑟上尉率领的VC-35中队G分遣队(装备AD-4N)。部署的早期阶段，米切尔中校正在住院，于是副中队长艾伦.冈德森(Alan H Gunderson)少校顶替了他的职务，接下来在1953年2月1日米切尔阵亡后，他成为了新任中队长。
11月1日，奥里斯卡尼号放出了第一波飞机，VA-923中队参与了CVG-102和CVG-7大队在平壤展开的联合空袭行动。3天后，VA-923中队的安德鲁.赖克(Andrew L Riker III)少尉在元山附近被击落，他从AD-3 122823上跳伞了。密集的防空火力阻碍了搜救行动，而且赖克接下来被俘虏了(他在停战后被遣返)。VA-923中队的乔治.高德特(George A Gardette Jr)上尉在11月15日执行作战任务时阵亡，他被观察到在7000英尺高度上进入螺旋，倒栽着坠毁在目标附近的一座山上。没有降落伞出现，他应该在坠机前就已经阵亡了。
埃塞克斯号上的ATG-2大队参与了大量的遮断行动，结果是VA-55中队遭受了惨重的损失。8月2日AD-4 129011在起飞后坠海，飞行员莱斯利.艾迪科特(Leslie Addicott)中尉被直升机救起，6天后，VC-35中队的AD-4N 124710在养岛(Yong-do)附近的海上迫降，J.C.诺顿上尉和航空技术2级士官B.B.基林斯沃斯、航空技术2级士官艾伦.J.A.史蒂芬斯被奥斯本号驱逐舰(USS Ozbourn DD-846)救起。
一名甲板工作人员给一名VF-54中队的AD-4飞行员打出手势让飞机停住，同时把主翼展开，准备从福吉谷号上起飞去北朝鲜轰炸。重载的天袭者通常最先起飞，这样就可以和更快的F4U及F9F同时在目标上方汇合。
10月17日，VA-55中队的AD-4 123922被高射炮击中发动机连接部位，VA-55中队的彼得.莫里亚蒂(Peter M Moriarty)少尉脸部、脖子和膝盖被烧伤，但他还是获救了。20日，VA-55中队的AD-4 123813被高射炮点燃发动机，飞行员约翰.拉弗拉(John Lavra)中尉也被烧伤脸部、脖子和膝盖，但他同样也获救了。9天后，VA-55中队的AD-4 123958被高射炮击中发动机，罗杰.尼尔森(Roger D Nelson Jr)在海面上迫降后获救。12月23日，在一次飞行员搜救任务里，VA-55中队的AD-4 129012被高射炮击落，飞行员约翰.哈利(John W Healy)中尉阵亡。哈利的座机炸成了一团火焰，尾部与机身分离，然后螺旋着坠向地面。最后，在12月9日，VA-55中队损失了AD-4NA 126927，飞机的油料管线被地面炮火打断，飞行员乔治.汤普金斯(George E Tompkins)少尉在海上迫降后被安全救起。
当埃塞克斯号于1953年1月初离开TF77特混舰队时，ATG-2大队的数据是舰载机大队一次朝鲜战争部署的典型代表----7906个起落架次、5709次作战任务，15565个飞行小时，30990枚炸弹和火箭弹，总计552吨弹药，此外还消耗了1185224发炮弹。
第七章 夜间入侵者、核弹、“鳄鱼”和“孔雀鱼”
尽管专职的夜间航母参与了二战最后一年的战斗，而且美国海军也严肃地考虑过这个问题，但这种理念却没有体现在朝鲜战争中。相反，VC-3、33、35中队的AD-3N和AD-4N/NL分遣队以及VC-3、4中队的F4U-5N/NL一道执行夜间任务，而且比例远比他们本身的数字大。
昼夜不停的甲板运作给让机组身心疲惫，但每一艘航母都会发动夜间任务----尤其是黎明巡逻----因为有众多目标值得打击。昼间的轰炸给共产主义军造成了惨重的损失，迫使他们让宝贵的火车、卡车和牛车在夜间行驶。夜间在朝鲜上空飞行的危险包括了恶劣天气在山区地形上的导航，可是夜间入侵者通常发现在最昏暗的夜里，目标也是最丰富的。夜间的高射炮火力变弱了，而卡车在蜿蜒的公路上会打开车头灯。在寒冷的天气下，司机会关上车窗，这样他们就无法听见正在靠近的飞机。在明亮的月夜里，火车和卡车会关掉灯光，以避免被发现，迫使夜间攻击机转去攻击固定目标。
在开战的头几个月里，夜间入侵任务并没有完全展开，使得CVG-5大队长哈维.拉纳姆(Harvey F Lanham)中校批评他的大队在1950年部署期间的夜间作战任务不是很有效，“我们把夜间战斗机和夜间攻击机的水平发挥至极限，但还是无法阻止所有的夜间活动。”他说，“现在的夜间作战已经成型，而且我认为规模也是可观的，然而，在前5个月的时间里却可以忽略不计。”
涂着NP的尾码，这架VC-3中队的AD-3N 122909准备起飞前往北朝鲜。VC-3中队使用F4U-5N，但同样也派出了2支天袭者分遣队(到福吉谷号和菲律宾海号上)，直到VC-35中队的AD-3N/4N到来，后者在1950年5月25日组建----距离朝鲜战争爆发只差1个月。
在CVG-5大队随埃塞克斯号展开的第二次作战部署里，大队长马歇尔.毕比中校兴奋地写道CV-35中队在1951年9月10日执行的一次夜间入侵任务：
“在一次夜间行动的起飞过程中，一枚照明弹落在了甲板上并被点着了，海风把照明弹吹向停在一侧的飞机，而这些飞机都装满了油料和弹药。VF-54中队的A.G.西曼斯基少尉用滑道罩捞起那枚照明弹，并将其扔到一边，这样就避免了一场灾难。然而，夜间攻击机通常找到的目标让他们顾不暇接，绝大多数是车辆和补给点。他们炸掉了一座公路桥上的2节桥墩，还攻击了车辆。下午，P.L.沃金中尉和他的僚机轰炸了Hodo Panao半岛上侦察向联合国军驱逐舰开炮的敌军火炮阵地，他们炸毁了那些火炮，减轻了驱逐舰的压力。”