沙漠风暴行动之后的时间是海军战斗机机群的萧条期，由于这种飞机单一的用途和高昂的飞行小时开支，国防预算的大量缩水使得10支雄猫中队被解散。然而看起来F-14的出海天数所剩无几时，另一种格鲁曼制铁厂产品的退役给雄猫带来了一丝喘息的机会。A-6全天候远程攻击机匆忙退役，而且再次是由于过高的花费以及冷战之后任务的不存在。
随着入侵者处在退役的边缘，雄猫看起来也要步其后尘，海军发现他们此时缺少舰载战术飞机来完成其“世界警察”的使命。
当F-14在60年代末研发的时候，格鲁曼边赋予了这种飞机使用炸弹的能力，但海军在当时没有做出详细说明。在雄猫服役的前20年时间里都是一款专业的战斗机，80年代初获得了照相侦察的能力。在大规模裁军的威胁下，整个战斗机机群开始寻求多用途化，以便能够继续服役下去，而A-6曾经担负的全天候精确轰炸任务出现空缺，F-14开始寻求安装一些先进的螺栓固定吊舱。
早在1987年，雄猫就开始测试在机身下挂载炸弹，但是一些海军飞行员们意识到没有精确制导武器是无法让F-14成为一款可行的战斗攻击平台的。海军没钱为雄猫发展出一款全新的系统，因此只能用现货，这要感谢大西洋舰队海军航空兵司令在1994年秋获得的拨款。选择的吊舱是已经在F-15E上经历过实战检验的AN/AAQ-14蓝丁吊舱。
得到了这些微薄资金，整个雄猫机群在赞助商的协助下将这种吊舱和模拟的F-14A/B融为了一体，而且到了1995年3月，一架测试机----由VF-103中队提供----通过自带的蓝丁吊舱扔下了一枚激光制导炸弹。这次评估的效果显然是非常惊艳的，随着雄猫通过后者能够捕获到红外图像，加上精确轰炸能力，效果比装备相同的F-15E和F-16C还要好一些。1996年6月14日，第一批能够使用蓝丁吊舱的雄猫被交付给欧塞纳海军航空站的VF-103中队，海军部长约翰.达尔顿自豪地宣布“猫儿又回来了。”
为了给像F-14这样不复杂的轰炸机予以精确制导能力，基本型蓝丁吊舱也被改装为美国海军专用的瞄准系统。海军的蓝丁系统取消了AN/AAQ-13地形跟踪吊舱，而且改进了激光目标指示吊舱的性能，以便由雄猫使用。海军的蓝丁吊舱内安装有GPS和惯性测量装置，使得吊舱可以算出瞄准线以及炸弹的飞行轨迹。后座雷达拦截官的屏幕比空军后座武器系统官的还要大，使得捕获的图像能够拥有更好的放大率与目标识别能力。
和美国空军的标准不一样，海军的蓝丁吊舱可以进行所有种类武器的投放计算，并且将算出的投弹路线显示给机组，最后还有规避航线显示、指北方向提示和作用高度达到40000英尺的激光发射器。后者的作用相当大，能够使得F-14机组在潜在威胁的攻击范围之外投放激光制导炸弹，而且在阿富汗的持久自由行动期间就已经于高原地区上空使用过了。
作为一款原始的侦察设备，海军的蓝丁吊舱可以算出任何被前视红外热像仪捕捉到的目标的坐标，后者的软件改进被称之为T3(Tomcat Tactical Targeting)，它增加了蓝丁吊舱算出坐标后的精确性，而且能够给最初挂载GPS制导武器(JDAM，JSOW，CBU-103WCMD)的战术飞机提供坐标参数，并且在持久自由行动中首次被使用，当时一架挂载了T3蓝丁吊舱的雄猫为一架B-52H在40000英尺以上高度投放CBU-103(风力校正的集束炸弹，基本上就是GPS引导的石眼集束炸弹)提供参数。这枚炸弹最终命中了一支车队，而开路的第一辆卡车已经被雄猫扔下的激光制导炸弹炸毁了。
但一切都在未来，因为在1996年6月，挂载蓝丁吊舱的F-14还没有得到战斗的验证。9个月前，在事情发生以前，雄猫曾有一个短暂的机会来证明作为“吸土者”的价值。1995年9月5日，尼米兹号VF-41中队的2架F-14在F/A-18的帮助下向波斯尼亚东部的一座弹药库扔下了激光制导炸弹。
洛克希德.马丁的AN/AAQ-25蓝丁吊舱经常被挂载在F-14的8B挂点上，这种设备在F-14于美国海军里最后服役阶段中是至关重要的，其内部安装有一台综合GPS设备，用于获取位置信息，还有一台惯性测量设备，用于提高稳定性及精度，这台吊舱还安装了一台内部计算机，里面储存有F-14使用的各种弹药的弹道数据。吊舱的数据来源于AWG-9(F-14A)、AWG-15(F-14B)、AN/APG-71(F-14D)雷达，但是蓝丁吊舱只是把图像画面传输回来，并将引导符号显示在机组的座舱显示器上。这意味着雄猫只需要更换一些线路和软件就可以使用蓝丁吊舱了。所有的吊舱控制设备都在雷达拦截官的座舱里，但是投弹按钮在飞行员的座舱里。每台蓝丁吊舱让美国海军花费300万美元，由于价格太昂贵，所以只购买了75台。一般，每支中队部署时都会带上6至8台吊舱，而且将会永久挂载在没有TARPS吊舱的飞机上，图中的这台独一无二的吊舱被挂载在一架VF-2中队的F-14D上，照片摄于2002年末的星座号甲板上。
南部守望
除了在巴尔干和阿富汗短暂的战斗以外，F-14机组们在沙漠风暴行动以后的主要作战飞行还是在北阿拉伯湾上空。战争结束后，在伊拉克南部上空建立了一个禁飞区，而且海军的雄猫机组在这里飞行了12年。这些禁飞区中的第一片在沙漠风暴行动结束之后没多久就被划出来了，目的是为了保护伊拉克北部的库尔德人免受萨达姆军队的攻击。起初作为慰劳提供行动的一部分覆盖了整个36°线以北的伊拉克领空，这个禁飞区是根据联合国安理会第688号决议而设立的。
当南边的什叶派穆斯林也开始受到迫害后，在联合国的授权下，南部禁飞区于1992年8月26日成立，西南亚联合特遣队的参与国家有美国、英国、法国和沙特，这些国家在同一天开始参与南部守望行动。就像北边在1997年1月1日被正式命名为北部守望行动一样，美国、英国和法国的飞机在北纬32°线以南的伊拉克禁飞区上空飞行，执行联合国安理会的决议，阻止伊拉克的军机和直升机进犯，1996年9月，这条线向北推移至33°线。
美国海军对南部守望的贡献就是派出了大规模的航母战斗群，由美国中央司令部下属的第5舰队(1995年7月成立)指挥，参与了这一地区的行动。通常，无论何时都有一艘航母在北阿拉伯湾里，在标准的6个月部署时间内，有3至4个月都在参与南部守望行动。大西洋和太平洋舰队的航母轮流前来“守望”，和美军以及英军驻扎在沙特、科威特、巴林及其他海外国家空军基地里的飞机一起执行任务。