战斗中的伊朗F-5A/B自由战士和F-5E/F虎II

Iranian Tigers At War----Northrop F-5A/B, F-5E/F and Sub-Variants in Combat Service since 1966

“起初,约旦飞行员受命接收F-5A,并把飞机飞到迪兹富勒,但第一次飞行就前往约旦的哈桑王子空军基地,3名飞行员在途中迷航,最后不得不紧急降落在沙特。接下来做出的决定是所有转场飞行都由伊朗人来飞----没有再出现问题……我们的飞机挂载了3个副油箱来执行这样的任务,飞行高度37000英尺(将油料消耗降到最低),途经科威特和沙特抵达哈桑王子基地。”

从伊朗运来的F-5A在南越边和机场上,在重新部署前,美军的技术员要把编号写在垂尾上。此机于1972年11月6日转交给南越空军前隶属于伊朗空军41TFS中队,编号3-401。

1975年5月22日又追加了10架F-5A和3架F-5B,在第三批F-5被交付给约旦之前,美国政府要求伊朗人把10架F-5A和2架F-5B卖给韩国,每架售价106000美元。由于还要继续援助约旦,巴列维国王驳回了这次请求,最后一批原本交付给约旦的飞机在1976年6月被运抵,可是诺斯罗普无力再为约旦提供额外的F-5B,因为他们已经把生产线关闭了,伊朗政府于1978年转交了4架F-5B,分别是43TTS中队的3-7003、3-7005、3-7007和3-7012号机。

在约旦,这些伊朗的F-5一直服役到1980年代中期,然后把33架卖给希腊、3架卖给美国民间公司、1架在基地大门陈列。

同时,伊朗空军剩下的F-5也被卖给其它国家,南越得到了34架F-5A和7架F-5B、埃塞俄比亚得到了6架F-5A和1架F-5B、2架F-5A给了摩洛哥。讽刺的是,当南越于1975年5月陷落后,很多飞机都逃出来了。接下来有12架F-5A和6架F-5B被卖给韩国,剩下的都回到了伊朗。

这架编号为233和F-5B是伊朗空军转交给皇家约旦空军的最后一批F-5之一,之前编号3-7077,服役于43TFS中队,在1978年转交给约旦。1990年7月退役后卖给私人,这张照片于1990年7月25日在意大利的博洛尼亚拍摄。

这架编号为226的约旦F-5B于1984年4月21日拍摄于马夫拉克基地,之后,这架前伊朗空军的F-5被卖给了希腊空军。

和平冲击I

与此同时,尽管伊朗早在1971年11月就下了订单,可是F-5-21或者F-5E仍旧处于图纸阶段,还有很多研发工作需要进行。其他客户蜂拥而至的F-5A/B订单使得诺斯罗普顾不暇接,无法生产这种新型号的飞机。即便订单发出了一年,距离第一架F-5E抵达伊朗还得再等一年的时间。因此,1972年12月,德黑兰开始敦促华盛顿加快生产。面对着美国国会裁减国防预算,五角大楼和国防部急了,诺斯罗普尽可能加快生产,第一架F-5E于1973年2月从长滩的工厂下线,而五角大楼同意不按照最初的计划把这32架F-5E给南越和沙特,而是交给了伊朗。在伊朗人的敦促之下,所有32架飞机都于同年10月完工,那时,第一批2名伊朗飞行员已经完成了在这种型号上为期75天的训练。同时,交付计划从同一个月开始实施,每个月交付2架。因此,所有32架飞机都将在1974年10月前全部交付,比预定时间提前了7个月。随着F-5E刚开始交付给伊朗,伊朗政府又追购了109架,平冲击II项目由此启动。让伊朗人欣喜的是,一架又一架的F-5E走下诺斯罗普的生产线,至1974年底一共交付了58架(和平冲击I 32架,和平冲击II 26架)。

另一架前伊朗空军的F-5A在约旦空军服役,编号229,照片拍摄于1987年9月。