首架雷电II的诞生
顶点设施把一架F-5F交给了伊朗飞机工业公司，用于首架雷电II的改造。这架F-5F是来自TFB4基地的3-7180号机，此机被储存在顶点设施是源自2000年的一场事故。
2000年10月21日，在飞机的一次发动机热车过程中，一名技术员意外地抛弃了飞机的座舱盖，飞机的后机身、垂尾、尾翼被座舱盖砸坏。此次事故后，这架F-5F退出现役，并用于零配件供应。过了3年，飞机上已经没有可用的零件了。
2005年，这架飞机被送到顶点设施封存，飞机骨架和蒙皮被技术员和工程师修复，但是由于缺少重要部件，其中包括那次事故中被毁的弹射座椅，这架飞机就一直被封存下去。
重新恢复对顶点设施的使用后，该公司使用前美国海军多余的零件完成这架F-5E的复制品，直到2006年完成，之后于2011年起在德黑兰的神圣国防博物馆展出。
伊朗飞机工业公司的工程师花了2年时间来重造机体，更换了数百米的电线，包括航电和导航系统在内的一些走私部件也被安装上去了。一个V型双垂尾替代了之前的单垂尾，导航设备包括了一个新的战术导航系统和老旧的AN/ARN-84(V)战术导航系统，2台K-36LT弹射座椅和之前安装在F-5B神鸟上的一样。一台新的安全超高频无线电由伊朗电子工业公司组装，也被安装上去了。除了这些新特征以外，飞机的系统没有发生任何改变。
拖延了12个月后，这架飞机准备在伊朗飞机工业公司的沙欣沙赫尔设施进行地面测试，时间是2014年12月。于2015年1月和2月进行了几次试飞后，这架飞机准备交付给军方。
此飞机最终于2015年2月5日飞往梅赫拉巴德正式交付，机身涂有小亚细亚迷彩，编号3-7182，在2015年2月9日的公众开放日上展出。
顶点设施的工作人员对金色皇冠飞行表演队忠心耿耿，他们的飞机涂装和表演队的涂装一致。第一架出厂的闪电(3-7301号机)就是这样的，当然，在交付伊朗空军后又重新涂上了小亚细亚迷彩。
2009年1月至3月间，顶点设施在沙欣沙赫尔对前3架雷电进行了一系列的测试飞行。同年4月，这些飞机被部署到TFB2基地，服役于21TFS中队，几周后，伊朗空军作战部下令让23TFS中队装备这种“新”型号，他们分别于2009和2012年接收了第5架和第6架雷电。
这支小机群参与了伊朗空军绝大多数的年度演习和射击训练，只有一次例外，就是第一架雷电----3-7366号机在2011年回到顶点设施里，改回原来的机鼻和进气道。这项工作于2013年8月完工，垂尾和其它的飞机一样。
伊朗向越南购买了至少11架F-5E，其中绝大多数用于重造闪电，剩下的被用作靶标。
