第三章 消耗战争
因为六日战争中以色列获得了胜利，所以中东关系更加紧张，任何外交努力都没有用。事实上，埃及总统阿卜杜勒.纳赛尔(Abdel Gamal El-Nassel)已经声明，“被武力夺取的要用武力夺回来”。1967年9月，阿拉伯领导人在苏丹首都喀土穆(Khartoum)签署了一项“三不”协议----即不承认以色列、不和以色列谈判、不与以色列保持和平。
外交手段已经没用了，战后的占领区冲突不断。同时叙利亚和埃及也开始恢复它们的实力，全部援助由苏联提供。苏联领导层担心阿拉伯国家被击败后将会给冷战带来负面的影响，于是苏联使用它的硬件和信条，来对抗一个由西方国家武装的小国。
1967年6月8日，119中队的拉恩.罗南和莫迪凯.耶苏兰驾驶天火98和99拍摄到的埃及金字塔。
在相关的冲突中，埃及和叙利亚遭受了一些小损失，1967年六月后的几个月里，大量的苏制装备被运送过来，重新武装这些国家的空军，战争中得到的教训也同样被吸取了。例如，阿拉伯人的空军基地更加坚固，使得它们能够承受空中打击，同时将易受攻击的地方分散开。而且，在引进苏制战机和苏联人的战术时，阿拉伯空军的指挥官们意识到他们战斗机飞行员的素质不能和驾驶天火的飞行员相比。
因此，叙利亚和埃及对以色列的空中优势作出回应，不是在天空中而是在地面上。1968年，埃及防空军正式组建，负责保卫这个国家的领空。同时建立了一系列的地空导弹阵地网络，周围是土堆和高射炮阵地，与管制中心、雷达站和米格-21组成严密的防空网，来挑战以色列的空中优势。
王牌和导弹
除了这些改变以外，1967年7月的六场空战使得以色列人又获得了六个战果。7月8日，119中队的高级副中队长阿维胡.本.努(Avihu Ben-Nun)击落一架埃及米格-21。一个星期后，在15日，119中队的中队长拉恩.罗南(Ran Ronen)创造了历史，他用蜻蜓导弹干掉了一架埃及米格-21，这不是中东空战中的首个空空导弹取得的战果，也不是第一个用红外空空导弹取得的战果，因为在1967年6月5日，埃及飞行员纳比尔.索克里(Nabil Shoukri)驾驶一架米格-21FL使用AA-2“环礁”就已经击落了亚伊尔.诺伊曼的天火。然而，拉斐尔(Rafal)的红外导弹家族经过漫长的等待终于迎来了它的第一个战绩。同时也宣告了空战革命性的改变，现在，红外空空导弹可以代替航炮成为空战中最基本的武器。
加上这个战果，拉恩.罗南成为以色列的第二名王牌飞行员，紧跟在他后面的是阿舍.斯尼尔(Asher Snir)，他在同一天击落了两架埃及的米格-17。更有趣的是，最初诞生的三名王牌都来自119中队，7月15日，另外的两个战果由埃利泽.普里伽特(Eliezer Prigat)和约拉姆.阿格蒙(Yoram Agmon)获得，他们各击落一架米格-21和一架苏-7。
拉恩.罗南是第一位使用本国生产的蜻蜓导弹获得战果的以色列飞行员----在1967年7月15日击落了1架米格-21。
7月的战斗之后迎来的是一段非常平静的时期，直到1969年初，两边都为重写占领区的边界而在陆地和海上展开了战斗。
为了增强对西奈半岛以色列军队的保护力度，一支天火应急分遣队于1967年7月26日在雷菲迪姆(Refidim，被重新命名的前埃及空军加夫加法基地，位于西奈半岛中央)成立，驻扎有四架101中队的天火，由副中队长丹.塞弗(Dan Sever)率领。这里由三支天火中队轮换驻防，每两星期换防一次。
这段时期，中队的飞行员也同样开始轮换，一些飞行员被交换到其它中队去呆几天，以便减轻他们的负担。1969年至1973年间的许多空战战果都是由在雷菲迪姆基地待命警戒的三角翼战机取得的，结果，飞行员们都渴望在任何时候去那里，因为在那里可以获得更多的接敌机会，也可以提高自己的战绩。
1967年7月15日用蜻蜓导弹获得了一个战果后，天火83在座舱下刷上了一个战绩标志。
第一个由雷菲迪姆基地飞行员获得的战果于1967年10月10日被确认，获得者是阿维胡.本.努。当天，他带领着另一架天火去拦截一支在黄昏中侦察以色列领空的埃及米格-21四机编队，本.努向埃机长机发射了一枚蜻蜓导弹，但是没有命中，所以他用航炮把它僚机给轰了下来。另外在1968年12月10日，101中队的中队长马罗姆.奥代德(Marom Oded)击落一架埃及米格-17。
虽然天火在1968年只获得了一个战果，但这一年对于这种三角翼战机还是具有重要意义的，因为它们等到了A-4老鹰(希伯来文：עייט，音：ahit)的服役，这个改变意味着天火可以重新成为一个纯粹的空战平台。从那时起，天火飞行员就以以色列空军的“天空王子”而出名，“运泥巴的”攻击机飞行员负责最危险的任务，很难相信，这些战斗机“王子”执行最安全的任务，他们立刻吸引了公众的眼球。
1969年2月，聚集在叙利亚边境的活动又使得三名飞行员加入“米格杀手”的行列。12日，乌里.利斯(Uri Liss)用蜻蜓导弹击落一架叙利亚米格-21，之后的24日，沙米尔.阿姆农(Shamir Amnon)与雅各布.里希特各击落一架米格-21和米格-17。
1968年1月17/18日，以色列首席试飞员丹尼.沙皮拉和119中队高级副中队长阿维胡.本.努(Avihu Ben-Nun)将以色列最后一架幻影III BJ----天火89驶回特尔.诺夫基地，天火89在赎罪日战争中取得了2个战果。
大炮、狙击手和突击队
在更远的南方，埃及人认为他们的军队有能力收复失地了，但他们正确地认识到自己的空中力量还是很薄弱。它的大规模正规军可以维持长时间和大量消耗的战争，这场战争中，他们的优势将发挥到极限。这就是他们大量使用火炮的能力，还有狙击手和少量突击队发动的突袭。1969年3月8日，当埃及大炮沿着苏伊士运河一字排开时，持续17个月的消耗战争打响了，直到1970年8月7日由美国介入并签署停火协议才结束了这场战争。
一开始卷入这场战争的以色列国防军数量非常少，部队只回应埃及的活动来避免冲突的进一步升级。天火被用来支援打击埃及坚固工事的攻击机，同时也保护西奈半岛的以色列地面部队，使得他们不会受到埃及人的报复性空中打击。天火在1969年3月和4月的两个战果都是由驻扎雷菲迪姆的飞行员获得。
1969年3月8日，101中队的飞行员吉奥拉.约里(Giora Yoeli)和迈克尔.祖克(Michael Zuk)拦截了四架埃及米格-21。祖克和其中一架卷入了剪刀机动，同时约里跟进来支援他的僚机，使他能够重新获得能量并拉起。在祖克俯冲下来击落那架米格-21之前，约里已经开火击伤了它，那架米格-21随后爆炸。它的飞行员默罕默德.阿比德.巴齐.艾哈迈德.哈桑(Muhamad Abed El-Baki Ahmed Hassan)跳伞后被以色列人活捉。这名埃及飞行员告诉他的以色列询问者说，他在空战中和一架幻影缠斗时被击中，然后发动机停车，当他正在试着重新启动发动机之际，他的飞机第二次中弹，然后跳伞了。这个战绩归祖克所有，这也是他的首次胜利。