到了5月26日午前，这支舰队才遭受到严重的威胁，第806中队的新任中队长加内特(Garnett)少校带着僚机杰基.休厄尔拦截了2架He111，在经验丰富的休厄尔将II./KG26大队的1H+CN号机送入大海后，中队长发现了2架Ju88。加内特首先开始攻击，之后是休厄尔，他重创了这架无线电呼号为L1+CV轰炸机，飞行员盖森霍夫(Geisenhoff)下士于海面上迫降，这是年轻的休厄尔的第13个以及最后一个战果。德国人的还击火力也击伤了加内特的管鼻燕，他同样于海上迫降了。
随着战斗的继续，鲍勃.麦克唐纳.哈尔和格雷厄姆.霍格拦截了2架Ju88，两人一起攻击，点着了其中一架，而且跟着目标一起冲下去，直到后者坠海----这架轰炸机的坠毁使得麦克唐纳.哈尔成为了王牌，他们还击落了另一架，但那架可能是休厄尔的那个战果。可畏号上的战斗机群报告说进行了20次攻击，击落4架德机并击伤一架。
然而，坏运气降临了。这艘航母于当天下午在克里特岛东南150英里的海上被来自北方的一群Ju87发现----II./StG2大队。接下来是毁灭性的空袭，可畏号的甲板被2枚炸弹命中，一些近失弹也给水下的船体造成了严重损伤。一支管鼻燕双机编队击伤了2架Ju87。虽然甲板受损，但他们还是成功着舰，可是航母中弹了，努比安(HMS Nubian F36)号驱逐舰也未能幸免。到了夜幕降临的时候，这艘航母又可以再度放出战斗机，并将其安全地撤往埃及亚历山大港。
可畏号退出了战斗(要花上几个月的时间才能修好)，克里特岛撤军行动的空中掩护被交给了北非的陆基战斗机部队。他们的驻地离这座希腊的岛屿很远，很难保护皇家海军，结果有大量的船只被德国空军击沉。
转移到阿布基尔(Aboukir)后，第806中队于5月28日受命紧急起飞，前往克里特岛地区执勤。2架管鼻燕由麦克唐纳.哈尔上尉率领(这些管鼻燕都被当成单座战斗机使用，以便减轻重量、增加航程)，他们是船队在24小时内见到的第一批友军战斗机。
在接下来的撤离过程中，皇家海军继续忍受着空袭。6月1日凌晨，麦克唐纳.哈尔和霍格在掩护船队驶向亚历山大港的时候发现了一架单独飞行的轰炸机，哈尔回忆道：
“我们从一架Ju88身旁飞过，那看起来像是一架侦察机。这一次，我们拥有显著的高度优势。尽管它转向了克里特岛，但我们两人攻击了那架容克，看着它螺旋着掉下去，坠入水中。”
这是两人最后可以确认的战果，也使得格雷厄姆.霍格成为了皇家海军战绩最高的管鼻燕王牌。
总战绩12架，格雷厄姆.霍格是战绩最高的管鼻燕王牌，1942年3月18日，他因飞行事故而身亡，年仅20岁。
沙漠间的插曲
6月8日，盟军朝维希法国占领下的叙利亚发动进攻，皇家海军向叙利亚沿岸派出了一支巡洋舰编队，其中一些空中掩护由可畏号上的战斗机部队提供支援。第803中队的管鼻燕转移到巴勒斯坦的利达(Lydda)机场(现以色列的本.古里安机场)，但是当天下午于西顿(Sidon)外海的第一场空战中就有3架被维希法国的战斗机击落。第803中队没有顾忌这些损失，他们继续在巡洋舰队上方盘旋，直到被第806中队换走。后者于阿布基尔换装了飓风战斗机，接着使用这些性能更好的飞机来执行这项任务。7月，法国人投降后，该中队又回到了埃及。
在埃及，岸基的皇家海军战斗机中队(RNFS)由第803、805、806中队的残部混合组成，被编入皇家空军第269联队的旗下，负责后方地区的防空和船队护航，他们的指挥部在西迪哈内什(Sidi Haneish)，第803和806中队装备飓风，第805中队换装岩燕(F4F-3野猫的英国名字)，这些美国战斗机原本交给希腊，现在解约了。很快，唐纳德.吉布森接替老练的布鲁恩，成为了第803中队的新任中队长，他这样描述道自己的前任：
“他也许是战争期间海军最好的战斗机中队长之一，他的水平很优秀，这也是他一直以来要求我们的。我们所有这些曾经在他手下服役过的飞行员后来都表现得很好。”
第805中队使用之前希腊人订购的岩燕3，比如照片中的AX733号机。这架飞机通常由皇家新西兰海军预备役志愿飞行员唐.奈恩(Don Nairn)驾驶，然而，在1941年9月28日击落一架菲亚特G.50时的飞行员是W.M.沃尔什中尉。
