第五章 日出之国
1941年12月，日军对马来亚的突击重创了盟军，尤其是皇家海军的威尔士亲王(HMS Prince of Wales 53)号战列舰和反击号(HMS Repulse)战列巡洋舰早早地就被击沉，皇家海军航空兵在这场战役期间的作用微乎其微，而不屈号则主要被用于向爪哇(Java)岛输送皇家空军的战斗机。
新加坡和东印度群岛陷落后，锡兰(Ceylon)成为了皇家海军的主要基地。1942年2月，2支战斗机中队换装了管鼻燕后从沙漠转移到科伦坡(Colombo)附近的拉马拉纳(Rarmalana)。第803中队由布鲁斯.麦克尤恩(Bruce McEwen)上尉率领，而第806中队由罗伯特.约翰斯顿上尉率领。有情报指出日本人可能会对锡兰展开空袭，3月末，可畏号把2架第888中队的岩燕派往中国湾。
1942年初，第803中队的管鼻燕在远东地区参与了对日军的一系列战斗，虽然这种笨重的舰载战斗机击落了一些日本海军的飞机，但自身也损失惨重。
4月5日黎明(复活节)，125架日本舰载机空袭了科伦坡，在起飞迎敌的战斗机中就有几架管鼻燕，绝大多数在升空的时候就遭到了攻击，两支中队很快就各损失了2架飞机，第806中队的麦克.霍登(Mike Hordern)上尉回忆道：
“我一个人单打独斗，看见大量的敌机在海上盘旋，我穿过云层的缝隙向它们接近，高度大约5000英尺，我进行了一次攻击，然后快速脱离，看见一架飞机在海面上燃烧。我被认定击落了一架九六式舰战(实际上是一架零战二一)，那些在拉维尼亚山酒店里观战的海军军官们确认了我的这个战果。”
皇家海军遭受了惨重的损失，克伦威尔号(HMS Cornwall 56)和多塞特郡(HMS Dorsetshire 40)号重巡洋舰于锡兰外海被击沉，科伦坡港内的船只和设施也被重创。在海上，敌人还没有找到不屈号航母，船上的海飓风战斗机也时刻保持在警戒状态下。
四天后，南云忠一(Nagumo Chuichi)中将的舰载机群空袭了亭可马里(Trincomalee)，又造成了严重的损伤，而且还击沉了老旧的竞技神号航母。第806中队的8架管鼻燕紧急升空(后座是空着的)，但抵达现场的时候，这艘航母已经在下沉。接下来的空战持续了大约半个小时，期间，第806中队的中队长罗伯特.约翰斯顿上尉击落了一架D3A九九式舰爆，这是他第一个可以确认的战果，巴瑞.内逊(Barry Nation)少尉也击落了一架D3A，另一架被保罗.佩拉诺(Paul Peirano)少尉击落，但后者是接下来阵亡的2名飞行员之一。
插曲
日本向印度洋的进军也增加了盟军对他们占领维希法国所属的马达加斯加岛的恐惧，因此，盟军决定抢先一步，占领岛屿北部的迭戈苏亚雷斯(Diego Suarez)港，这是非常谨慎的举动，此次行动的空中掩护代号为铁甲，由不屈号和刚修好的光辉号负责。前者有比尔.布鲁恩少校率领的第800中队和罗伯特.约翰斯顿率领的第806中队，共计12架管鼻燕，布奇.贾德少校的第880中队使用海飓风，队员有不列颠空战的王牌迪基.科克上尉，光辉号上搭载的是装备岩燕的第881和第882中队。
1943年初，胜利号被派给美国太平洋舰队，第882中队就是舰上的岩燕单位之一，由王牌飞行员埃万.洛上尉率领。照片中，他于航母启程前受到首相温斯顿.丘吉尔的接见。
1942年5月5日早上，突击队的登陆拉开了铁甲行动的序幕。黎明十分，岩燕攻击了阿拉查特(Arrachart)机场，命中了机库，摧毁了大量的维希法国空军的飞机。第880中队的任务是小镇上方的巡逻，掩护机群空袭小镇、港口和维希法国空军的安特斯兰(Antsirane)机场，尽管迪基.科克讨厌在公众前露面，但他后来在一次新闻采访中描述道这次攻击：
“耳机里传来的都是爆炸的声音，在这之上就是中队长一如既往的咒骂声。机场上有一座巨大的机库，而且可以看见里面停放了大量的飞机，我们用炮火摧毁了这座机库和里面的飞机。拉起的时候，我发现有2架单翼机在一侧飞行，我侧向机动，将其套入瞄准具中，打了一个3秒钟的点射，2架全部命中。所有人都干得不错，这场效果不错的空袭也让一些菜鸟们获得了大量的作战经验。”